Fragen und Antworten zur Coronavirus-Erkrankung (COVID-19) bei Haus-, Nutz- und Straßentieren

Was verursacht COVID-19?

Coronaviren (CoV) sind eine Familie von RNA (Ribonukleinsäure-)Viren. Sie heißen Coronaviren, weil um die Lipidhülle des Viruspartikels eine typische „Corona“ (Krone) zu sehen ist. CoV-Infektionen sind bei Tieren und Menschen weit verbreitet. Einige CoV-Formen sind zoonotisch, können also zwischen Tieren und Menschen übertragen werden, viele andere jedoch nicht.

Beim Menschen können CoV verschiedene Krankheiten verursachen, von einer Erkältung bis zu schwerwiegenderen Erkrankungen wie dem Middle East Respiratory Syndrome (durch MERS-CoV verursacht) und dem schweren akuten respiratorischen Syndrom (durch SARS-CoV verursacht). Eingehende Untersuchungen zeigten, dass SARS-CoV von Zibetkatzen und MERS-CoV von Kamelen auf Menschen übertragen wurde.

Im Dezember 2019 wurden in Wuhan in der chinesischen Provinz Hubei Fälle von Pneumonie (Lungenentzündung) unbekannten Ursprungs gemeldet. Die chinesischen Behörden berichteten, dass diese Erkrankungen durch ein neues CoV verursacht würden. Seitdem wurde bei Menschen, die sich mit diesem Virus infiziert hatten, festgestellt, dass sie nach Wuhan oder in die Region Hubei gereist waren.

Das CoV, das die neue Coronavirus-Erkrankung (COVID-19) verursacht, wurde vom Internationalen Komitee für die Taxonomie von Viren (ICTV) als SARS-CoV-2 bezeichnet. Dies ist der wissenschaftliche Name des Virus. Es kann auch als „COVID-19-Virus“ oder als „für COVID-19 verantwortliches Virus“ bezeichnet werden. COVID19 bezeichnet die durch das Virus verursachte Krankheit.

Sind Tiere für COVID-19 beim Menschen verantwortlich?

Der vorherrschende Übertragungsweg von COVID-19 scheint von Mensch zu Mensch zu sein.

Die derzeitigen Belege deuten darauf hin, dass das COVID-19-Virus einen tierischen Ursprung hat. Laufende Untersuchungen sind wichtig, um den tierischen Ursprung und die mögliche Rolle eines tierischen Reservoirs bei dieser Krankheit zu bestimmen. Bislang gibt es jedoch nicht genügend wissenschaftliche Belege, um diese Quelle zu identifizieren oder den Übertragungsweg von einem tierischen Ursprung auf Menschen zu erklären. Am häufigsten werden hierbei Fledermäuse, Schlangen und Pangoline verdächtigt.

Genetische Sequenzdaten zeigen, dass das COVID-19-Virus ein naher Verwandter eines anderen CoV ist, das in Rhinolophus-Fledermauspopulationen zirkuliert. Möglicherweise spielte bei der Übertragung dieses Virus auf Menschen ein Zwischenwirt eine Rolle.

Sind bei lebenden Tieren oder tierischen Produkten Vorsichtsmaßnahmen erforderlich?

Obwohl der Ursprung des COVID-19-Virus unklar ist, sollten nach den Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) beim Besuch von Märkten mit lebenden Tieren oder tierischen Produkten vorsorglich allgemeine Hygienemaßnahmen eingehalten werden. Dazu gehören regelmäßiges Händewaschen mit Wasser und Seife nach dem Berühren von Tieren oder tierischen Produkten sowie das Vermeiden von Berührungen der Augen, Nase oder des Mundes und von Kontakt mit kranken Tieren oder verdorbenen tierischen Produkten. Kontakt mit anderen Tieren auf der Straße und in der Natur, etwa Straßenkatzen und -hunden, Nagetieren, Vögeln und Fledermäusen, sollte vermieden werden. Es sollten Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, um Kontakt mit tierischen Abfällen sowie Flüssigkeiten im Boden oder auf Oberflächen von Geschäften und Marktanlagen zu vermeiden.

Zu den von der WHO genannten Standardempfehlungen zur Verhinderung einer Infektionsausbreitung gehören regelmäßiges Händewaschen, das Bedecken von Mund und Nase mit dem Ellenbogen beim Husten oder Niesen und das Vermeiden engen Kontakts zu Menschen mit solchen Atemwegssymptomen. Nach allgemein wirksamen Praktiken der Lebensmittelsicherheit ist beim Umgang mit rohem Fleisch, Milch oder tierischen Organen Vorsicht geboten, um eine mögliche Kreuzübertragung von Krankheiten über rohe Lebensmittel zu verhindern. Der Verzehr gut durchgegarten Fleisches von gesunden Nutztieren ist sicher.

Auf Grundlage der derzeit verfügbaren Informationen werden keine Handelsbeschränkungen empfohlen.

Was wissen wir über das COVID-19-Virus und Haustiere?

Die derzeitige Verbreitung von COVID-19 erfolgt von Mensch zu Mensch. Bislang gibt es keine Belege dafür, dass Haustiere die Krankheit verbreiten können. Deshalb besteht kein Grund, Maßnahmen gegenüber Haustieren zu ergreifen, die ihr Wohlergehen gefährden könnten.

Die Veterinärdienste der Sonderverwaltungsregion Hongkong der Volksrepublik China berichteten, dass bei Tests an einem Hund, dessen Besitzer an COVID-19 erkrankt war, das COVID-19-Virus nachgewiesen wurde. Ein Echtzeit-PCR-Test zeigte beim Hund genetisches Material des COVID-19-Virus. Der Hund hatte jedoch keinerlei klinische Krankheitssymptome.

Es gibt keine Belege dafür, dass Hunde an der Verbreitung dieser menschlichen Krankheit beteiligt oder erkrankt sind. Weitere Studien sind nötig, um zu verstehen, ob und wie verschiedene Tiere vom COVID-19-Virus betroffen sein können.

Es gibt keine Belege, die Beschränkungen der Verbringung oder des Handels mit Haustieren stützen.

Welche Vorsichtsmaßnahmen sollten Besitzer ergreifen, wenn Haus- oder andere Tiere engen Kontakt zu an COVID-19 erkrankten oder verdächtigen Personen haben?

Es gab keine Berichte darüber, dass Haus- oder andere Tiere an COVID-19 erkrankt sind. Derzeit gibt es auch keine Belege dafür, dass sie bei dieser menschlichen Krankheit eine wichtige Rolle spielen. Da Tiere und Menschen jedoch einige Krankheiten teilen können, sogenannte Zoonosen, wird Menschen mit COVID-19 empfohlen, ihren Kontakt zu Haus- und anderen Tieren einzuschränken, bis mehr über das Virus bekannt ist.

Beim Umgang mit Tieren sollten stets grundlegende Hygienemaßnahmen eingehalten werden. Dazu gehören Händewaschen vor und nach dem Umgang mit Tieren, ihrem Futter und ihren Gegenständen sowie das Vermeiden von Küssen und gemeinsamem Essen.

Wenn möglich sollten COVID-19-Patienten engen Kontakt zu ihren Haustieren vermeiden, und eine andere Person sollte deren Versorgung übernehmen. Müssen sie ihre Haustiere selbst versorgen, sollten sie gute Hygienepraktiken beibehalten und nach Möglichkeit eine Gesichtsmaske tragen.

Was können nationale Veterinärdienste für Haustiere tun?

Öffentliche Gesundheitsdienste sollten gemeinsam mit Veterinärdiensten nach dem One-Health-Ansatz zusammenarbeiten, um Informationen auszutauschen und eine Risikobewertung vorzunehmen, wenn eine Person mit gemeldeter COVID-19-Erkrankung Kontakt zu Haus- oder anderen Tieren hatte. Wird in den USA nach einer Risikobewertung entschieden, ein Haustier zu testen, das engen Kontakt zu einer mit COVID-19 infizierten Person beziehungsweise seinem Besitzer hatte, werden Mund- und Nasenabstriche für einen Coronavirus-Test mittels Real-Time-PCR empfohlen. In der Türkei gibt es hierzu bislang keine Praxis.

Zusammenfassend sollten wir den Kontakt zu Tieren auf der Straße und in der Natur vermeiden. Derzeit müssen wir uns nicht sorgen, diese Krankheit auf unsere Haustiere zu übertragen. Auch wenn unsere Haustiere offenbar nicht an COVID-19 erkranken, kann das neue Coronavirus jedoch einige Stunden bis zu 1-2 Tagen auf diesen Tieren bleiben. Deshalb sollten wir sowohl für unsere Tiere als auch für uns gute Hygienepraktiken fortführen und häufig die Hände waschen.

UNSER CORONAVIRUS-DOSSIER:

• Aktuelle Nachrichten zum Coronavirus – die Lage weltweit und in der Türkei
• Warum und wie sollte GESUNDHEITSPERSONAL während des Coronavirus-Ausbruchs (COVID-19) unterstützt werden?
• Wann wird ein Coronavirus-Impfstoff bereitstehen?
• 7 Möglichkeiten, sich beim Essen außer Haus vor dem Coronavirus zu schützen
• Erfolgreiche und erfolglose Länder beim Coronavirus-Ausbruch und was getan werden sollte
• Was Krebspatienten über das Coronavirus wissen müssen
• Was sind Epidemie und Pandemie? Welche Unterschiede gibt es?