Die übersehene Gefahr: Rauchloser Tabak und die weltweite Mundkrebsepidemie

MitwirkendeProf. Dr. Mustafa ÖzdoğanAutor · Medizinische Prüfung · Redaktionelle Freigabe

Veröffentlicht15.01.2026

Aktualisiert17.10.2026

4 Min. Lesezeit

Die übersehene Gefahr: Rauchloser Tabak und die weltweite Mundkrebsepidemie

In diesem Artikel

Eine der weltweit angesehensten medizinischen Fachzeitschriften, das New England Journal of Medicine (NEJM), lenkte in seiner Ausgabe vom 15. Januar 2026 mit einem bemerkenswerten Perspektivbeitrag von Parascandola M., Nethan S.T. und Siddiqi K. den Blick auf „rauchlosen Tabak“. Während im weltweiten Kampf gegen das Rauchen wichtige Erfolge erzielt wurden, konsumieren mehr als 360 Millionen Menschen in 140 Ländern rauchlose Tabakprodukte. Dass diese Produkte als „stille Kraft“ hinter der Zunahme von Mundkrebs stehen, ist ein dringender Handlungsaufruf an Onkologie und öffentliche Gesundheitsversorgung.

Die wichtigsten Botschaften des Berichts

Wachsende Bedrohung: Während das Rauchen weltweit zurückgeht, nimmt der Konsum rauchlosen Tabaks zu, insbesondere in Südasien und im Pazifikraum.
Krebserzeugende Wirkung: Rauchlose Tabakprodukte werden von der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) als „Karzinogene der Gruppe 1“ und damit als nachweislich krebserzeugend eingestuft.
Ungleichheit: 77 % der Konsumenten leben in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.
Klinische Chance: Eine einfache Untersuchung der Mundhöhle durch Zahnärzte oder Ärzte kann einen „lernförderlichen Moment“ schaffen, der Patienten zum Aufhören motiviert.

🔍 Glossar: Was ist rauchloser Tabak?

Rauchloser Tabak (Smokeless Tobacco – ST): Sammelbezeichnung für Produkte, bei denen Tabakblätter ohne Verbrennung durch Kauen, Lutschen oder Schnupfen konsumiert werden.

Internationale Bezeichnungen: Snus, Gutka, Khaini, Toombak, Iqmik, Betel Quid.

Ein Beispiel aus der Türkei: Die am weitesten verbreitete Form ist „Maraş Otu“.

1. Die weltweite Krise in Zahlen

Der Bericht verdeutlicht das Ausmaß des Konsums rauchlosen Tabaks mit eindrücklichen Zahlen. In 140 Ländern weltweit konsumieren mehr als 360 Millionen Menschen diese Produkte. Die große Mehrheit der Konsumenten (77 %) lebt in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.

Besonders hoch sind die Konsumraten in Ländern wie Bangladesch, Indien, Pakistan und Papua-Neuguinea. In Indien entfallen auf rauchlosen Tabak 61 % des gesamten Tabakkonsums ; daraus ist eine milliardenschwere Industrie entstanden.

2. Zielgruppen: Frauen und Jugendliche

„Gesellschaftliche Akzeptanz“ bei Frauen

Anders als Rauchen gilt rauchloser Tabak in manchen Gesellschaften als „gesellschaftlich akzeptable“ Gewohnheit für Frauen. Beispielsweise rauchen in Burkina Faso80 % der Männer Zigaretten, während nahezu alle tabakkonsumierenden Frauen rauchlose Tabakprodukte bevorzugen.

Die Gefahr für Jugendliche

Laut Global Youth Tobacco Survey beträgt die Konsumrate bei den 12-16-Jährigen 4.4 %. Auf den westpazifischen Inseln sind die Zahlen jedoch erschreckend: 26.1 % auf den Marshallinselnund 21.3 % in Mikronesien. Mit aromatisierten Produkten und attraktiven Verpackungen, etwa für Nikotinbeutel, sprechen die Hersteller gezielt Jugendliche an.

3. Mundkrebs: Eine vermeidbare Katastrophe

Den Daten für 2022 zufolge wurden weltweit 389.846 neue Mundkrebsfälle festgestellt. Rund 30 % davon (120.000 Fälle) werden unmittelbar dem Konsum rauchlosen Tabaks und der Arekanuss (Betelnuss) zugeschrieben. Die Arekanuss ist eine suchterzeugende Substanz, die auch allein konsumiert krebserzeugend wirkt.

Die regionalen Unterschiede sind deutlich. In Südasien ist Mundkrebs bei Männern die häufigste Kopf-Hals-Krebsart; 87.8 % dieser Fälle gehen auf rauchlosen Tabak zurück.

Anteil der Mundkrebsfälle, der rauchlosem Tabak zugeschrieben wird: Regionale Unterschiede

Indien und Sudan > 50 %

Hohes Risiko

USA und Westeuropa ~ 4 %

Quelle: Boffetta P, et al. Lancet Oncol 2008 & NEJM 2026.

4. Ein Handlungsplan für Gesundheitsberufe

Der „lernförderliche Moment“ (Teachable Moment)

Ärzte fragen häufig nach dem Rauchen, übersehen dabei aber den Konsum rauchlosen Tabaks. Eine einfache Untersuchung der Mundhöhle in der zahnärztlichen oder ärztlichen Praxis bietet dagegen eine wertvolle Gelegenheit, Krebsvorstufen wie Leukoplakien zu entdecken. Dieser Moment ist besonders geeignet, den Patienten zum Aufhören zu bewegen.

Evidenzbasierte Maßnahmen:

Verhaltenstherapien (stärkste Evidenz).
Nikotinlutschtabletten und Vareniclin (begrenzte, aber vielversprechende Evidenz).
Regelmäßige Untersuchungen der Mundhöhle, insbesondere bei Hochrisikogruppen.

Kommentar der DROZDOGAN Akademie: Eine lokale Bedrohung

Obwohl dieser Bericht eine weltweite Perspektive bietet, enthält er auch wichtige Botschaften für die Türkei. Das insbesondere im Südosten Anatoliens, etwa in Kahramanmaraş und Gaziantep, verbreitete „Maraş Otu“ist eine besonders starke Form rauchlosen Tabaks (Nicotiana rustica). Sein hoher Nikotingehalt und die zugesetzte Asche, die den pH-Wert im Mund verändert, erhöhen das Mundkrebsrisiko erheblich.

In unseren Ambulanzen zur Tabakentwöhnung sollten nicht nur Raucher, sondern auch Menschen, die rauchlose Produkte wie Maraş Otu konsumieren, gezielt aufgeklärt und zu regelmäßigen Munduntersuchungen ermutigt werden. Vergessen wir nicht: Wo kein Rauch entsteht, ist die Gefahr dennoch vorhanden.

Originalartikel

Parascandola M, Nethan ST, Siddiqi K. "Smokeless Tobacco and Oral Cancer in Global Perspective." N Engl J Med. 2026 Jan 15;394(3):209-211.

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