Eine Übernahme mit 32: Matthew Baillie, das Erbe der Familie Hunter und die sichtbare Gestalt der Pathologie

Doch Matthew Baillie war mehr als ein Pathologe. Er war der Neffe der vielleicht zwei brillantesten Genies der Anatomie des 18. Jahrhunderts — William Hunter und John Hunter . Seine Mutter Dorothea war die Schwester der beiden Brüder Hunter. Baillies Buch war deshalb nicht nur die verdichtete Frucht seiner eigenen jahrelangen Arbeit, sondern auch einer Hunter-Tradition über zwei Generationen . Daher ist 1793 nicht nur das Erscheinungsjahr eines medizinischen Buches, sondern zugleich das Jahr, in dem ein Erbe die Hände wechselte: Im selben Jahr, am 16. Oktober 1793, starb sein Onkel mütterlicherseits John Hunter in London an einem Herzinfarkt. Der zweiunddreißigjährige Baillie stand in der Woche, in der sein Buch erschien, bei der Beerdigung seines Onkels. Das anatomische Erbe der Familie Hunter lag nun auf seinen Schultern.

Die dritte Generation einer anatomischen Dynastie

Matthew Baillie wurde am 27. Oktober 1761 — also in dem Jahr, in dem Morgagni De Sedibusveröffentlichte — in Shotts im schottischen Lanarkshire geboren. Sein Vater James Baillie war Geistlicher, seine Mutter Dorothea Hunter die Schwester zweier großer Namen der Medizin. Die mütterliche Seite bestimmte Baillies Schicksal.

Sein älterer Onkel mütterlicherseits, William Hunter (1718-1783), war einer der gefragtesten Geburtshelfer Londons und zugleich ein Reformator der Anatomieausbildung. 1768 eröffnete er in der Great Windmill Street in Soho eine private Anatomieschule — ein Modell, das es in der medizinischen Ausbildung zuvor nicht gegeben hatte. Hier konnten Studierende mit eigenen Händen Leichen präparieren, eng mit ihren Lehrern arbeiten und anhand anschaulicher Exemplare aus anatomischen Sammlungen lernen. Junge Ärzte strömten aus ganz Europa dorthin.

Sein jüngerer Onkel mütterlicherseits, John Hunter (1728-1793), war, wie Önder an Tag 65 der Serie erzählte, der Mann, der die moderne Chirurgie als Wissenschaft begründete; er besaß außerdem eine Sammlung von über 13.000 anatomischen und pathologischen Präparaten. Diese Sammlung bildet den Kern des heutigen Hunterian Museumam Royal College of Surgeons of England.

Baillie studierte in Edinburgh und Oxford (Balliol College), kam anschließend 1779 nach London und wohnte im Haus seines Onkels. William Hunter nahm seinen Neffen sofort in die Anatomieschule auf; er wurde Schüler, Assistent und schließlich Partner. Als William 1783 starb, wurde der 22-jährige Matthew Baillie Hauptlehrer der von ihm geerbten Great Windmill Street Anatomy School. Zwei Jahre später, mit gerade einmal 24 Jahren, wurde er in die Royal Society (FRS) gewählt. Er hatte seine großen Werke noch nicht veröffentlicht, doch die europäische Medizinwelt kannte ihn bereits.

In den folgenden zehn Jahren tat Baillie zwei Dinge: Er unterrichtete jede Woche Präparation (wie Morgagni in Padua) und erfasste jedes pathologische Präparat, das ihm in die Hände fiel, systematisch. Aus diesen Aufzeichnungen entstand allmählich ein Buch, doch es sollte anders sein als Morgagnis siebzig Briefe.

1793 — The Morbid Anatomy

Das 1793 veröffentlichte The Morbid Anatomy of Some of the Most Important Parts of the Human Bodywar auf den ersten Blick ein kleines Buch: ein einziger Band, ungefähr 350 Seiten, ein bescheidener Titel, keine Abbildungen. Doch sein Aufbau war neu.

Das Buch war ein großer Erfolg. 1797 erschien die zweite, 1807 die dritte Auflage; es wurde ins Deutsche, Französische, Italienische und sogar Russische übersetzt und an den medizinischen Fakultäten in Edinburgh, Paris und Berlin als Lehrbuch verwendet. Doch Baillie wusste, dass sein Werk unvollständig war. Worte konnten die Farbe eines Tumors, seine Konsistenz und seine Beziehung zum umgebenden Gewebe nur bis zu einem bestimmten Punkt beschreiben. Die eigentliche Revolution lag jenseits der Worte — im Bild .

1799-1803 — A Series of Engravings

In den sechs Jahren nach der Ausgabe von 1793 arbeitete Baillie mit den begabtesten anatomischen Zeichnern seiner Zeit zusammen, besonders mit William Clift, der John Hunters Assistent und Gründungskurator des Hunterian Museum war. Sein Ziel war es, sämtliche in The Morbid Anatomybeschriebenen Pathologien durch hochwertige Stiche sichtbar zu machen.

Diese von 1799 bis 1803 veröffentlichte Bildbeilage erschien als eigenständiges Werk: A Series of Engravings, Accompanied with Explanations, Which are Intended to Illustrate the Morbid Anatomy of Some of the Most Important Parts of the Human Body. Dreiundsiebzig Tafeln. Zehn Lieferungen. Jede Lieferung enthielt sieben bis acht pathologische Abbildungen eines eigenen Organsystems. Es war der erste systematische Atlas, der zeigte, wie ein Lungentumor, eine Lebermetastase oder Magenkrebs mit bloßem Auge aussah — und der das Wissen, das zuvor auf die anatomischen Museen einzelner Ärzte beschränkt gewesen war, in eine drucktechnisch vervielfältigbare und über Grenzen hinweg vermittelbare Bildsprache verwandelte.

Für heutige Leser mag die Größe dieser Revolution schwer zu erfassen sein. Am Ende des 18. Jahrhunderts hatte ein Medizinstudent, der einen bestimmten Tumor kennenlernen wollte, nur eine Möglichkeit: diesen Tumor selbst bei einer Obduktion zu sehen. Wenn in seiner Stadt keine Obduktion mit diesem Tumor durchgeführt worden war, sah er ihn nie. Wie meisterhaft die Beschreibungen in Büchern auch waren, es war gewöhnlich, dass ein Chirurg sagte: „Ich habe in meinem Leben noch nie gesehen, wie das aussieht.“ Nach Baillies Atlas war diese Situation beendet. Ein Student in Edinburgh, einer in Padua, einer in Boston — alle betrachteten dieselben dreiundsiebzig Tafeln und lernten dieselben Tumoren anhand derselben Bilder kennen. Die Pathologie wurde von einer nationalen Wissenschaft zu einer internationalen Sprache.

Lunge, Magen, Gehirn, Leber — bildlich dokumentierte Tumoren

Die Krebsarten, denen Baillie sowohl im Text von 1793 als auch im Atlas von 1799-1803 besondere Bedeutung beimaß, waren folgende:

• Lungenkrebs: Baillie war der Arzt, der in seinem Atlas eine solide, fungöse oder skirrhöse Masse in der Lunge erstmals mit einer systematischen visuellen Signatur dokumentierte. Zu seinen Fällen gehörten um den Bronchialbaum wachsende Massen, die Pleura betreffende Tumorinfiltrationen und vergrößerte mediastinale Lymphknoten. Der Zusammenhang zwischen Rauchen und Lungenkrebs war in diesen Jahren noch nicht formuliert — John Hill erahnte diese Verbindung 1761 (Tag 63), Doll-Hill bewiesen sie 1950 (Tag 129); doch Baillie war der erste Arzt, der das anatomische Bild des Lungenkrebses im Körper zeichnete.
• Magenkrebs (skirrhöser Pylorus): Beschreibung eines dicken, fibrösen Tumors im Pylorusbereich, der das Lumen verengt. Die entsprechende Tafel seines Atlas ist der erste Beleg, der den Zusammenhang zwischen den Beschwerden des Patienten — Erbrechen und Gewichtsverlust — und diesem anatomischen Befund bildlich bestätigte. Was Morgagni schriftlich beschrieben hatte, zeigte Baillie durch einen Stich.
• Hypophysentumoren: Beschreibung weicher, Druck ausübender Massen an der Hirnbasis im Bereich der Sella turcica. Der Begriff „Hypophysenadenom“ existierte damals nicht; Baillie nannte diese Läsionen „tubercles of the brain base“. Seine Beschreibung entspricht jedoch genau dem klassischen anatomischen Erscheinungsbild eines heutigen Hypophysenmakroadenoms. Es war eine konzeptionelle Vorbereitung auf das endokrinologische Bild, das Cushing (wird an Tag 117 behandelt) ein Jahrhundert später aufklären sollte.
• Lebertumoren — Unterscheidung zwischen primären und metastatischen Tumoren: Die von Morgagni begonnene Unterscheidung bewies Baillie in seinem Atlas bildlich . Auf derselben Tafel wurden das Bild des primären Leberkrebses — ein einzelner Herd, der das umgebende Gewebe verdrängt — und das multifokale, verstreut knotige Bild des metastatischen Leberbefalls nebeneinander gedruckt. Dies ist der visuelle Vorläufer der Unterscheidung, die wir noch heute in radiologischen Berichten verwenden.
• Hodentumor und Uterustumoren: Auch die ersten systematischen Bilddokumente über Krebs der Fortpflanzungsorgane finden sich in Baillies Atlas.

Diese Stiche aus Baillies Atlas wurden für das folgende Jahrhundert zur Standardreferenzder europäischen medizinischen Ausbildung. Wenn ein Student 1850 in Berlin keinen Magenkrebs gesehen hatte, betrachtete er die Tafel in Baillies Atlas. Wenn ein Arzt 1880 in Edinburgh einen Patienten mit Verdacht auf einen Hypophysentumor untersuchte, war die Beschreibung aus dem Atlas in seinem Gedächtnis noch lebendig.

Die Gründung anatomischer Museen als wissenschaftliches Unternehmen

Baillies zweiter großer Beitrag ist kein Buch, sondern ein Museum. Als sein Onkel mütterlicherseits John Hunter 1793 starb, hinterließ er eine gewaltige Sammlung von 13.687 anatomischen und pathologischen Präparaten. Dies war ein Archiv wissenschaftlicher Daten von einer bis dahin in der englischen Geschichte unbekannten Größe: Krebspräparate, Fehlbildungen, Varianten der normalen Anatomie und Präparate aus experimenteller Chirurgie. Trotz der Warnungen seiner Frau wollte Hunter nicht, dass die Sammlung sich selbst überlassen blieb; doch sein Testament war kompliziert.

Baillie und William Clift organisierten den Verkauf der Sammlung an die britische Regierung . 1799 kaufte die Regierung die Sammlung für 15.000 Pfund Sterling (nach heutigem Wert etwa 2 Millionen Pfund Sterling) und übergab sie 1800 dem Royal College of Surgeons. Die Sammlung zog zuerst nach Lincoln's Inn Fields und dann in das heutige Gebäude des Royal College. Das heutige Hunterian Museum ist der Vorläufer des modernen medizinischen Sammelns — und die zentrale Person, der diese Institution ihren Fortbestand verdankt, ist Matthew Baillie.

Für die Geschichte des Krebses hat dies große Bedeutung. Ein Museum ist nicht nur ein ästhetischer oder historischer Ort; es ist ein Archiv wissenschaftlicher Daten. Ein Pathologe der 1850er Jahre musste sich nicht mit der Beschreibung in Baillies Atlas zufriedengeben: Er konnte zum Royal College gehen und das originale Hunter-Präparat betrachten. Dies ist der konzeptionelle Ursprung moderner Biobanken und Archive von Tumorgewebe . Heute sind das 50-jährige Tumorarchiv von Memorial Sloan Kettering, die Zusammenarbeit von M.D. Anderson mit Foundation Medicine und die Biobank des Onkologie-Instituts Hacettepe in der Türkei allesamt Fortsetzungen der Tradition, die Baillie und Clift 1799 begannen.

Der 230-jährige Nachhall eines Atlas

Die Spuren dieses 1793 gedruckten Buches reichen bis zu den heutigen Plattformen der digitalen Pathologie. Wenn ein Pathologe von Memorial Göztepe mit einem Kollegen in Stockholm eine Entscheidung zur Biopsie bespricht, ist er tatsächlich das jüngste Glied des Prinzips „Pathologie ist eine Bildsprache“, das Baillie vor 230 Jahren begründete. Die noch immer im Hunterian Museum ausgestellten Originalpräparate sind die Vorläufer moderner Biobanken. Die Sammlung des Royal College of Surgeons aus dem 18. Jahrhundert ist das erste Beispiel einer Infrastruktur, die heute in jedem Zentrum für onkologische Forschung weltweit wiederholt wird.

Dieser Artikel ist Tag 69 der Serie „Die Geschichte des Krebses in 365 Tagen“. Die nachfolgenden Glieder der Kette von der Visualisierung der pathologischen Anatomie zur modernen digitalen Pathologie — Bichat (Tag 73), Müller (Tag 81), Virchow (Tag 87), Waldeyer (Tag 90) und moderne AI-unterstützte Pathologie (Tag 326) — werden in den kommenden Tagen der Serie behandelt. Der Artikel wurde aus einer populärhistorischen Perspektive verfasst und enthält keine Anleitung zur medizinischen Behandlung.