Hospiz 1967 – Du bist wichtig, weil du du bist!

Hospizarbeit bezeichnet sowohl eine Philosophie als auch einen Ansatz zur Betreuung unheilbar kranker Menschen. Sie zielt in der Regel darauf ab, das Leiden Sterbender zu lindern und auf ihre seelischen und spirituellen Bedürfnisse einzugehen. Diese Form der Betreuung kann in Krankenhäusern, Pflegeheimen und im eigenen Zuhause stattfinden. 

Im 14. Jahrhundert eröffneten die Ritter des Johanniterordens, eines christlichen Militärordens, auf der griechischen Insel Rhodos eine hospizähnliche Einrichtung zur Versorgung Kranker und Sterbender. 1842 half Jeanne Garnier, eine verwitwete und trauernde Mutter, bei der Gründung des Hospizes L’Association des Dames du Calvaire im französischen Lyon.

Zu den wichtigsten Begründerinnen der modernen Hospizbewegung gehörte die englische Krankenschwester, Ärztin und Autorin Cicely Saunders. Sie beschrieb ihre Aufgabe mit den Worten: „Wir müssen nicht behandeln, um zu heilen.“ 1967 eröffnete sie das St. Christopher’s Hospice im Süden Londons.

Während Saunders in den Vereinigten Staaten und in England für Hospizarbeit warb und die Auffassung vertrat, dass der Tod keine schmerzhafte und düstere Erfahrung sein müsse, untersuchte die in der Schweiz geborene Psychiaterin Elisabeth Kübler-Ross, wie Krankenhäuser und die Gesellschaft auf unheilbare Krankheiten reagierten. 1972 erklärte Kübler-Ross vor dem Sonderausschuss des US-Senats für Altersfragen: 

„Wir leben in einer ganz besonderen Gesellschaft, die den Tod verleugnet. Wir isolieren sowohl Sterbende als auch alte Menschen, und das erfüllt einen Zweck: Sie erinnern uns an unsere eigene Sterblichkeit. Wir sollten Menschen nicht institutionalisieren. Wir könnten Familien mehr Unterstützung bei der häuslichen Pflege und bei Hausbesuchen von Pflegekräften geben. Um die letzte Betreuung zu Hause zu erleichtern, könnten wir Familien und Patienten spirituelle, emotionale und finanzielle Hilfe leisten.“

Saunders selbst starb im Alter von 87 Jahren in dem von ihr gegründeten Londoner Hospiz. Vor ihrem Tod schrieb sie: 

 „Du bist wichtig, weil du du bist. Du bist bis zum letzten Augenblick deines Lebens wichtig. Wir werden alles tun, was wir können, um dir nicht nur zu einem friedlichen Tod zu verhelfen, sondern auch dazu, bis zu deinem Tod zu leben.“

Im Artikel erwähnte historische Persönlichkeiten: Jeanne Garnier (1811–1853), Cicely Mary Saunders (1918–2005), Elisabeth Kübler-Ross (1926–2004)  

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