Überblick zur jüngeren Geschichte der Infektionskrankheiten – aus der Vergangenheit lernen und nach vorn schauen

Seit Beginn des 20. Jahrhunderts gingen Todesfälle durch Infektionskrankheiten in Ländern mit hohem Einkommen deutlich zurück. In den USA sank die Sterberate von etwa 800 je 100.000 Menschen im Jahr 1900, rund 50% aller Todesfälle, auf 50 je 100.000 im Jahr 1950, etwa 6% aller Todesfälle.

In den letzten 30 Jahren vollzog sich in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen in Asien und Afrika südlich der Sahara ein ähnlicher Wandel. Die Impfquote bei Kindern stieg weltweit auf 80%. In Ländern mit wirksamer Impfung sank die Sterblichkeit unter 5-Jähriger um mehr als 50%. Auch die weltweite Müttersterblichkeit fiel in dieser Zeit um etwa 50%, Malariatodesfälle um 60% und die HIV-Infektionsrate um mehr als 40%. Polioviren, die Kinderlähmung verursachen, stehen kurz vor der Ausrottung.

Schlüssel zum gesundheitlichen Fortschritt: in öffentliche Gesundheit investieren

Viele Faktoren erklären diesen bemerkenswerten Fortschritt, darunter höhere Investitionen in Gesundheitssysteme und öffentliche Gesundheitsinfrastruktur. Dazu zählen:

• Infektionsprävention durch Sauberkeit und Hygiene, etwa Chlorierung von Wasser,
• Fortschritte bei Diagnose und Behandlung von Infektionskrankheiten sowie
• Entwicklung und Verteilung sicherer, wirksamer Impfstoffe.

Viele Bemühungen um weltweiten Zugang zu lebensrettenden Maßnahmen gehen auf multilaterale Organisationen und Partnerschaften zurück, darunter die Weltgesundheitsorganisation (WHO), UNICEF, die Impfallianz Gavi, die Globale Initiative zur Ausrottung der Kinderlähmung, der Globale Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria sowie AIDS- und Malariainitiativen der USA.

• Verwandtes Thema: Die 12 tödlichsten Virusausbrüche

Weil gesundheitliche Ungleichheiten überall bestehen und alle Länder neuen Bedrohungen wie antimikrobieller Resistenz begegnen, bleiben diese Bemühungen so wichtig wie zuvor. Covid-19 zeigt deutlich, dass neu auftretende Infektionskrankheiten die globale Gesundheitssicherheit erheblich herausfordern. Dieselben Bedingungen, die breite Verbesserungen von Gesundheit und Wohlstand ermöglichen, haben Menschen zunehmend anfällig für Epidemien gemacht.

Die letzten 60 Jahre der Pandemien

In den letzten Jahren verursachten früher isolierte zoonotische Erreger regelmäßig Ausbrüche und Übertragungen auf Menschen. Einige verbreiteten sich rasch zwischen Menschen und über Grenzen hinweg.

Zoonose bezeichnet jede Infektionskrankheit, die von Wirbeltieren auf Menschen und von Menschen auf Wirbeltiere übergeht. Viele schwere, bedeutsame Krankheiten gehören dazu: Tollwut (Rabiesvirus), Vogelgrippe und Schweinegrippe (Influenzaviren), Rinderwahnsinn (Prionen) und natürlich Covid-19 (SARS-CoV-2). Zoonosen werden durch zoonotische Erreger verursacht.

Fachleute hatten gewarnt

Zwischen 1980 und 2017 wurden weltweit mehr als zwei Dutzend solcher Ausbrüche gemeldet. Jahre vor Covid-19 warnten viele Beobachter vor dem wachsenden Risiko eines ein- bis zweimal pro Jahrhundert auftretenden Ausbruchs durch ein sich rasch verbreitendes Virus. Die US-amerikanische National Academy of Medicine, früher Institute of Medicine, schärft seit Langem das Bewusstsein für neue Infektionskrankheiten, unter anderem durch das 1996 gegründete Forum on Microbial Threats und die Global Health Risk Framework Commission. Die Commission on a Global Health Risk Framework for the Future kam als Reaktion auf den Ebola-Ausbruch 2014-2016 in Westafrika zusammen. Dennoch erwies es sich angesichts anderer dringender Bedürfnisse als schwierig, öffentliche Aufmerksamkeit, politischen Willen und Finanzierung der Pandemievorbereitung aufrechtzuerhalten, selbst nachdem Ebola die mangelnde Vorbereitung auf internationale Gesundheitsnotfälle gezeigt hatte.

Diese Vorhersagen stammten nicht nur aus den USA. Gesundheitsfachleute vieler Länder warnten vor einer Pandemie dieser Größenordnung. Ähnlich verhält es sich mit Erdbebenprognosen: An bestimmten Verwerfungen treten in bestimmten Abständen große Beben auf. Wissenschaftler, die historische und geografische Eigenschaften gut analysieren, treffen zutreffende Vorhersagen. Bei virusbedingten Infektionskrankheiten ist die Situation vergleichbar.

• Verwandtes Thema: Wichtiger medizinischer Fortschritt – erster FDA-zugelassener Ebola-Impfstoff vorgestellt!

Eine wichtige Antwort auf Ebola war 2016 die Gründung der Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI). Die öffentlich-private Partnerschaft sollte Entdeckung und Entwicklung von Impfstoffen "für alle Fälle" gegen bekannte Erreger wie Ebola, Nipah, MERS und SARS beschleunigen. Ihre innovativen Plattformen, darunter Boten-RNA (mRNA) und DNA-Konstrukte, ermöglichten die rasche Impfstoffentwicklung gegen Covid-19 und könnten künftig rechtzeitig Impfstoffe gegen neue Erreger liefern. Ein Hauptproblem war die Abhängigkeit von eingeworbenen Hilfen statt vorab gesicherter angemessener Finanzierung. Viele wohlhabende Länder finanzierten Forschung und Entwicklung, große Geldgeber wie die USA blieben der Koalition aber bis vor Kurzem fern.

Ein zweiter wichtiger Schritt war die Einrichtung des Global Preparedness Monitoring Board (GPMB) durch WHO und Weltbankgruppe 2018 auf Empfehlung der Global Health Crises Task Force des UN-Generalsekretärs. Politische Führungskräfte, Leiter multilateraler Institutionen und Fachleute beurteilen dort die Schritte, die die Welt zu raschen, entschlossenen Antworten auf Gesundheitsnotfälle befähigen sollen. Erste Empfehlungen erschienen 2019 in A World at Risk (Eine Welt in Gefahr), aktualisiert 2020 in A World in Disorder (Eine Welt in Unordnung). Trotz positiver Schritte von CEPI und GPMB kam Covid-19, bevor die weltweite Führung ihnen vollständig gefolgt war.

Im Bericht von 2020 schrieben die GPMB-Kovorsitzenden: "Die Covid-19-Pandemie hat ein kollektives Versagen offenbart, Prävention, Vorbereitung und Reaktion ernst zu nehmen". Bei den Lehren aus Covid-19 stellte das Gremium fest, dass übliche nationale Vorbereitungsstandards das Verhalten in einem großen Ausbruch nicht vorhersagten. Ignorierten Führungskräfte Gesundheitsleitlinien und passten Bewohner ihr Verhalten nicht zur Risikosenkung an, stiegen Covid-19-Raten.

Eine weitere Lehre des Berichts von 2020 ist die Beteiligung von Akteuren außerhalb des Gesundheitssektors. Die schweren Covid-19-Folgen für Volkswirtschaften und Haushaltseinkommen zeigen, wie bereitwillig Länder Notfallmittel zur Abfederung finanzieller Schocks und zum Schutz der aus sozialen Gründen besonders durch Krankheit oder Verarmung Gefährdeten mobilisieren müssen. Nach GPMB soll Vorbereitung nicht länger eine von Gesundheitsministerien finanzierte und verwaltete Verantwortung sein und auch nicht länger eine Verantwortung, die Finanzminister priorisieren und die als regierungsweiter Ansatz alle betroffenen Sektoren einbezieht. In einer solchen Strategie würden Vorbereitungsbudgets mindestens auf das 10-Fache steigen; andere Sektoren hätten einen klaren Anteil an der nationalen Vorbereitung.

Teilweise unvorbereitet, aber mit rascher Reaktion

Das Tempo der Pharmaindustrie bei Covid-19 zeigt ihre Fähigkeit, die für das Ende der akuten Phase nötigen Impfstoffe, Diagnostika und Therapien zu entwickeln und die Produktion auszuweiten. Das wichtigste Marktversagen ist hier der fehlende Impfzugang in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Die Lücke zwischen globalen öffentlichen Gütern und industriellen Anreizen zu deren Bereitstellung muss durch innovative öffentlich-private Partnerschaften geschlossen werden.

Panik und Vernachlässigung

Bei Strategien gegen Covid-19 sollten weltweite Führungskräfte nach unserer Überzeugung die zyklischen Phasen von „Panik und Vernachlässigung“ hinter sich lassen, die Gesundheitsnotfälle kennzeichnen. Stattdessen brauchen sie einen neuen Rahmen für Prävention, Erkennung und Reaktion. Dazu gehören mehr Ressourcen zum Erkennen neuer zoonotischer Bedrohungen sowie deren Auffinden und Eindämmung, solange sie örtlich begrenzt und beherrschbar sind.

Dies erfordert stärkere nationale, regionale und globale Institutionen sowie Ausbau des öffentlichen Gesundheitspersonals, einschließlich mehr gemeindenaher Gesundheitskräfte. So werden Überwachungssysteme gestärkt, frühe Bedrohungsmeldungen möglich und rasche Reaktionen unterstützt, die bei Covid-19 nicht gelangen.

Dazu brauchen wir robuste Forschungs- und Entwicklungskapazität, die weltweit rasch aktiviert werden kann. Private Hersteller benötigen ausreichende staatliche Finanzgarantien gegen Investitionsrisiken bei Vorbereitung und Reaktion. In Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen müssen nationale und regionale präklinische und klinische Kapazitäten entstehen. Nötig sind außerdem breit verteilte Standorte für Produkte zur Deckung globaler Bedürfnisse und vorbereitete Regulierungssysteme für Notfallzulassungen und vernünftige Verteilung. Vorrang sollten Regionen haben, in denen Produkte den Pandemieverlauf am wirksamsten stoppen können.

Wissenschaftliche Zusammenarbeit im digitalen Zeitalter

In einer Zeit nahezu grenzenlosen digitalen Potenzials können wir Informationstechnik nutzen, um neue Erreger zu erkennen, Entwicklung zu beschleunigen und erforderliche Daten für die Pandemiebekämpfung auszutauschen. Länder müssen gemeinsam Datenbarrieren abbauen und zugleich Privatsphäre schützen sowie Missbrauch verhindern.

Covid-19-Kosten für 1 Jahr: 11 Billionen Dollar

Diese Investitionen würden jährlich Milliarden Dollar kosten. Laut GPMB reichen für angemessene Vorbereitung weltweit durchschnittlich 5 $ je Mensch und Jahr. Dagegen schätzen Ökonomen die bisherigen Covid-19-Bekämpfungsausgaben auf über 11 Billionen Dollar und erwarten, dass die Pandemie aus künftig entgangenen Einkünften weitere 10 Billionen Dollar einbringen wird. Die National Academy of Medicine wird in diesen Debatten wichtig bleiben. Kürzlich veröffentlichten die National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine beispielsweise den Konsensbericht Framework for Equitable Allocation of Covid-19 Vaccine (Rahmen für eine gerechte Verteilung des Covid-19-Impfstoffs).

Wir glauben, es ist Zeit, dass die weltweite Führung Warnzeichen ernst nimmt, halbe Maßnahmen beendet und sich auf das globale System verpflichtet, das wir gegen die ständige Gefahr neuer Infektionskrankheiten benötigen. Die Alternative können wir uns nicht leisten.

VERWANDTE THEMEN

• Covid-19: aktuelle Statistiken weltweit und in der Türkei
• Neueste Nachrichten und wissenschaftliche Entwicklungen zum Coronavirus

Einstellungen verwalten, um externe Inhalte anzusehen

Einstellungen verwalten, um externe Inhalte anzusehen