Das medizinische Erbe von Byzanz: Oribasius als Bewahrer verlorener Schriften
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Tag 24 (Krebsgeschichte in 365 Tagen)
In der Medizingeschichte wird zwischen Galen (2. Jahrhundert n. Chr.) und dem Mittelalter häufig ein „Stillstand“ vermutet. Doch im 4. Jahrhundert n. Chr., während des schmerzhaften Wandels des Römischen Reiches zum Christentum, trat der größte „Bewahrer“ der Medizin hervor: Oribasius aus Pergamon (320-403 n. Chr.).
Er war nicht nur Arzt, sondern auch der engste Freund und Leibarzt des letzten heidnischen Kaisers Roms, „Julian Apostata“. Auf Julians Befehl sammelte er das gesamte medizinische Wissen der Antike, insbesondere die Werke Galens und des sonst verlorenen Chirurgen Leonides, in einer gewaltigen Enzyklopädie mit 70 Büchern, den Collectiones Medicae.
„Sage dem König, die prächtige Halle ist zu Boden gefallen. Phoebus hat weder Haus noch Orakellorbeer noch sprechende Quelle. Das sprechende Wasser ist versiegt.“ — Die letzte Weissagung des Orakels von Delphi, die Oribasius überbrachte (362 n. Chr.)
Diese Weissagung kündigte das Ende der antiken Welt an. Oribasius sollte dieses „versiegende Wasser“, also das schwindende medizinische Wissen, in Becken sammeln und in die Zukunft tragen. Ohne ihn wüssten wir heute nichts von Leonides' radikaler Brustkrebschirurgie.
Von der Natur zur Pathologie: Die Metaphern von Feige und Walnuss
In einer Welt ohne diagnostische Verfahren wie Radiologie oder Biopsie nutzten Oribasius und seine Zeitgenossen ihr bestes verfügbares Werkzeug, um Tumoren zu beschreiben: die Naturbeobachtung. Sie entwickelten botanische Metaphern, um die Härte und Beschaffenheit von Krebsgewebe zu erklären.
Behandlung: Diät vor dem Messer
Da Oribasius Krebs als systemisches „Ungleichgewicht der Körpersäfte“ betrachtete, empfahl er vor einer Operation eine Reinigung des Körpers (Purgation). Der erste Behandlungsschritt sollte überschüssige „Melancholie“ (schwarze Galle) aus dem Körper entfernen.
- Verboten: Linsen, Kohl, alter Käse und gesalzenes Fleisch. (Man glaubte, diese Lebensmittel erzeugten schwarze Galle.)
- Empfohlen: Feigen (zur Reinigung durch ihre abführende Wirkung) und Milch.
- Arzneien: Helleborus (Nieswurz), eine stark brech- und durchfallerregende Pflanze. Indem der Kranke bis an den Rand des Todes erschüttert wurde, sollten die „schlechten Säfte“ ausgeschieden werden.
Verwendete Quellen
- Grant M. "Oribasius and Medical Science." Roman History.
- Karamanou M, et al. "Oncology in the Byzantine Era." JBUON.
- "Oribasius." Wikipedia.
- Hajdu SI. "A Note from History: Landmarks in History of Cancer." Cancer.
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Wissen bewahren
Oribasius entwickelte vielleicht nicht so viele neue Theorien wie Galen und führte keine so gewagten Operationen wie Leonides durch. Doch womöglich war seine Leistung noch wichtiger: Er bewahrte das Wissen.
Vieles, was wir heute über die Geschichte der antiken Onkologie wissen, verdanken wir Oribasius' sorgfältigen Sammlungen. Er wurde zur Brücke, die die „Kontinuität der Wissenschaft“ sicherte. Aus den Trümmern der antiken Welt rettete er die ersten Aufzeichnungen über Krebschirurgie und Pathologie. Über Byzanz gelangten sie in die islamische Medizin und von dort in das moderne Europa.
Auch heute schreitet Wissenschaft nicht nur durch das „Erzeugen von Daten“ voran, sondern ebenso durch ihr „korrektes Archivieren und Zusammenführen“. Oribasius war der erste große „Data Miner“ und medizinische Redakteur der Geschichte.