De Materia Medica 70 n. Chr. – Frühe Beispiele der Kunst der Arzneimittelherstellung und -abgabe

Eines der wichtigsten pharmakologischen Bücher der Antike

Tausend Jahre lang war die Geschichte der Pharmazie — der Kunst, Arzneimittel herzustellen und abzugeben — mit der Geschichte der Pharmakognosie (Arzneikunde) gleichzusetzen, die aus natürlichen Quellen gewonnene Medikamente untersucht. Im ersten Jahrhundert n. Chr. begann der Militärchirurg Pedanius Dioscorides ein bemerkenswertes Vorhaben: alles bekannte medizinische Wissen über Pflanzen und andere natürliche Stoffe in einem Werk zu vereinen, das 1.500 Jahre lang gelesen und übersetzt werden sollte. Die Araber bewahrten und kopierten dieses Werk, das zunächst die Grundlage der islamischen Pharmakologie bildete und schließlich auf Latein neu abgeschrieben wurde.

Dioscorides war ein griechischer Arzt, der zur Zeit Neros in Rom arbeitete und an einem heute zur Türkei gehörenden Ort geboren wurde. Er reiste viel und fertigte in seinem fünfbändigen Werk De Materia Medica („Über medizinische Stoffe“, etwa 70 n. Chr.) vollendete Zeichnungen an. Seine Beschreibungen waren praktisch und enthielten Dosierungen und Zubereitungsrezepte sowie Hinweise zur Anwendung am Patienten. Neben den Anwendungen von Opium gegen Schmerzen erwähnte er auch Pflanzen wie Hanf (Cannabis, Marihuana), Minze und Heidelbeeren. Seine Behandlungen betrafen Geschwüre, Rundwürmer, Gegengifte und vieles mehr.

Der Chemiker John Mann schreibt: „Der größte Triumph und die Neuerung von Dioscorides’ Pflanzenbuch war, dass es Pflanzen nach ihren pharmakologischen Eigenschaften statt nach botanischen Familien ordnete. Viele der Pflanzenextrakte waren zweifellos wirksam, beispielsweise Bilsenkraut und Alraune mit Tropanalkaloiden (natürlich vorkommenden stickstoffhaltigen organischen Molekülen) zur Schmerzlinderung. Weniger überzeugend ist jedoch die Verwendung von Schierling aufgrund des Glaubens, er „verhindere das Wachstum der Brüste von Jungfrauen“. Zu weiteren abergläubischen Praktiken gehörte, zur Behandlung von Malaria Bettwanzen zu verwenden."

Bedenken Sie, dass Ärzte heute häufig Medikamente verschreiben, die mit pflanzlichen Verbindungen zusammenhängen. Beispielsweise besitzt Aspirin einen aktiven Bestandteil, der in Weidenrinde vorkommt, und behandelt Fieber, Schmerzen und Entzündungen. Das aus einer gewöhnlichen Gartenblume gewonnene Digitalis (Fingerhut) kann die Herzfrequenz kontrollieren.

Beschreibung des Beitragsbildes: Seite aus einer arabischen Übersetzung von Dioscorides’ De Materia Medica (1224).

Im Beitrag erwähnte historische Personen: Pedanius Dioscorides (40–90 v. Chr.)

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