Häufigster Anlass für Notaufnahmebesuche von Krebspatienten: Schmerzen!

Krebspatienten suchen die Notaufnahme meist wegen plötzlich auftretender, unerwarteter Symptome und Beschwerden auf, die mit ihrer Erkrankung oder Behandlung zusammenhängen. Diese Besuche beeinflussen unmittelbar nicht nur die Lebensqualität, sondern auch den Behandlungsverlauf, die Nutzung von Krankenhausressourcen und die Belastung des Gesundheitssystems. Allerdings liegen nur begrenzte Daten dazu vor, welche Symptome vor solchen Besuchen besonders häufig sind und welche Patientengruppen eine höhere Beschwerdelast aufweisen.

Eine neue umfassende Studie, die diese Lücke schließen soll, wurde am 22. April 2025 in JAMA Network Open veröffentlicht. Sie analysiert sowohl die Verteilung der Symptome als auch Unterschiede nach Geschlecht, ethnischer Herkunft und Krankenversicherung ausführlich.

Eine Studie mit 29 Tausend Krebspatienten

In der unter Leitung von Chichi Chang am Bakar Computational Health Sciences Institute der University of California San Francisco (UCSF) in den USA durchgeführten Studie wurden die Daten

• von 28.708 erwachsenen Krebspatienten zu ungeplanten Akutversorgungskontakten, also Notaufnahmebesuchen oder Krankenhausaufnahmen, untersucht.

• Für jeden Versorgungskontakt wurden klinische Notizen aus elektronischen Patientenakten der vorausgegangenen 30 Tage mit Verfahren der natürlichen Sprachverarbeitung (NLP) analysiert, um Symptome zu erfassen.

• Insgesamt wurden 70.606 Akutversorgungskontakte und 854.830 Symptome dokumentiert.

• „Hohe Symptomlast“ wurde für denselben Zeitraum von 30 Tagen als Dokumentation von mehr als 10 verschiedenen Symptomen definiert.

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Die häufigsten Symptome

Die Untersuchung ermittelte folgende 10 am häufigsten dokumentierten Symptome vor einem Akutversorgungskontakt:

Schmerzen sind das deutlich häufigste Symptom dieser Liste. Dies unterstreicht besonders die Bedeutung von Palliativversorgung und Schmerzkontrolle.

Wer erlebt mehr Symptome?

Die Studie zeigte auch signifikante Unterschiede zwischen verschiedenen demografischen Gruppen:

• Frauen hatten eine höhere Symptomlast als Männer (14% höher, aOR: 1,14).
• Asiatische (22%), schwarze (17%) und indigene amerikanische beziehungsweise indigene Patienten aus Alaska (21%) hatten eine höhere Symptomlast als weiße Patienten.
• Staatlich über Medicaid versicherte Patienten zeigten gegenüber privat Versicherten eine höhere Symptomlast (10%).
• Dagegen berichteten Personen über 65 Jahre (4%) und nicht versicherte Patienten (42%) weniger Symptome.

Diese Daten verdeutlichen, wie stark sozioökonomische Faktoren den Zugang zur Gesundheitsversorgung und die Äußerung von Beschwerden beeinflussen können.

Klinische Einordnung und Anwendung

Unterschiede in der Dokumentationshäufigkeit von Symptomen zwischen soziodemografischen Gruppen deuten auf mögliche Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung hin. Die Ergebnisse zeigen den Bedarf an gezielten Maßnahmen, insbesondere zur besseren Symptomkontrolle und zur Verringerung von Notfallbesuchen.

Diese Ergebnisse betreffen unmittelbar nicht nur die individuelle Patientenversorgung, sondern auch die Gesundheitspolitik. Die höhere Symptomlast bei Frauen, ethnischen Minderheiten und staatlich Versicherten könnte besondere Unterstützungsangebote für diese Gruppen erforderlich machen.

Fazit und Empfehlungen

Zu verstehen, weshalb Krebspatienten die Notaufnahme aufsuchen, ist entscheidend für die Entwicklung vorbeugender Strategien. Die frühe Erkennung und wirksame Behandlung beherrschbarer Symptome wie Schmerzen, Übelkeit und Müdigkeit kann die Lebensqualität verbessern und die Belastung des Gesundheitssystems verringern.

• Die Symptomüberwachung sollte in der klinischen Praxis systematischer erfolgen.
• Für Hochrisikogruppen wie Frauen, ethnische Minderheiten und Menschen mit geringem Einkommen sollten besondere Unterstützungsangebote geschaffen werden.
• Notaufnahmebesuche sollten als Gelegenheit genutzt werden, die Protokolle zur Symptomkontrolle zu verbessern.