Aspirin 1899 – Schmerzen lindern, Fieber senken, Entzündungen hemmen

Der Historiker Edward Shorter schreibt:

„Seit 1899 ist Aspirin, die Acetylsalicylsäure, das beliebteste Medikament aller Zeiten. Allein in den USA werden jährlich 10000 bis 20000 Tonnen Aspirin verwendet.“

Aspirin

• lindert Schmerzen
• senkt Fieber
• verringert die Blutgerinnung

Deshalb kann Aspirin potenziell dazu beitragen, das Risiko für Schlaganfälle und Herzinfarkte zu senken. Aspirin war das zuerst entdeckte Medikament aus der Gruppe der nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAID).

Über Jahrtausende nutzten Zivilisationen in Afrika, China und im alten Sumer Arzneimittel aus Pflanzen und Bäumen. Im alten Ägypten wurden aus Weidenblättern schmerzlindernde Mischungen hergestellt. Der griechische Arzt Hippokrates empfahl bei Schmerzen Saft aus Weidenrinde und -blättern. Später entdeckten Wissenschaftler, dass der Wirkstoff dieser Zubereitungen die chemische Substanz „Salicin“ war, die der Körper in Salicylsäure umwandelt. 

Diese Substanzen belasteten den Verdauungstrakt der Anwender stark. Das veranlasste Forscher des deutschen Unternehmens Bayer 1897 dazu, eine weniger magenschädigende Form eines Schmerzmittels zu untersuchen: Acetylsalicylsäure (ASA). Zu den Bayer-Forschern gehörten Felix Hoffmann, Heinrich Dreser und Arthur Eichengrün. Schließlich gab Bayer der Acetylsalicylsäure 1899 den Namen „Aspirin“ und begann mit der Herstellung und Vermarktung in großem Maßstab. 

1971 zeigten der britische Pharmakologe John Vane und seine Kollegen, dass Aspirin durch die Hemmung der körpereigenen Prostaglandine und Thromboxane wirkt:

• Prostaglandine spielen eine Rolle bei der Entstehung von Entzündungen und bei der Regulierung von Schmerzen. 
• Thromboxane sind bei der Bildung eines Blutgerinnsels für die Zusammenlagerung der Blutplättchen verantwortlich. 

Heute wissen wir, dass Aspirin das für die Synthese von Prostaglandinen und Thromboxanen benötigte Enzym Cyclooxygenase (COX) inaktiviert. Die Entdeckung von Aspirin, einem guten Beispiel für die Pharmakognosie (die Untersuchung von Heilpflanzen und anderen Naturstoffen als mögliche Arzneimittelquelle) gab der Suche nach neuen entzündungshemmenden Schmerzmitteln zusätzlichen Auftrieb.

Beschreibung des Artikelbildes: Werbung für Aspirin des deutschen Unternehmens Bayer, das Aspirin vermarktet. „Wenn Sie Aspirin kaufen, verlangen Sie ‚BAYER‘. Bestehen Sie darauf!“

Im Artikel erwähnte historische Persönlichkeiten: Hippokrates von Kos (460 v. Chr.–377 v. Chr.), Charles Frédéric Gerhardt (1816–1856), Heinrich Dreser (1860–1924), Arthur Eichengrün (1867–1949), Felix Hoffmann (1868–1946), Sir John Robert Vane (1927–2004)

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