Eine einst sehr seltene Krankheit: Lungenkrebs!

Lungenkrebs ist als weltweit führende Ursache krebsbedingter Todesfälle ein wichtiges Gesundheitsproblem, das viele Menschen und ihre Familien betrifft. Wie inzwischen gut bekannt ist, entsteht er häufig durch Tabakkonsum, doch auch andere Faktoren erhöhen das Risiko. Früher war Lungenkrebs sehr selten. Ärzte, die einen solchen Patienten sahen, betrachteten dies als eine in ihrer Berufslaufbahn äußerst seltene Begegnung. Was geschah also, dass Lungenkrebs zu einem Problem der öffentlichen Gesundheit wurde?

Mit der Ende des 18. Jahrhunderts beginnenden industriellen Revolution wurden maschinell hergestellte Zigaretten und Massenmarketing verbreitet, wodurch Rauchen populär wurde. Gleichzeitig entwickelte sich Lungenkrebs nahezu weltweit zu einer Epidemie.

Besonders während der Weltkriege erreichte der Tabakkonsum Spitzenwerte. Zur selben Zeit wurden erste Ergebnisse wissenschaftlicher Untersuchungen über die Schäden des Rauchens bekannt. Um ihre Verkäufe zu retten, starteten die Zigarettenhersteller öffentliche Propaganda und Werbekampagnen mit der Behauptung, die Studienergebnisse seien umstritten. Auf Werbeplakaten wurden Ärzte und sogar Babys dargestellt. Die Gegenpropaganda und starke Lobbyarbeit der Hersteller fanden noch eine Weile politischen Widerhall, während die Gesundheit von Millionen weiter schwer geschädigt wurde. Heute sterben jährlich 1.5 Millionen Menschen an rauchbedingtem Lungenkrebs. Falls die Raucherquoten nicht sinken, wird für die 2020er Jahre ein Anstieg auf jährlich 2 Millionen erwartet. Neben vielen Maßnahmen zur Verringerung des Rauchens wurde offene Zigarettenwerbung in zahlreichen Ländern verboten. Um diesen schädlichen Konsum vollständig zu stoppen, sind jedoch noch viele schwierige Schritte erforderlich.

Bemerkenswerte Statistiken zum Rauchen:

• Moderne Zigarettenmaschinen können pro Minute 20 000 Zigaretten herstellen
• Jede verkaufte 1 Zigarette bringt ihrem Hersteller 1 Cent ein
• 3 oder 4 Millionen Zigaretten bedeuten 1 Todesfall durch Lungenkrebs
• 1 Raucher bringt einem Zigarettenhersteller im Laufe seines Lebens durchschnittlich 10 000 Dollar ein

Solange der Tabakkonsum auf diesem hohen Niveau bleibt, werden wir vor allem über Lungenkrebs sprechen und schreiben. Einige im vergangenen Jahr vorgestellte Studien, deren Einzelheiten wir auch auf unserer Website erläutert haben, gaben Lungenkrebspatienten Hoffnung. Dank der unter dem Begriff Immuntherapie zusammengefassten Medikamente haben wir den Lungenkrebsbereich unserer Website aktualisiert.

Betrachten wir nun gemeinsam Lungenkrebs in all seinen Aspekten …