Wie spricht man mit Menschen, die einer Covid-19-Impfung zurückhaltend gegenüberstehen?

Dr. Mitchell A. Kaminski empfand noch Freude und Erleichterung darüber, kürzlich gegen COVID-19 geimpft worden zu sein, als ihn die Bemerkungen eines Patienten verblüfften. Der Mann mittleren Alters mit mehreren Begleiterkrankungen hatte die Pneumonieimpfung abgelehnt und fügte ungefragt hinzu, er werde auch keinen Coronavirus-Impfstoff annehmen. Er hatte gehört, die Impfung könne ihn töten.

Kaminski hielt mit medizinischen Fakten dagegen: Die sehr seltenen Nebenwirkungen hätten in den Vereinigten Staaten niemanden getötet, während COVID jeden Tag Tausende Menschen töte. Er erinnerte sich an die Antwort des Patienten: „Dann werde ich eben das Risiko eingehen, COVID zu bekommen“. Damit endete das Gespräch.

Neue Perspektiven durch ein Patientengespräch

Diese Erfahrung brachte Kaminski, den Leiter des Programms für Bevölkerungsgesundheit an der Thomas Jefferson University in Philadelphia, dazu, seine Gespräche mit Patienten zu überdenken, die einer COVID-19-Impfung unentschlossen oder skeptisch gegenüberstanden. Würde er den Patienten mit der Angst, an der Impfung zu sterben, heute wiedersehen, wäre er neugieriger, sagte Kaminski.

Statt den Überzeugungen eines impfunwilligen Patienten vollständig zu widersprechen, fragt Kaminski nun behutsam nach den Gründen für dessen Ablehnung und gibt Informationen zu Impfstoffen. Vor allem aber hört er zu.

Während die Gespräche zwischen Ärzten und Patienten über die Risiken einer COVID-19-Impfung zunehmen, wird die Impfberechtigung insgesamt ausgeweitet. Ärzte nutzen verschiedene Wege, um über die Sicherheit und Bedeutung der Impfung zu sprechen. Sie gehen davon aus, dass dies viele ihrer Patienten dazu bewegen wird, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen.

Laut einer Untersuchung der Kaiser Family Foundation sagen etwa 80% der Amerikaner, dass sie sich bei der Entscheidung über eine COVID-Impfung an Ärzte, Pflegekräfte und andere Gesundheitsfachleute wenden würden.

Über das Misstrauen hinauskommen

Auch wenn Patienten häufig eine starke Bindung zu ihren Ärzten empfinden, besteht weiterhin Misstrauen gegenüber dem medizinischen System, besonders in manchen Gemeinschaften.

Die Kaiser Family Foundation berichtete, dass ein Drittel der schwarzen Menschen einen abwartenden Ansatz verfolge. 23% würden sich nur impfen lassen, wenn es vorgeschrieben sei, oder überhaupt nicht.

Das Misstrauen aufgrund historischer rassistischer Vorfälle in der Medizin hält an, etwa wegen der berüchtigten Tuskegee-Experimente, bei denen schwarzen Männern mit Syphilis die Behandlung entzogen wurde. Krys Foster, Hausärztin an der Thomas Jefferson University, erklärte jedoch, Ärzte dürften nicht annehmen, dass alle schwarzen Patienten aus denselben Gründen vor einer Impfung zögerten.

„Nach meiner Erfahrung mit Patienten, die wegen einer Impfung unschlüssig sind oder Bedenken haben, suchen viele einfach nach weiteren Informationen. Manche wünschen sogar meine Bestätigung, dass die Impfung angesichts ihrer Krankengeschichte sicher ist“, sagte sie.

Quellen wie der COVID Racial Data Tracker stellten fest, dass schwarze Amerikaner eine höhere COVID-Sterberate haben als andere ethnische oder Bevölkerungsgruppen, was die Impfung noch wichtiger mache. Foster sagte jedoch, die Angst vor der Impfung könne durch Fehlinformationen ausgelöst werden, die online an verschiedenen Stellen zu finden seien.

Um Menschen zur Impfung zu ermutigen und Fehlinformationen auszuräumen, nimmt sich Foster Zeit, über die Sicherheit einer COVID-19-Impfung und die Nebenwirkungen der Impfstoffe zu sprechen. Anschließend erklärt sie zügig, wie man sich impfen lassen kann.

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Foster erklärte außerdem: „Für manche Menschen ist es schwierig, einen Termin zu finden oder Teststellen zu erreichen. Nicht geimpft werden zu können, sollte nicht automatisch als ‚Zögerlichkeit‘ eingestuft werden.“ Sie fügte hinzu: „Es ist Aufgabe der medizinischen Gemeinschaft, durch gleichberechtigte Information und gleichen Zugang zur Korrektur der gesundheitlichen Ungerechtigkeiten gegenüber nicht weißen Gemeinschaften beizutragen und ihnen nicht länger die Schuld für eine ‚falsche‘ Haltung zur Impfung zu geben.“

Geben Sie Referenzen an

Dr. Jamie Loehr von Cayuga Family Medicine in Ithaca, New York, erklärte, die Zahl seiner Patienten, die Impfungen ihrer Kinder ablehnten oder verschöben, sei schon immer überdurchschnittlich hoch gewesen. Er schickt sie nicht aus seiner Praxis fort, sondern informiert sie weiterhin freundlich über Impfungen.

Wenn Patienten Loehr fragen, ob er dem Impfstoff vertraue, antwortet er zuversichtlich: „Ich glaube nicht nur daran, ich habe mich impfen lassen und empfehle die Impfung allen, die sie bekommen können.“

Kürzlich war er überrascht, als eine Mutter, die Vorbehalte gegen die Impfung ihrer kleinen Kinder geäußert hatte, zu einem Kontrolltermin kam und ihm sagte, sie habe sich bereits gegen COVID impfen lassen. „Sie hat selbst entschieden, dass es wichtig genug ist, um sich impfen zu lassen“, sagte er.

Impfzögerlichkeit bei Beschäftigten des Gesundheitswesens

Die Bedenken einiger Beschäftigter des Gesundheitswesens, die in der Impfreihenfolge vorne stehen, können für Menschen aus der Allgemeinbevölkerung ein weiterer Grund für Impfzögerlichkeit sein, mit dem Ärzte umgehen müssen. Bei einer im Oktober und November 2020 durchgeführten und im Januar 2021 in Vaccines veröffentlichten Befragung von etwa 3.500 Beschäftigten des Gesundheitswesens sagte nur ein Drittel (36%), dass es sich sofort impfen lassen werde, sobald der Impfstoff verfügbar sei. Dem COVID-19 Vaccine Monitor der Kaiser Family Foundation zufolge berichteten Mitte bis Ende Februar 54% der Beschäftigten, bereits geimpft zu sein, und 10% wollten sich so bald wie möglich impfen lassen.

Vaccines ist eine Fachzeitschrift, zu deren Autoren Dr. Eileen Barrett gehört. Die Internistin wirkt außerdem im redaktionellen Beirat von Internal Medicine News mit. Sie sagt, um Zweifel an Impfstoffen auszuräumen, sei ein verständnisvoller Umgang mit Beschäftigten des Gesundheitswesens nötig. „Wir müssen die Menschen dort abholen, wo sie stehen, und unser Bestes tun, um ihre Bedenken zu hören. Wir sollten verständnisvoll zuhören, ohne sie herabzusetzen. Bestätigen Sie ihnen, wie wichtig ihre Rolle bei der Befürwortung der Impfung ist, und bestärken Sie sie auch darin, Fragen zu stellen.“

Barrett, die an der University of New Mexico in Albuquerque COVID-19-Patienten und die Abteilung für Innere Medizin betreut, betonte: „Starke persönliche Aussagen von Ärzten und anderen Beschäftigten des Gesundheitswesens sind wichtig. Nicht nur, um Patienten zu beeinflussen, sondern auch als Vorbild für Gesundheitsfachkräfte.“

Tun Sie es für die Menschen, die Sie lieben

Die Reagan-Udall Foundation, eine vom US-Kongress zur Unterstützung der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde (FDA) gegründete gemeinnützige Organisation, testete einige Botschaften in Fokusgruppen. Die Teilnehmenden reagierten positiv auf diese Erklärung für die schnelle Entwicklung der Impfstoffe: „Die Impfstoffentwicklung verlief schneller als gewöhnlich, weil alle ihr höchste Priorität einräumen.“

Susan Winckler, Geschäftsführerin der Stiftung, sagte, die Menschen seien nicht zur Impfung motiviert gewesen. Folgendes hielten sie jedoch für einen guten Impfgrund: „Indem ich mich impfen lasse, könnte ich meine Kinder, meine Eltern und andere geliebte Menschen schützen.“

Ärzte können auch mit einflussreichen Personen aus der Gemeinschaft wie religiösen Führungspersönlichkeiten zusammenarbeiten, um Vertrauen in Impfstoffe aufzubauen.

Außerdem können die von Hausärzten vermittelten Botschaften stark und bestätigend wirken.

Zusammenfassend besteht der Weg nach vorn darin, Menschen Raum für ihre Fragen zu geben.

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