Dr. Hund lindert Schmerzen und Angst

Plos One veröffentlichte eine Studie, deren Ergebnissen zufolge ein 10 Minuten dauernder Besuch eines Therapiehundes bei Patienten, die eine Notaufnahme aufsuchen, Schmerzen und Angst klinisch bedeutsam verringert und dafür sorgt, dass sich die Patienten besser fühlen.

James Stempien, Leiter der Notfallmedizin an der University of Saskatchewan (USask) in Saskatoon, Kanada, der an der Studie beteiligt war, sagte, diese Ergebnisse seien bei Personen, die keinen Therapiehund getroffen hatten, nicht beobachtet worden.

„Das gibt uns Vertrauen in die Intervention. Außerdem haben wir gesehen, dass der Kontakt mit Hunden auch für das Personal von Vorteil ist. Dank unserer großartigen ehrenamtlichen Therapiehundeteams sind die Kosten minimal und das Ergebnis ist unbezahlbar.“

Eine Befragung von Patienten, die in der Notaufnahme warteten, zeigte, dass die meisten einen Therapiehund treffen wollten. Eine weitere Befragung erfasste die Situation vor und nach dem Besuch eines Therapiehundes in der Notaufnahme. Sie zeigte, dass der Besuch das wahrgenommene Wohlbefinden der Patienten erhöhte und ihre Belastung verringerte. Außerdem wurde berichtet, dass die Hunde als Ablenkung in der stressigen Umgebung der Notaufnahme willkommen waren.

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An der im Royal University Hospital in Saskatoon durchgeführten Studie nahmen 97 Patienten teil. 46% der Patienten waren Frauen, das Durchschnittsalter betrug 56. Schmerzen, Angst, Depression und Gesundheitszustand wurden mit dem überarbeiteten Edmonton-Symptom-Bewertungssystem mit einer 11-Punkte-Skala vor dem Besuch des Therapiehundes, unmittelbar danach und 20 Minuten später erfasst. Zu diesen Zeitpunkten wurden auch Blutdruck und Herzfrequenz aufgezeichnet. Dieselben Daten wurden auch in einer Kontrollgruppe von 101 Personen, die keinen Therapiehund getroffen hatten (39% Frauen, Durchschnittsalter 57), zweimal im Abstand von 30 Minuten erhoben.

Die Forscher berichteten, dass der Besuch eines Therapiehundes einen zwar kleinen, aber statistisch signifikanten Effekt auf Angst, Depression und Schmerzen der Teilnehmer hatte. Patienten, die einen Therapiehund getroffen hatten, vergaben in jeder der Kategorien Angst, Depression und Schmerzen niedrigere Werte als die Kontrollgruppe. Außerdem gaben sie an, sich nach dem Besuch des Hundes deutlich besser zu fühlen. Der Besuch eines Therapiehundes hatte jedoch keinen signifikanten Effekt auf Blutdruck und Herzfrequenz.

James Stempien sagte: „Ich denke, das ist definitiv etwas, das Krankenhäuser weiterverfolgen sollten. Die Zusammenarbeit mit Therapiehunden zur Stärkung der Patienten hat in anderen Bereichen des Krankenhauses große Erfolge gezeigt, etwa bei der Unterstützung pädiatrischer Patienten. Die Notaufnahme kann für viele Menschen ein beängstigender Ort sein. Menschen kommen oft an den schlimmsten Tagen ihres eigenen Lebens oder des Lebens ihrer Angehörigen in die Notaufnahme. Unterstützung in Form eines Therapiehundes wird als etwas Angenehmes aufgenommen, zu dem die meisten Menschen einen Bezug herstellen können. Der Kontakt mit einem Therapiehund kann den Anlass des Besuchs in der Notaufnahme etwas erträglicher machen.“

Eine einzigartige Studie

Die Fachfrau für Verhaltensgesundheit Kara Rauscher, die darauf hinwies, dass die meisten Studien zu tiergestützten Interventionen qualitativer Natur seien, kommentierte die Studie wie folgt: „Die Daten aus dieser kontrollierten klinischen Studie haben den Bestand an Studien erweitert, die die Wirksamkeit tiergestützter Interventionen unterstützen. Außerdem lässt sich die Studie in anderen Notaufnahmen wiederholen, um unser Verständnis des potenziellen Nutzens dieser Programme zu stärken.“

Rauscher konzentrierte sich in einem Teil ihrer Arbeit mit der AIDS-Hilfsorganisation Nashville Cares auf die Gesundheit des Personals. Über ihre Arbeit sagte sie: "Diese Arbeit umfasst das Herbringen von Therapiehunden, mit denen das Personal während des Arbeitstages Zeit verbringen kann; anekdotisch berichteten unsere Mitarbeiter von weniger Stress und einer Verbesserung der Stimmung."

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