ما مرض ألزهايمر؟

مرض ألزهايمر

ألزهايمرمرض دماغي بطيء التقدم لكنه غير قابل للعكس، يؤثر سلبًا في الحياة إلى حد إعاقة الذاكرة ومهارات التفكير، وفي النهاية القدرة على أداء المهام البسيطة.

الخـرف، بخلاف مرض ألزهايمر، يُستخدم للحالات الناتجة عن أمراض أو إصابات دماغية تؤثر سلبًا في الذاكرة والتفكير والسلوك، وهو أوسع نطاقًا كمصطلح. أما ألزهايمر فشكل متقدم من الخرف.

يُصنف مرض ألزهايمر حاليًا في الولايات المتحدة، وفق ما نُشر عام 2010 عن الأمراض المرتبطة بالوفاة، ضمن السبب 6 للوفاةفي هذا الترتيب. لكن التقديرات الأخيرة تشير إلى أن ألزهايمر لدى كبار السن في ترتيب أسباب الوفاة يأتي بعد أمراض القلب والأوعية والسرطان في المرتبة 3 كما تُظهر التقديرات.

يُعرف ألزهايمر بمرض الشيخوخة، ومن الحالات توجد نسبة %96 بعد عمر 65 في هذا العمر. وعند تشخيصه قبل 65 عامًا يُسمى عادة ألزهايمر مبكر البداية (%4). وفي أمريكا، لدى من تبلغ أعمارهم 65 فأكثر، من كل 10 أشخاص يوجد 1 (%10) لديه خرف ناجم عن ألزهايمر، وتكاد النسبة كل 5 سنوات تتضاعف. وبعد عمر 85 يظهر ألزهايمر لدى واحد من كل 2 أو3 أشخاص.

قد تؤدي أسباب عديدة دورًا في تطور الخرف. ويشكّل الخرف الناتج عن ألزهايمر بين 60 و80 بالمئة من جميع حالاته.

- موضوع ذو صلة: ما الخرف؟ وهل الخرف وألزهايمر شيء واحد؟

في عام 2010 بلغ عدد المصابين بألزهايمر في أمريكا 4.7 مليون، ويُتوقع بسبب زيادة السكان المسنين ارتفاعه عام 2050 إلى 13.8 مليون.

بعد تشخيص ألزهايمر يكون لدى المريض متوسط بقاء من 4 إلى 8 سنوات وفق المشاهدات. لكن بحسب عوامل أخرى قد يتجاوز 10 سنوات ويمتد حتى 20 سنة.

ما التغيرات التي تحدث في الدماغ في مرض ألزهايمر؟

يوجد في دماغ البالغ السليم نحو 100 مليار عصبون (خلية عصبية)، لكل منها امتدادات متفرعة طويلة تتيح ارتباط كل عصبون بالآخرين. المشبك العصبي اسم هذه الروابط التي تتدفق فيها المعلومات من عصبون إلى عصبون مستقبل آخر. ويحتوي الدماغ نحو 100 تريليون مشبك عصبي في بنيته. وإذا شُبّه الدماغ بغابة، فالعصبونات أشجار والمشابك أوراق. وحركة الإشارات السريعة بين المشابك تمثل الأساس الخلوي للذكريات والأفكار والأحاسيس والمشاعر والحركات والمهارات.

في ألزهايمر تصعّب المستويات المرتفعة لبعض البروتينات داخل الخلايا الدماغية وخارجها بقاءها سليمة وتواصلها مع بعضها. وتتعرض مبكرًا خاصة الخلايا في الحُصين، منطقة التعلم والذاكرة. لذلك يكون فقد الذاكرة عادةً أحد أول الأعراض.

وبتفصيل أكبر، فإن تراكم بروتين بيتا أميلويد (المسمى لويحات بيتا أميلويد) خارج العصبونات، والتراكم التدريجي لشكل شاذ من بروتين تاو (خيوطه الملتوية المسماة التشابكات) داخلها، يشكلان أساس مرض ألزهايمر.

بينما تعيق لويحات بيتا أميلويد التواصل بين العصبونات في المشابك، تعيق تشابكات تاو نقل المغذيات والجزيئات الضرورية الأخرى داخل العصبونات. ومع زيادة الأميلويد تُبلغ نقطة تحوّل ينتشر عندها تاو غير الطبيعي في الدماغ. ويُعتقد أن لويحات الأميلويد تساهم أيضًا في موت الخلايا.

ينشّط وجود بروتينات بيتا أميلويد وتاو السامة خلايا الجهاز المناعي الدماغية المسماة الدبق الصغير. وتحاول هذه الخلايا تنظيف الحطام والبروتينات السامة الناتجة عن الخلايا الميتة أو المحتضرة. ويصل عدد تراكيب الأميلويد وتاو إلى حد لا تستطيع خلايا الدبق المكلفة بإزالتها التعامل معه، فيساهم ذلك في الالتهاب المزمن والضمور الدماغي. ومع فقد الخلايا تقل قدرة الدماغ على استقلاب وقوده الرئيسي، الغلوكوز، فتتدهور وظيفته الطبيعية أكثر.

هل ألزهايمر مبكر البداية وراثي؟

تتطور نسبة صغيرة من حالات ألزهايمر (تُقدر بـ 1 بالمئة أو أقل) نتيجة طفرات في أحد ثلاثة جينات محددة (جين بروتين طليعة الأميلويد APP، وجينا بروتيني بريسينيلين 1 وبريسينيلين 2). ويكون حاملو طفرة في أي منها عرضة لظهور الأعراض قبل 65 عامًا، وأحيانًا في عمر مبكر يصل إلى 30 عامًا.

بحلول عمر 40، يكون لدى معظم المصابين بمتلازمة داون لويحات بيتا أميلويد وتشابكات تاو واضحة في الدماغ. ووفق الجمعية الوطنية الأمريكية لمتلازمة داون، يطور معظمهم خرف ألزهايمر خلال حياتهم. ويُعتقد أن السبب نسخ إضافية من الكروموسوم 21.

ما عوامل خطر ألزهايمر؟ (أسبابه)

توجد أمور عديدة تُعد عوامل خطر لألزهايمر. وقد يتطور أحيانًا نتيجة عوامل متعددة.

أكبر عوامل الخطر لألزهايمر متأخر البداية هي؛

عوامل الخطر غير القابلة للتعديل هي:

• التقدم في العمر، وهو أهم عامل خطر. وغالبية المصابين بخرف ألزهايمر بعمر 65 فأكثر. وتزداد النسبة مع العمر: بين 65-74 تبلغ 3 بالمئة، وبين 75-84 تبلغ 17 بالمئة، ولدى من يبلغون 85 فأكثر تبلغ 32 بالمئة. (ومن المهم التأكيد مجددًا أن خرف ألزهايمر ليس جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة).
• وجود تاريخ عائلي لألزهايمر. التاريخ العائلي ليس سببًا كافيًا لتطور ألزهايمر، لكنه قد يزيد الخطر، خاصة عند إصابة أكثر من قريب من الدرجة الأولى كالأم والأب والإخوة.
• حمل جين صميم البروتين الشحمي E-e4 (APOE-e4). يُعتقد أن لجين APOE-e4 تأثيرًا محدودًا في حدوث ألزهايمر عمومًا. وعلى خلاف الطفرات الوراثية المسببة لألزهايمر، فإن وراثة APOE-e4 لا تكفي لحدوث المرض. وينطبق ذلك على أكثر من 20 جينًا كُشف حديثًا تأثيرها في خطر ألزهايمر. وقد تؤدي الوراثة والبيئة المشتركة وعوامل نمط الحياة (مثل الوصول إلى الغذاء الصحي وعادات النشاط البدني) دورًا في انتقاله عائليًا.

عوامل خطر ألزهايمر القابلة للتعديل هي:

• أمراض القلب والأوعية
• ارتفاع كوليسترول الدم
• السكتة الدماغية
• ارتفاع ضغط الدم
• السكري
• التدخين
• سوء التغذية
• السمنة

تؤثر صحة القلب والأوعية إيجابًا في صحة الدماغ. ورغم أن الدماغ لا يمثل سوى 2 بالمئة من وزن الجسم، فإنه يستهلك 20 بالمئة من الأكسجين والطاقة. وبفضل قلب وأوعية سليمة يمكن للدم الغني بالأكسجين والمغذيات بلوغه، فيعمل بصورة طبيعية.

ترتبط عوامل عديدة تزيد خطر أمراض القلب والأوعية، مثل التدخين والسكري، بخطر خرف مرتفع أيضًا. بل يبدو أن سن تطور عوامل الخطر يؤثر فيه. فمثلًا ثبت ارتباط السمنة وارتفاع الضغط والكوليسترول في منتصف العمر بخطر الخرف.

• إصابة الدماغ الرضّية. قد تعطل رضوض الرأس الشديدة (اصطدام جسم وحوادث المركبات) وظيفة الدماغ الطبيعية. وقد يحدث فقد الوعي أو النسيان بعد الرض. وتُظهر الأبحاث أن الإصابات الدماغية الرضّية المتوسطة والشديدة تزيد خطر بعض أشكال الخرف. وقد يرتفع خطر الخرف والضعف المعرفي والأمراض التنكسية العصبية لدى من يتعرضون لرضوض متكررة (كالملاكمين ولاعبي كرة القدم والمحاربين القدامى).
• التعرض للألمنيوم والمعادن الأخرى. توجد في السنوات الأخيرة مخاوف من احتمال تسبب معادن كالنحاس والزنك والحديد والألمنيوم، الآتية من الغذاء أو أواني الطهو، بألزهايمر. لكن لا يوجد دليل قوي على أن دخولها الجسم يزيد خطره. وتوجد طبيعيًا معادن كثيرة في الدماغ، وهي مهمة جدًا لعمله السليم. بل تُظهر دراسات أن الزنك يقلل سمية لويحات الأميلويد بتحويل بروتيناتها إلى شكل أقل ضررًا. ولا توجد أدلة مقنعة بشأن مدى أهمية زيادة كميات معادن الجسم أو خفضها بالعلاج للصحة، قبل تطور المرض أو أثناءه. كما لم تثبت علاقة مقنعة بين كمية الألمنيوم في الجسم وحدوث ألزهايمر. وتلزم أبحاث إضافية.

ما بداية ألزهايمر / أعراضه؟

• نسيان أمور بدرجة تؤثر في الحياة اليومية وعدم تذكرها لاحقًا
• صعوبة التخطيط وحل المشكلات والحسابات العددية
• صعوبة إتمام المهام اليومية في المنزل أو العمل أو وقت الفراغ
• الارتباك بشأن المكان أو الزمان
• صعوبة فهم الصور والعلاقات المكانية
• تكرار الأعمال نفسها مرارًا
• مشكلة تذكر الكلمات عند الكلام والكتابة
• وضع الأشياء المستخدمة بانتظام في أماكن خاطئة
• فقد القدرة على تتبع تسلسل الخطوات
• صعوبة اتخاذ القرارات أو اتخاذ قرارات سيئة
• الانسحاب من الأعمال أو الأنشطة الاجتماعية
• تغير المزاج والشخصية

أكثر أعراض ألزهايمر المبكرة شيوعًا صعوبة تذكر المعلومات المكتسبة حديثًا، لأن التغيرات الدماغية تبدأ عادة في الجزء المؤثر في التعلم. ومع تقدم المرض قد يظهر اضطراب التوجه المكاني والزماني، وتغير المزاج والسلوك، وشكوك غير مبررة في الأسرة والأصدقاء ومقدمي الرعاية المهنيين، واضطراب الكلام، وفقد ذاكرة أشد ومتفاقم وتغير سلوكي، وصعوبات في الوظائف الحيوية كالمشي والبلع.

ما مراحل مرض ألزهايمر؟

يمكن تقسيم تقدمه إلى ثلاث مراحل رئيسية:

• ألزهايمر الخفيف (المرحلة المبكرة)
• ألزهايمر المتوسط (المرحلة الوسطى)
• ألزهايمر الشديد – الخرف (المرحلة المتأخرة)

كما تحدد جمعية ألزهايمر سبع مراحل عبر استمرارية التدهور المعرفي بحسب شدة الأعراض. وتتدرج من عدم وجود اضطراب إلى تراجع خفيف ومتوسط ثم «تراجع شديد جدًا». ويصعب التشخيص عادة حتى المرحلة 4، التي توصف غالبًا بأنها «ألزهايمر خفيف أو مبكر».

هل يوجد اختبار لألزهايمر وكيف يُشخّص؟

لا توجد حاليًا طريقة مؤكدة لتشخيص ألزهايمر.

لكن من الأسئلة والاختبارات التي قد تُستخدم للتشخيص:

• سؤال المريض وأسرته عن تغير السلوك وصعوبات الأعمال اليومية والتاريخ الطبي وتغير الشخصية
• اختبار الذاكرة والعدّ وحل المشكلات وتقييم الكلام
• فحوص الدم والبول لاستبعاد حالات أخرى، وتقييم حالات تسبب أعراضًا مماثلة كالسكتة والورم واضطرابات النوم والآثار الجانبية للأدوية
• صور الضمور في مناطق دماغية محددة باستخدام BT أو الرنين المغناطيسي (MRI)، أو انخفاض امتصاص الغلوكوز والتغيرات البنيوية في الدماغ المحددة بالتصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET)
• كشف ارتفاع تاو أو انخفاض بيتا أميلويد في السائل الدماغي الشوكي (BOS) كمؤشرات حيوية، وإجراء اختبار NT1 (قياس شظايا تاو في الدم)
• تساعد الاختبارات النفسية العصبية حاليًا في تشخيص ألزهايمر

كيف يُعالج ألزهايمر؟

لا يوجد شفاء لألزهايمر، لكن توجد علاجات تبطئ تقدمه. وقد تخفف بعض الأعراض وتحسن جودة الحياة أيضًا. وفي النهاية يتقدم المرض ويضر الدماغ والجسم.

الأدوية المستخدمة في علاج ألزهايمر:

قد تختلف آثار الأدوية بين الأشخاص. وتصبح جميعها أقل فعالية مع تقدم ألزهايمر.

أكثر الأدوية وصفًا لمنع تطور أعراض ألزهايمر أو إبطائها؛

• دونيبيزيل (Aricept)
• غالانتامين (Razadyne)
• ميمانتين (Namenda): يُعطى هذا الدواء أحيانًا مع Aricept أو Exelon أو Razadyne
• ريفاستيغمين (Exelon)

بعض أكثر أدوية ألزهايمر قيد التطوير وعدًا حاليًا هي:

• أدوكانوماب وسولانيزوماب دواءان مضادان للأميلويد.
• كما تُدرس قدرة نوع من الإنسولين في بخاخ أنفي على تحسين وظيفة الذاكرة.

هل يمكن الوقاية من ألزهايمر؟

توجد أدلة قوية على أن تدبير مخاطر أمراض القلب والأوعية القابلة للتعديل، كالسكري والسمنة وارتفاع الضغط والكوليسترول والتدخين، قد يقلل خطر الخرف.

يساهم النشاط البدني المنتظم (150 دقيقة أسبوعيًا) واتباع غذاء صحي (مثل حمية البحر الأبيض المتوسط) مساهمة مهمة في تقليل خطر الخرف. ويوصى في الغذاء الصحي بالإكثار من الفاكهة والخضراوات والحبوب الكاملة والسمك والدجاج والبندق والبقوليات، والحد من الدهون المشبعة واللحوم الحمراء والسكريات.

لوحظ خطر أقل لألزهايمر وأنواع الخرف الأخرى لدى من أمضوا مدة أطول في التعليم النظامي. ويُعتقد أن السبب هو تكوين احتياطي معرفي لدى الشخص نتيجة سنوات التعليم الأطول. ويعني الاحتياطي المعرفي قدرة الدماغ على استخدام الروابط بين العصبونات بمرونة وكفاءة لتذكر شخص أو حدث. لكن عدد سنوات التعليم ليس محدده الوحيد. كما أن البقاء نشيطًا اجتماعيًا وذهنيًا (كالاستماع للراديو وقراءة الأخبار وحل الألغاز والسفر وتعلم لغة جديدة وزيارة المتاحف)، والنوم الكافي، يساهمان كثيرًا في بنائه وبالتالي تقليل خطر ألزهايمر.

رحلة ألزهايمر مختلفة لدى كل إنسان

لكل شخص تاريخ صحي وعادات حياتية خاصة به. وترتبط هذه الخصائص مباشرة بكيفية تأثير ألزهايمر فيه. وإلى جانب الفحوص الصحية الدورية، من المهم اكتساب العادات الصحية وتطبيقها طوال الحياة للحفاظ على الصحة مستقبلًا.