Chemotherapie-Gehirn, Chemobrain, Chemo Brain: Was bedeutet das?

Vor, während oder nach Krebsbehandlung können geistige Störungen auftreten, in der Onkologie Chemobrain genannt. Eine im Dezember 2016 im führenden Journal of Clinical Oncology veröffentlichte Studie berichtete dies als häufiges Problem nach Brustkrebsbehandlung.

Die Medizin verwendet verschiedene Bezeichnungen: krebsbehandlungsassoziierte kognitive Störung, krebstherapieassoziierte geistige Veränderungen oder kognitive Beeinträchtigung nach Chemotherapie.

Typisch sind Konzentrationsstörungen, Schwierigkeiten beim Erinnern bestimmter Dinge, beim Abschließen von Aufgaben und beim Erlernen neuer Inhalte.

Diese kognitiven Veränderungen lassen sich für Patienten häufig schwer beschreiben. Auch Angehörige bemerken sie möglicherweise nicht. Viele sprechen sie erst an, wenn ihre Lebensqualität leidet.

Obwohl Chemobrain ein wichtiges Problem ist, bleibt unklar, wann und warum es entsteht und wer ein besonders hohes Risiko trägt.

Die Studie

Verglichen wurden Denk- und Gedächtnisprobleme von 581 Brustkrebspatientinnen und 364 gesunden Frauen.

Das Durchschnittsalter betrug 53 Jahre. Die Forscher untersuchten besonders die Dauer der Probleme und Einflussfaktoren.

Ergebnisse:

• Bei % 45 der Brustkrebspatientinnen verschlechterten sich geistige Funktionen vor und nach Chemotherapie. Unter Gesunden waren es im gleichen Zeitraum nur %’10.4.
• Vom Zeitpunkt vor Chemotherapie bis 6 Monate danach zeigten % 36.5 der Brustkrebspatientinnen einen Rückgang kognitiver Funktionen.
• Angst und Depression vor Chemotherapie beeinflussten die geistigen Funktionen ebenfalls erheblich.
• Ähnliche Probleme traten auch unter Hormontherapie oder Bestrahlung nach Chemotherapie auf.

Chemobrain wird zu einem wichtigen Problem für Krebspatienten. Der biologische Zusammenhang zwischen Krebsbehandlung und kognitiven Veränderungen wird weiter erforscht.

Eine weitere in diesem Jahr veröffentlichte Studie zeigte das Potenzial eines Online-Lernprogramms zur Verhinderung oder Verringerung von Chemobrain. Im nächsten Beitrag möchten wir sie vorstellen.