Krebserkrankungen des Verdauungssystems weltweit auf das 2-Fache gestiegen: Ungesunde Ernährung als Ursache

Eine neue Studie zeigt, dass weltweit mehr als 1 von 5 neuen gastrointestinalen (GI-)Krebsfällen mit ungesunder Ernährung zusammenhängt.

Die im November 2024 von Dr. Li Liu und ihrem Team der Abteilung für Epidemiologie und Biostatistik an der School of Public Health des Tongji Medical College der Huazhong University of Science and Technology in China in Gastroenterology veröffentlichte Untersuchung identifizierte einen hohen Konsum verarbeiteten Fleisches als wichtigsten Faktor sowie zu wenig Obst und Vollkorn als bedeutendste ernährungsbedingte Risiken. Die Zahl ernährungsbezogener GI-Krebsfälle sei zwischen 1990 und 2018 auf das Doppelte gestiegen.

Dr. Liu erklärte: „Politische Maßnahmen wie Steuern auf ungesunde Lebensmittel und Subventionen für nahrhafte Alternativen können Ernährungsgewohnheiten verändern und das Krebsrisiko senken“.

Der Zusammenhang zwischen Ernährung und Krebs des Verdauungssystems

Das Forschungsteam untersuchte Daten aus 184 Ländern für 1990-2018 zu 6 wichtigen GI-Krebsarten: Darm-, Leber-, Speiseröhren-, Bauchspeicheldrüsen-, Gallenblasen- und Gallengangskrebs. In den letzten 30 Jahren nahm die altersstandardisierte Inzidenz von Leber-, Bauchspeicheldrüsen- und Darmkrebs deutlich zu.

In der Studie wurde unabhängig von Energieaufnahme und Adipositas ein vergleichendes Risikobewertungsmodell eingesetzt, um den Einfluss der Ernährung auf gastrointestinale Krebserkrankungen zu bestimmen. Hoher Konsum verarbeiteten Fleisches sowie zu wenig Obst und Vollkorn waren 2018 zusammen für 66,51% der ernährungsbezogenen GI-Krebsfälle verantwortlich. 2018 betrug der weltweite mittlere Konsum verarbeiteten Fleisches 17 Gramm täglich, in Südasien nur 3 Gramm.

Außerdem korrelierte die ernährungsbezogene Krebsinzidenz positiv mit dem soziodemografischen Index (SDI), der Entwicklungsstand, Einkommen und Geburtenrate eines Landes umfasst:

Die höchsten GI-Krebsraten wurden in Mittel- und Osteuropa, Zentralasien, Lateinamerika und der Karibik sowie Ländern mit hohem Einkommen festgestellt.

Dies spricht dafür, regionale gesundheitspolitische Maßnahmen stärker auf die Ernährung auszurichten, um Krebsraten zu senken.

Bemerkenswerte Zahlen

• 2018 waren weltweit 21,5% aller GI-Krebsfälle mit ungesunder Ernährung verbunden (Konfidenzintervall [KI]: 19,1% bis 24,5%). 1990 betrug dieser Anteil 22,4% (KI: 19,7% bis 25,6%) und blieb damit über 30 Jahre relativ stabil.
• Die absolute Zahl ernährungsbezogener Krebsfälle stieg von 580.862 im Jahr 1990 (KI: 510.658-664.076) auf 1.039.877 im Jahr 2018 (KI: 923.482-1.187.244).
• Die wichtigsten Ernährungsrisiken 2018:
  • Hoher Konsum verarbeiteten Fleisches (5,9%; KI: 4,2% bis 7,9%)
  • Zu wenig Obst (4,8%; KI: 3,8% bis 5,9%)
  • Zu wenig Vollkorn (3,6%; KI: 2,8% bis 5,1%)
  • Auffällig im Vergleich zu 1990: 1990 war zu geringer Verzehr nicht stärkehaltigen Gemüses der drittwichtigste Risikofaktor; an seine Stelle trat unzureichender Vollkornkonsum.

Dr. Liu sagte: „Der Zusammenhang zwischen Ernährung und GI-Krebs ist bereits bekannt. Dass sich die Zahl ernährungsbedingter Fälle in den letzten Jahrzehnten dramatisch verdoppelt hat, war jedoch unerwartet“.

Liu führte den Anstieg vor allem auf das weltweite Bevölkerungswachstum und die Alterung zurück. “Auch wenn Altern unvermeidlich ist, können wir die Belastung durch ernährungsbezogenen GI-Krebs verringern, indem wir veränderbare Verhaltensweisen angehen, insbesondere mit gezielten Ernährungsmaßnahmen” , fügte sie hinzu.

Ernährung als veränderbarer Risikofaktor

Die zugrunde liegenden Mechanismen sind noch nicht vollständig geklärt, doch es gibt deutliche Hinweise, dass die Ernährung das Darmmikrobiom verändern und dadurch die Krebsentstehung fördern kann.

Regionale Unterschiede und vorrangige Handlungsfelder

Der Studie zufolge gehörten Mittel- und Osteuropa, Zentralasien, Lateinamerika und die Karibik sowie Länder mit hohem Einkommen 2018 zu den Regionen mit der höchsten ernährungsbezogenen GI-Krebsbelastung . Ein großer Teil dieser Belastung hing mit dem zunehmenden Konsum verarbeiteten Fleisches zusammen .

• 1990 lag der höchste ernährungsbezogene GI-Krebsanteil in Mittel- und Osteuropa sowie Zentralasien bei 31,6% (KI: 27,0% bis 37,4%).
• Auch 2018 hatten diese Regionen den höchsten Anteil (31,6%; KI: 27,3% bis 36,5%).

Die Forschenden berichteten eine höhere ernährungsbezogene GI-Krebsbelastung in Ländern mit hohem SDI sowie bei höher gebildeten und städtischen Bevölkerungsgruppen. Als Hauptgrund nannten sie den dort verbreiteteren Konsum verarbeiteten Fleisches.

Das Team bestätigte den Zusammenhang zwischen Ernährung und GI-Krebs, betonte jedoch den Bedarf weiterer Grundlagenforschung, um die auslösenden Mechanismen genauer zu verstehen.

Fazit: Dringender gesundheitspolitischer Handlungsbedarf

Die Ergebnisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit aktiverer Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit zur Senkung des GI-Krebsrisikos.

Ernährung ist veränderbar, und das Verbesserungspotenzial bleibt groß. Besonders wichtig sind Strategien für weniger verarbeitetes Fleisch sowie mehr Vollkorn und Obst.