Was ist ein Karzinom? Der häufigste Zelltyp bei Krebs
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Krebs ist keine einzelne Krankheit, sondern der Sammelbegriff für Hunderte von Erkrankungen, die sich je nach Ursprungszelle völlig unterschiedlich verhalten. Das Karzinom ist das häufigste Mitglied dieser Familie: Es bezeichnet Krebserkrankungen, die aus Epithelzellen entstehen, welche die inneren und äußeren Oberflächen des Körpers bedecken. Sie machen 80-90% aller Krebserkrankungen aus. Dieser Artikel erklärt die Bedeutung des Wortes „Karzinom“, die Unterschiede zu Sarkom und Lymphom, den entscheidenden Unterschied zwischen in situ und invasiv sowie die Frage, wie ein Pathologe einen Tumor als „Karzinom“ bezeichnet.
Zusammenfassung des Artikels
- Karzinom = Krebs epithelialen Ursprungs. Sarkome entstehen aus Bindegewebe, Lymphome und Leukämien aus Blutzellen und Melanome aus Pigmentzellen — ein Melanom ist kein Karzinom.
- 80-90% aller Krebserkrankungen sind Karzinome. Da die meisten Hautkrebsfälle überhaupt nicht in die Statistiken eingehen, ist der tatsächliche Anteil sogar noch höher.
- Der wichtigste Begriff dieses Artikels: die Basalmembran. Ein In-situ-Karzinom hat diese Membran nicht durchbrochen und kann sich nicht ausbreiten; ein invasives Karzinom hat sie durchbrochen.
- Grad (grade) und Stadium (stage) sind nicht dasselbe. Der Grad beschreibt, wie stark verändert die Zellen aussehen; das Stadium beschreibt, wie weit sich die Erkrankung ausgebreitet hat.
- Von den 10 häufigsten Krebsarten in der Türkei sind fast alle Karzinome.
Wo entstehen Krebserkrankungen? Vier Hauptgruppen
Das Epithel ist die Zellschicht, die sämtliche Körperoberflächen bedeckt: Haut, Atemwege der Lunge, Darminnenfläche, Brust- und Prostatagänge, Nierenkanälchen und innere Blasenauskleidung. Seine Aufgaben sind Schutz, Sekretion, Aufnahme und Filtration. Krebserkrankungen, die aus dem Epithel entstehen, heißen Karzinome.
Verteilung der Krebserkrankungen nach Ursprungszelle
Abgeleitet aus den Schätzungen für die USA 2026; nichtmelanozytärer Hautkrebs ist in diesen Statistiken nicht enthalten
Karzinom (Epithel)
~83%
Lymphom, Leukämie, Myelom (Blut)
9,1%
Melanom (Pigmentzelle)
5,3%
Gehirn und Nervensystem
1,2%
Sarkom (Bindegewebe, Knochen, Muskel)
0,9%
Keimzelltumoren (Hoden)
0,5%
Die offizielle Aussage des National Cancer Institute der USA lautet: „Karzinome, bösartige Erkrankungen des Epithelgewebes, machen 80 bis 90% aller Krebsfälle aus.“ Die obige Verteilung ist eine aus den Schätzungen für 2026 berechnete Annäherung und stimmt mit diesem Bereich überein. Wichtiger Hinweis: Krebsregister zählen Basalzell- und Plattenepithelkarzinome der Haut überhaupt nicht mit. Allein in den USA werden jährlich etwa 5,4 Millionen Basalzell- und Plattenepithelkarzinome der Haut diagnostiziert; sie alle sind Karzinome. Würden sie mitgezählt, läge der Karzinomanteil über 95%. 80-90% ist somit eine vorsichtige Angabe.
Was bedeutet die Endung? „-om“, „-karzinom“, „-sarkom“, „-blastom“
| Endung | Bedeutung | Beispiele |
|---|---|---|
| -om / -oma (allein) | Meist ein gutartiger Tumor; benannt nach seinem Ursprungsgewebe | Lipom (Fett), Fibrom (Bindegewebe), Adenom (Drüse), Myom (glatte Muskulatur), Osteom (Knochen) |
| -karzinom | Bösartig, epithelialen Ursprungs | Adenokarzinom, Plattenepithelkarzinom, Basalzellkarzinom, Nierenzellkarzinom |
| -sarkom | Bösartig, bindegewebigen/mesenchymalen Ursprungs | Osteosarkom (Knochen), Liposarkom (Fett), Leiomyosarkom (glatte Muskulatur), Angiosarkom (Gefäß) |
| -blastom | Bösartig, aus embryonalen Vorläuferzellen entstanden; meist im Kindesalter | Neuroblastom, Nephroblastom (Wilms-Tumor), Retinoblastom, Hepatoblastom, Medulloblastom |
Gefährliche Ausnahmen: Namen, die auf „-oma“ enden, aber nicht gutartig sind.
- Melanom — entsteht aus Melanozyten, also Pigmentzellen aus der Neuralleiste. Diese sind keine Epithelzellen; daher ist ein Melanom kein Karzinom. Obwohl es in der Haut entsteht, ist es biologisch nicht mit Basalzell- und Plattenepithelkarzinomen verwandt. Wenn alle drei unter „Hautkrebs“ zusammengefasst werden, wird ein grundlegender Unterschied unsichtbar.
- Lymphom — eine bösartige Erkrankung mit Ursprung in Lymphozyten.
- Myelom — aus Plasmazellen.
- Seminom — aus Keimzellen.
- Gliom / Glioblastom — aus den Gliazellen des Gehirns.
Der wichtigste Begriff dieses Artikels: die Basalmembran
Unter jeder Epithelschicht liegt eine dünne strukturelle Membran, die sie vom darunterliegenden Bindegewebe trennt: die Basalmembran. Blutgefäße und Lymphbahnen liegen unterhalb dieser Membran. Diese einfache anatomische Tatsache schafft die wichtigste Grenze in der Krebsbiologie.
In-situ-Karzinom
Die Zellen sehen unter dem Mikroskop wie Krebszellen aus, haben jedoch die Basalmembran nicht durchbrochen. Sie können Blutgefäße und Lymphbahnen physisch nicht erreichen. Daher können sie keine Metastasen bilden, und bei vollständiger Entfernung wird meist eine Heilung erreicht. Stadium 0 ist die Einstufung.
Invasives Karzinom
Die Zellen haben die Basalmembran durchbrochen und sind in das darunterliegende Gewebe eingedrungen. Erst ab diesem Zeitpunkt sind Gefäß- und Lymphinvasion, eine Ausbreitung in Lymphknoten und Fernmetastasen möglich.
Warum ist das so wichtig?
Weil dieses einzelne anatomische Ereignis eine Läsion mit sehr hoher Heilungschance von einer potenziell lebensbedrohlichen Erkrankung unterscheidet. Das Wort „in situ“ im Pathologiebericht bedeutet, dass die Erkrankung einer völlig anderen Kategorie angehört.
Häufige Beispiele für In-situ-Karzinome: DCIS (in den Milchgängen), Carcinoma in situ des Gebärmutterhalses / HSIL (mit HPV assoziiert), urotheliales Carcinoma in situ der Harnblase (eine Ausnahme mit hohem Grad und hohem Progressionsrisiko) und Morbus Bowen (Plattenepithelkarzinom in situ der Haut).
Grad und Stadium dürfen nicht verwechselt werden
| Grad (grade) | Stadium (stage) | |
|---|---|---|
| Was wird gemessen? | Wie stark verändert die Zellen unter dem Mikroskop aussehen | Wie weit sich die Erkrankung ausgebreitet hat |
| Wer legt es fest? | Der Pathologe anhand des Mikroskops | Bildgebung, Operationsbefunde und Pathologie gemeinsam |
| Kategorien | G1 gut differenziert (niedriger Grad) → G2 mäßig → G3 schlecht differenziert (hoher Grad) → G4 undifferenziert | Stadium 0 (in situ) → Stadium I-III (zunehmend fortgeschritten) → Stadium IV (Fernmetastasen) |
| Bedeutung | Je ähnlicher die Zellen normalen Zellen sind, desto langsamer wächst und streut der Tumor; je stärker verändert sie aussehen, desto aggressiver ist er | T: Größe und Ausdehnung des Haupttumors · N: Zahl der befallenen Lymphknoten · M: Vorliegen von Fernmetastasen |
Im Türkischen werden diese zwei Begriffe oft austauschbar verwendet, was bei Patienten zu erheblichen Missverständnissen führt. „Stadium 1, aber Grad 3“ ist kein Widerspruch: Die Erkrankung befindet sich im Frühstadium, die Zellen sehen jedoch aggressiv aus. Ebenso ist „Stadium 4, aber Grad 1“ möglich.
Wie bezeichnet ein Pathologe einen Tumor als „Karzinom“?
Ein schlecht differenzierter Tumor kann unter dem Mikroskop lediglich wie ein „Haufen bösartiger Zellen“ aussehen; sein Ursprungsgewebe lässt sich am Aussehen nicht erkennen. Hier kommt die Immunhistochemie (IHC) zum Einsatz: Auf das Gewebe werden Antikörper aufgetragen, die bestimmte Proteine anfärben.
| Ursprung | Angefärbte Marker |
|---|---|
| Karzinom (Epithel) | Pan-Zytokeratin (AE1/AE3), CAM5.2, EMA |
| Lymphom | CD45 / LCA; anschließend CD20 (B-Zelle), CD3 (T-Zelle) |
| Melanom | S100, SOX10, HMB-45, Melan-A — Zytokeratin-negativ |
| Sarkom | Vimentin; anschließend gewebespezifische Marker wie Desmin (Muskel), CD31/ERG (Gefäß) |
Zytokeratinpositivität ist in dieser Reihe der entscheidendste Befund: Sie zeigt eine epitheliale Differenzierung und damit ein Karzinom an. Im zweiten Schritt wird ermittelt, aus welchem Organ das Karzinom stammt. Am häufigsten wird hierfür der CK7/CK20-Algorithmus mit vier Quadranten verwendet:
| CK20 negativ | CK20 positiv | |
|---|---|---|
| CK7 positiv | Lunge, Brust, Schilddrüse, Ovar (serös/endometrioid), Endometrium, Zervix, Pankreas (meist), Gallenwege, Ösophagusadenokarzinom, Magen (meist), Speicheldrüse, Mesotheliom | Urothelkarzinom, Pankreas (teilweise), Magen (teilweise), Dünndarm, muzinöses Ovar, extrahepatischer Gallengang |
| CK7 negativ | Prostata, Nierenzellkarzinom, hepatozelluläres Karzinom, adrenokortikales Karzinom, Keimzelltumoren, Plattenepithelkarzinom | Kolorektales Karzinom, Merkelzellkarzinom |
Im dritten Schritt werden organspezifische Transkriptionsfaktoren verwendet: TTF-1 (Lunge, Schilddrüse), CDX2 und SATB2 (Darm), GATA3 (Brust, Urothel), PAX8 (Niere, Schilddrüse, Ovar, Endometrium), NKX3.1 und PSA (Prostata), p40 und p63 (Plattenepitheldifferenzierung), ER/PR (Brust), WT1 und Calretinin (seröses Ovarialkarzinom, Mesotheliom).
Realistische Erwartungen. Die Immunhistochemie grenzt die Möglichkeiten ein, liefert aber meist keine Gewissheit. Laut ESMO können Färbemuster bei Krebs mit unbekanntem Primärtumor den Ursprung in weniger als 30% der Fälle bestimmen.
Die wichtigsten Karzinomarten
Hautkarzinome: Basalzell- und Plattenepithelkarzinom
Das Basalzellkarzinom (BCC) ist die häufigste Krebsart; es macht etwa 80% der Hautkrebserkrankungen aus. Es entsteht in der untersten Schicht der Epidermis, tritt an sonnenexponierten Stellen — besonders im Gesicht — auf und bildet nur sehr selten Metastasen. Symptome: eine nicht heilende offene Wunde, eine perlenartig glänzende Erhebung, eine verkrustete oder blutende Stelle.
| Behandlung des Basalzellkarzinoms | Einsatzgebiet | Rezidiv nach 5 Jahren |
|---|---|---|
| Mikrografische Mohs-Chirurgie | Alle Hochrisikoläsionen: Gesicht, Hand, Fuß, Genitalbereich; Rezidive; aggressive Subtypen | 1,0% |
| Standardmäßige chirurgische Exzision | Läsionen mit niedrigem Risiko an Rumpf und Extremitäten (4 mm Sicherheitsabstand) | 10,1% |
| Kürettage und Elektrodesikkation | Kleine, oberflächliche Läsionen an unbehaarten Stellen | 7,7% |
| Kryotherapie | Ausgewählte oberflächliche Läsionen | 7,5% |
| Strahlentherapie | Nicht operierbare Patienten; Zusatzbehandlung bei perineuraler Invasion | 8,7% |
| Topisches Imiquimod / 5-Fluorouracil | Nur oberflächliches BCC | Abheilung 73-82%; hohe Rezidivrate |
| Photodynamische Therapie | Oberflächliches und noduläres BCC | Heilung: bei oberflächlichem 50%, bei nodulärem 83% |
Medikamentöse Behandlung des fortgeschrittenen Basalzellkarzinoms. Beim lokal fortgeschrittenen oder metastatischen BCC, das weder für eine Operation noch für eine Strahlentherapie geeignet ist, gibt es zwei Stufen:
- Hedgehog-Signalweg-Inhibitoren: Vismodegib (FDA-Zulassung am 30. Januar 2012) — Ansprechrate bei lokal fortgeschrittener Erkrankung 60,3%, bei metastatischer Erkrankung 48,5%; mediane Ansprechdauer 26,2 Monate. Sonidegib (24. Juli 2015) — Ansprechrate bei lokal fortgeschrittener Erkrankung 56%.
- Immuntherapie: Semiplimab (9. Februar 2021), nach einem Hedgehog-Inhibitor oder bei dafür ungeeigneten Patienten — Ansprechrate bei lokal fortgeschrittener Erkrankung 29%, bei metastatischer Erkrankung 21%.
Das Plattenepithelkarzinom (SCC) ist die zweithäufigste Krebserkrankung der Haut; es entsteht aus flachen, fischschuppenartigen Zellen. Anders als BCC kann es Metastasen bilden. Risikofaktoren sind helle Haut, kumulative Sonnenexposition, Alter über 50 Jahren, Immunsuppression (insbesondere nach Organtransplantation) und HPV.
Auch beim fortgeschrittenen SCC der Haut ist die Immuntherapie Standard: Semiplimab (28. September 2018) mit einer Ansprechrate von 47%; Pembrolizumab (24. Juni 2020) mit einer Ansprechrate von 34%, bei lokal fortgeschrittener Erkrankung (6. Juli 2021) 50%. Neu: Am 8. Oktober 2025 wurde Semiplimab beim kutanen SCC mit hohem Rezidivrisiko nach Operation und Strahlentherapie auch als ergänzende (adjuvante) Behandlung zugelassen — die C-POST-Studie zeigte beim krankheitsfreien Überleben HR 0,32.
Hinweis: Bei einem Plattenepithelkarzinom denkt man zunächst an die Haut. Es kommt jedoch auch in Lunge, Speiseröhre, Kopf-Hals-Bereich und Gebärmutterhals vor, wo es sich völlig anders verhält.
Hinweis: Bei einem Plattenepithelkarzinom denkt man zunächst an die Haut. Es kommt jedoch auch in Lunge, Speiseröhre, Kopf-Hals-Bereich und Gebärmutterhals vor, wo es sich völlig anders verhält.
Adenokarzinom: die häufigste Karzinomform
Ein Adenokarzinom ist ein Karzinom, das aus sekretorischem Drüsenepithel (glandulärem Epithel) entsteht. Viele der tödlichsten Krebserkrankungen des Körpers gehören zu dieser Gruppe.
| Organ | Anteil der Adenokarzinome |
|---|---|
| Prostata | Von den primären Prostatakarzinomen sind mehr als 95% |
| Magen | Von den bösartigen Magentumoren sind 90-95% |
| Pankreas | Duktales Karzinom 90% |
| Kolorektal | Die große Mehrheit |
| Lunge | Etwa 40-50% und zunehmend (Plattenepithelkarzinom 20-30%, abnehmend) |
| Speiseröhre | In westlichen Ländern hat es das Plattenepithelkarzinom überholt; weltweit liegt dieses weiterhin vorn |
Brust: DCIS und invasives Karzinom
Das duktale Carcinoma in situ (DCIS) ist ein Karzinom, das innerhalb der Milchgänge geblieben ist und die Basalmembran nicht durchbrochen hat. Es macht etwa 16% der diagnostizierten Brustkrebserkrankungen aus (in der Literatur zur Screeningmammografie bis zu 20%). Es verursacht meist keine Symptome und wird bei der routinemäßigen Mammografie entdeckt.
Wie häufig schreitet DCIS fort? Die ehrliche Antwort: Man weiß es nicht genau. Die besten Daten stammen aus rückblickenden Untersuchungen von Fällen, die zunächst für gutartig gehalten und nicht behandelt wurden — in diesen Fallserien entwickelte sich bei 46-53% später invasiver Krebs. Dagegen findet sich bei Autopsiestudien bei bis zu 14,7% der Frauen ein unbemerktes DCIS, und die meisten dieser Fälle schreiten nie fort. DCIS gilt heute als „nicht obligate Vorläuferläsion“.
Neue Entwicklung: Bei DCIS mit niedrigem Risiko wird anstelle einer Operation die aktive Überwachung untersucht. In der COMET-Studie (n=995, JAMA 2024) lag die Rate invasiver Krebserkrankungen nach zwei Jahren bei leitliniengerechter Behandlung bei 5,9% und bei aktiver Überwachung bei 4,2% — die aktive Überwachung war nicht unterlegen. Die 2026 berichteten ersten Ergebnisse der LORD-Studie weisen in dieselbe Richtung. Dies ist noch kein Standard, legt aber nahe, dass nicht jeder DCIS-Fall operiert werden muss.
Neue Entwicklung: Bei DCIS mit niedrigem Risiko wird anstelle einer Operation die aktive Überwachung untersucht. In der COMET-Studie (n=995, JAMA 2024) lag die Rate invasiver Krebserkrankungen nach zwei Jahren bei leitliniengerechter Behandlung bei 5,9% und bei aktiver Überwachung bei 4,2% — die aktive Überwachung war nicht unterlegen. Die 2026 berichteten ersten Ergebnisse der LORD-Studie weisen in dieselbe Richtung. Dies ist noch kein Standard, legt aber nahe, dass nicht jeder DCIS-Fall operiert werden muss.
Eine begriffliche Korrektur: Bei DCIS ist die Hormontherapie keine Behandlung des DCIS — sie ist eine Methode zur Risikoreduktion, die spätere Brustkrebsereignisse verringert. In der NSABP-B-24-Studie senkte Tamoxifen die Brustkrebsereignisse innerhalb von 5 Jahren von 13,4% auf 8,2%. Diese Unterscheidung ist wichtig dafür, was der Patientin versprochen wird.
Ein invasives Karzinom hat die Basalmembran durchbrochen. Der häufigste Typ wurde früher als „invasives duktales Karzinom“ bezeichnet und macht 75-80% der invasiven Brustkrebserkrankungen aus. Die Weltgesundheitsorganisation bevorzugt dafür inzwischen die Bezeichnung „invasives Karzinom ohne speziellen Typ (NST)“, weil „duktal“ fälschlich den Eindruck erweckt, der Tumor entstehe aus Gangzellen. Tatsächlich bezeichnet NST einen Tumor, der die charakteristischen Merkmale eines speziellen Subtyps (etwa lobulär, muzinös oder tubulär) nicht aufweist.
Nierenzellkarzinom
Das Nierenzellkarzinom (RCC) macht beim Erwachsenen mehr als 90% der bösartigen Nierentumoren aus. Es entsteht aus dem Epithel der blutfiltrierenden Nierenkanälchen. Subtypen sind: klarzellig 70-80%, papillär 10-15%, chromophob etwa 5%. Im Frühstadium bleibt es unbemerkt; bei fortgeschrittener Erkrankung können Flankenschmerzen, Blut im Urin, Gewichtsverlust und Anämie auftreten.
Wichtige Korrektur: Das Nierenzellkarzinom ist gegen Chemotherapie und Strahlentherapie resistent. Die Gesamtansprechrate einer zytotoxischen Chemotherapie beim fortgeschrittenen RCC lag in einer Übersichtsarbeit mit 4.093 Patienten bei lediglich 6%. Auch die Strahlentherapie ist bei metastatischer Erkrankung keine systemische Behandlung; sie wird zur Linderung (Knochen- oder Hirnmetastasen) oder bei ausgewählten oligometastatischen Herden eingesetzt.
Der heutige Standard beim metastatischen RCC sind immuntherapiebasierte Kombinationen:
Der heutige Standard beim metastatischen RCC sind immuntherapiebasierte Kombinationen:
- Nivolumab + Ipilimumab (CheckMate 214): nach 8 Jahren Nachbeobachtung medianes Überleben 53 gegenüber 38 Monaten (HR 0,72); vollständiges Ansprechen 12% gegenüber 3%. Hinweis: Die zugelassene Indikation betrifft Patienten mit mittlerem und ungünstigem Risiko; in der Untergruppe mit günstigem Risiko wurde keine Überlegenheit gezeigt.
- Pembrolizumab + Aksitinib (KEYNOTE-426): medianes Überleben 47,2 gegenüber 40,8 Monaten; Ansprechrate 60,6% gegenüber 39,6%.
- Nivolumab + Kabozantinib (CheckMate 9ER): medianes Überleben 46,5 gegenüber 35,5 Monaten; medianes PFS 16,4 gegenüber 8,3 Monaten.
- Lenvatinib + Pembrolizumab (CLEAR): medianes Überleben 53,7 Monate.
Urothelkarzinom (Übergangszellkarzinom)
Es entsteht aus dem Urothel, das die Harnwege innen auskleidet: Nierenhohlsystem, Harnleiter, Harnblase und Harnröhre. Es gibt zwei unterschiedliche, häufig verwechselte Angaben — diese zwei müssen richtig wiedergegeben werden:
| Frage | Antwort |
|---|---|
| Wie viele Blasenkarzinome sind Urothelkarzinome? | Mehr als 90%. Plattenepithelkarzinome 2-7%, Adenokarzinome etwa 2%. |
| Wo treten Urothelkarzinome auf? | 90-95% in der Harnblase; auf die oberen Harnwege (Nierenbecken und Harnleiter) entfallen nur 5-10%. Nierenbeckentumoren sind etwa doppelt so häufig wie Harnleitertumoren. |
Verwandtes Thema: Symptome und Behandlung von Blasenkrebs im Stadium 4
Neuroendokrines Karzinom und kleinzelliges Karzinom
Neuroendokrine Zellen sind Epithelzellen mit Eigenschaften sowohl von Nervenzellen als auch von hormonproduzierenden Zellen. Nach der Klassifikation der Weltgesundheitsorganisation von 2022 werden diese Tumoren in zwei Gruppen eingeteilt:
- Neuroendokriner Tumor (NET) — gut differenziert; anhand von Ki-67 und Mitosezahl als G1, G2 oder G3 eingestuft. Meist langsamerer Verlauf; spricht auf Behandlungen wie Somatostatinanaloga und PRRT an.
- Neuroendokrines Karzinom (NEC) — schlecht differenziert und definitionsgemäß hochgradig. Es gibt zwei Subtypen: kleinzellig und großzellig. Es ist aggressiv; die Behandlung besteht aus einer Platin-Etoposid-Chemotherapie.
Karzinom mit unbekanntem Primärtumor
Manchmal werden Metastasen festgestellt, ihr Ursprung aber nicht gefunden. Dies wird als Krebs mit unbekanntem Primärtumor (CUP) bezeichnet. Mit der Weiterentwicklung von Bildgebung und Immunhistochemie ist seine Häufigkeit gesunken: Während es in den 1990er-Jahren 3-5% aller Krebserkrankungen waren, sind es heute 1-2%. Histologisch handelt es sich überwiegend um Karzinome: gut/mäßig differenzierte Adenokarzinome 50%, schlecht differenzierte Adenokarzinome 30% und Plattenepithelkarzinome 15%.
Hilft molekulares Profiling? Die CUPISCO-Studie (n=436) untersuchte dies: Eine anhand umfassender genomischer Profilierung gesteuerte Behandlung verlängerte im Vergleich zur Chemotherapie das mediane PFS auf 6,1 gegenüber 4,4 Monaten (HR 0,72). Bei mehr als zwei Dritteln der Patienten wurde jedoch keine gezielt behandelbare Veränderung gefunden. Genomisches Profiling ist also inzwischen in den Leitlinien verankert, doch der absolute Gewinn liegt im Bereich von Wochen bis Monaten.
Sarkomatoides Karzinom: eine Gruppe mit irreführendem Namen
Ein sarkomatoides Karzinom ist ein Karzinom epithelialen Ursprungs, das unter dem Mikroskop wie ein Sarkom aussieht. Dieses Erscheinungsbild beruht auf einem Prozess namens epithelial-mesenchymale Transition; eine Zytokeratinfärbung verrät den epithelialen Ursprung. Es ist kein Sarkom. Es kann im Urothel, in der Niere (sarkomatoides RCC), der Lunge, der Prostata, der Brust (metaplastisches Karzinom) und im Thymus auftreten und verläuft ungünstiger als das klassische Karzinom desselben Organs.
Wie wird ein Karzinom diagnostiziert?
| Schritt | Was er leisten kann und was nicht |
|---|---|
| Labortests | Tumormarker können in Blut und Urin untersucht werden. Sie allein ermöglichen keine Krebsdiagnose; sie helfen bei der Verlaufskontrolle und in manchen Fällen bei der Diagnose. |
| Bildgebung | Ultraschall, Computertomografie, Magnetresonanztomografie, Röntgen und PET-CT finden die Raumforderung und zeigen ihre Ausdehnung. Sie können nicht sagen, ob die Raumforderung Krebs ist. |
| Biopsie | Sie ist die einzige Methode, die die Diagnose stellt. Im entnommenen Gewebe werden Zelltyp, Grad und Immunhistochemie beurteilt. Einzelheiten unter: Was ist eine Biopsie und wie wird sie durchgeführt? |
| Molekulare Tests | Im Biopsiematerial wird nach gezielt behandelbaren Genveränderungen gesucht. Dies kann die Wahl der Behandlung unmittelbar verändern. |
Die Situation in der Türkei
| Rang | Am häufigsten bei Männern | Am häufigsten bei Frauen |
|---|---|---|
| 1 | Lunge (24,0%) | Brust (24,5%) |
| 2 | Prostata (14,0%) | Schilddrüse (14,3%) |
| 3 | Kolorektal (9,3%) | Kolorektal (8,5%) |
| 4 | Harnblase (8,9%) | Gebärmutterkörper (6,5%) |
| 5 | Magen (6,3%) | Lunge (5,6%) |
Die für 2024 geschätzte Zahl neuer Krebsfälle in der Türkei beträgt 235.949. An der obigen Tabelle fällt auf: Alle zehn aufgeführten Krebsarten sind Karzinome — Lunge, Prostata, Kolorektum, Harnblase, Magen, Brust, Schilddrüse und Gebärmutterkörper. Um zu verstehen, warum Karzinome so dominieren, braucht es keine weitere Statistik.
Kostenloses nationales Früherkennungsprogramm in der Türkei (KETEM)
- Brust: Bei Frauen im Alter von 40-69 Jahren alle zwei Jahre eine Mammografie.
- Gebärmutterhals: Bei Frauen im Alter von 30-65 Jahren alle fünf Jahre ein HPV-DNA-Test. Die Türkei gehört zu den Ländern, die HPV-DNA als primären Screeningtest verwenden — eine gegenüber vielen nationalen Programmen fortschrittlichere Praxis.
- Kolorektal: Bei Frauen und Männern im Alter von 50-70 Jahren alle zwei Jahre ein Test auf verborgenes Blut im Stuhl, alle zehn Jahre eine Koloskopie.
Häufig gestellte Fragen
- In meinem Pathologiebericht steht „Karzinom“. Was bedeutet das?
- Das bedeutet, dass der Tumor aus Epithelzellen hervorgegangen ist. Für sich genommen ist das weder eine gute noch eine schlechte Nachricht — 80-90% aller Krebserkrankungen sind Karzinome. Die entscheidenden Angaben stehen im weiteren Bericht: in situ oder invasiv, welches Organ, welcher Grad und welches Stadium.
- Was bedeutet „in situ“? Ist das ernst?
- Es bedeutet, dass die Krebszellen die Basalmembran nicht durchbrochen haben und sich somit nicht ausbreiten können. Es ist Stadium 0; bei vollständiger Entfernung wird meist eine Heilung erreicht. Es muss ernst genommen werden, da ein Teil im Laufe der Zeit invasiv werden kann — es unterscheidet sich jedoch grundlegend von invasivem Krebs.
- Ist ein Melanom ein Karzinom?
- Nein. Ein Melanom entsteht aus den in der Haut befindlichen Pigmentzellen (Melanozyten); diese sind keine Epithelzellen. Basalzell- und Plattenepithelkarzinome der Haut sind Karzinome, Melanome dagegen nicht. Obwohl alle drei unter „Hautkrebs“ zusammengefasst werden, unterscheiden sie sich hinsichtlich Biologie, Verhalten und Behandlung.
- Ist ein Karzinom schlimmer oder ein Sarkom?
- Diese Frage ist nicht richtig gestellt. Diese zwei Formen sind bösartig, und bei beiden gibt es sowohl sehr langsam verlaufende als auch sehr aggressive Erkrankungen. Entscheidend ist nicht die Gruppe, sondern welches Organ, welcher Subtyp, welcher Grad und welches Stadium vorliegen.
- Mein Grad ist 3. Bedeutet das auch Stadium 3?
- Nein. Der Grad beschreibt, wie stark verändert die Zellen unter dem Mikroskop aussehen; das Stadium beschreibt, wie weit sich die Erkrankung ausgebreitet hat. Dies sind unabhängige Kriterien: Ein Tumor mit hohem Grad im Frühstadium ist ebenso möglich wie ein Tumor mit niedrigem Grad im fortgeschrittenen Stadium.
- Der Ursprung meines Krebses wurde nicht gefunden. Ist das schlecht?
- Krebs mit unbekanntem Primärtumor macht 1-2% aller Krebserkrankungen aus und stellt meist eine schwierigere Situation dar. Ein Teil der Patienten (etwa 15-20%) gehört jedoch zu Untergruppen mit günstigerem Verlauf. Heute wird eine umfassende genomische Profilierung empfohlen; wird eine gezielt behandelbare Veränderung gefunden, richtet sich die Behandlung danach.
- Werde ich wegen meines Basalzellkarzinoms eine Chemotherapie bekommen?
- Mit nahezu vollständiger Sicherheit nicht. Die große Mehrheit der Basalzellkarzinome wird operativ behandelt. In fortgeschrittenen, nicht operierbaren Fällen werden statt klassischer Chemotherapie Hedgehog-Signalweg-Inhibitoren (Vismodegib, Sonidegib) und Immuntherapie (Semiplimab) eingesetzt. Die Chemotherapie hat bei dieser Erkrankung keinen etablierten Stellenwert.
- Bei meinem Nierenkrebs wurde keine Chemotherapie gegeben. Werde ich unzureichend behandelt?
- Nein — das ist das richtige Vorgehen. Das Nierenzellkarzinom ist gegen klassische Chemotherapie resistent; in einer Übersichtsarbeit mit über 4.000 Patienten betrug die Ansprechrate lediglich 6%. Der heutige Standard bei metastatischer Erkrankung sind immuntherapiebasierte Kombinationen, die das mediane Überleben auf über vier Jahre verlängert haben.
- Lässt sich ein Karzinom verhindern?
- Bei einem erheblichen Teil ja. Rauchstopp (Lunge, Harnblase, Kopf-Hals), HPV-Impfung (Gebärmutterhals, Kopf-Hals), Hepatitis-B-Impfung (Leber), Sonnenschutz (Haut), Gewichtskontrolle und begrenzter Alkoholkonsum haben messbare Auswirkungen. Außerdem bietet die Teilnahme am nationalen Früherkennungsprogramm die Chance, einen Tumor vor dem Durchbrechen der Basalmembran zu entdecken.
Kurzes Glossar
- Epithel
- Die Zellschicht, die innere und äußere Körperoberflächen bedeckt. Ausgangspunkt der Karzinome.
- Basalmembran
- Die dünne Membran unter dem Epithel. Die Grenze, die Krebs für eine Ausbreitung durchbrechen muss.
- Carcinoma in situ
- Karzinom, das die Basalmembran nicht durchbrochen hat und sich daher nicht ausbreiten kann. Stadium 0.
- Invasives Karzinom
- Karzinom, das die Basalmembran durchbrochen und sich in das darunterliegende Gewebe ausgebreitet hat.
- Adenokarzinom
- Karzinom mit Ursprung im sekretorischen Drüsenepithel.
- Plattenepithelkarzinom
- Karzinom mit Ursprung in flachen Epithelzellen.
- Sarkom
- Bösartiger Tumor mit Ursprung in Bindegeweben wie Knochen, Muskeln, Fett und Knorpel.
- Grad (grade)
- Maß dafür, wie weit die Zellen unter dem Mikroskop vom Normalzustand abweichen. G1 gut differenziert, G4 undifferenziert.
- Stadium (stage)
- Ausdehnung der Erkrankung. Bestimmt durch das TNM-System: T Tumor, N Lymphknoten, M Fernmetastasen.
- Immunhistochemie
- Methode zur Bestimmung des Tumorursprungs durch Färbung bestimmter Gewebeproteine mit Antikörpern.
- Zytokeratin
- Für Epithelzellen spezifische Proteinfamilie. Ein positiver Nachweis ist die wesentliche Grundlage der Karzinomdiagnose.
- Krebs mit unbekanntem Primärtumor (CUP)
- Krebs mit nachgewiesenen Metastasen, dessen Ursprungsorgan nicht gefunden wird.
Kommentar der DROZDOGAN Akademie
Dieser Artikel beschreibt keine einzelne Krankheit, sondern ein Wort, dem Patienten in ihrem Pathologiebericht begegnen. Nachfolgend teilen wir unsere eigene Einschätzung.
⚡ Warum ist dieses Thema wichtig?
Weil uns in der Sprechstunde am häufigsten nicht fehlendes Wissen begegnet, sondern falsch strukturiertes Wissen. Ein Patient kommt mit einem Pathologiebericht und liest das Wort „Karzinom“. Er weiß nicht, was es bedeutet, spürt aber das Gewicht des Wortes. Dabei enthält „Karzinom“ allein fast keine prognostische Information — 80-90% der Krebserkrankungen sind Karzinome.Die wesentlichen Informationen folgen später im Bericht; dort verändern zwei Wörter alles: „in situ“ und „invasiv“. Der Unterschied zwischen diesen zwei Wörtern besteht darin, ob eine mikroskopische Membran durchbrochen wurde oder nicht — und diese Membran trennt eine Läsion mit sehr hoher Heilungschance von einer potenziell lebensbedrohlichen Erkrankung. Könnte man einem Patienten nur eine einzige Sache erklären, dann wäre es diese.
✅ Stärken / positive Entwicklungen
In diesem Bereich gibt es in den letzten Jahren tatsächlich positive Entwicklungen. Die pathologische Diagnose ist wesentlich präziser. Dank Immunhistochemie und molekularer Methoden ist der Anteil von Krebs mit unbekanntem Primärtumor von 3-5% auf 1-2% gesunken — bei mehr als der Hälfte der Patienten, bei denen es früher hieß „Ursprung unbekannt“, lässt sich die Quelle heute finden.Zweitens: Die Terminologie wird ehrlicher. Die Umbenennung von „invasivem duktalem Karzinom“ in „invasives Karzinom ohne speziellen Typ“ ist keine kosmetische Änderung; die alte Bezeichnung legte fälschlich nahe, der Tumor entstehe aus Gangzellen.
Drittens, und aus unserer Sicht am wichtigsten: Die aktive Überwachung bei DCIS wird untersucht. Die Studien COMET und LORD zeigen, dass eine Überwachung ohne Operation bei DCIS mit niedrigem Risiko nicht unterlegen ist. In der Onkologie ist ein Fortschritt in Richtung „weniger Behandlung“ statt „mehr Behandlung“ selten und wertvoll.
⚠️ Einschränkungen / was nicht übertrieben werden sollte
Die Fehlerquote in türkischen Quellen ist hoch. Zu den Angaben, die wir bei der Vorbereitung dieses Artikels korrigierten, gehörten „chemisches Peeling“ und „Chemotherapie“ als Behandlung des Basalzellkarzinoms sowie Strahlentherapie und Chemotherapie als Hauptbehandlungen des Nierenzellkarzinoms — diese zwei Angaben sind nicht nur unvollständig, sondern falsch. Beim RCC liegt die Ansprechrate der Chemotherapie bei 6%. Es ist ein Fehler, der einen Patienten zu der Sorge veranlassen kann: „Ich habe keine Chemotherapie bekommen, also werde ich unzureichend behandelt.“Zweitens: Die Grenzen der Statistiken. Die Angabe „80-90% Karzinome“ liegt unter dem tatsächlichen Wert, weil Hautkrebs nicht in die Register eingeht. Ebenso wurde die Verteilungstabelle dieses Artikels aus US-Daten abgeleitet; für die Türkei wurde keine Verteilung nach Morphologie veröffentlicht.
Drittens: Die Aussagekraft der Immunhistochemie darf nicht übertrieben werden. Der CK7/CK20-Algorithmus wirkt elegant, kann bei Krebs mit unbekanntem Primärtumor den Ursprung jedoch in weniger als 30% der Fälle bestimmen. Ein Pathologiebericht ist eine Karte der Möglichkeiten, keine eindeutige Adresse.
Schließlich sind wir bei der aktiven Überwachung von DCIS vorsichtig: Die Nachbeobachtungszeiten liegen erst bei etwa zwei Jahren. DCIS ist eine Läsion, die über Jahrzehnte fortschreitet; ein Ergebnis der „Nichtunterlegenheit“ nach zwei Jahren reicht nicht für einen dauerhaften Standard aus.
🩺 Unsere praktische Haltung
- Wir lesen den Bericht gemeinsam mit dem Patienten. Das Wort „Karzinom“ zu erklären dauert fünf Sekunden; ohne Erklärung lebt der Patient wochenlang mit einer unbegründeten Angst.
- Steht dort „in situ“, betonen wir dies ausdrücklich. Das ist die beste Nachricht, die der Patient hören sollte; oft geht sie im Bericht unter.
- Wir nennen Grad und Stadium getrennt. Werden diese zwei Begriffe verwechselt, schätzen Patienten ihre eigene Situation systematisch falsch ein.
- Bei schlecht differenzierten Tumoren schöpfen wir die Immunhistochemie aus. „Adenokarzinom, Primärtumor unklar“ ist kein Endpunkt, sondern eine Zwischenstation; eine Entscheidung sollte nicht ohne Erweiterung des Panels getroffen werden.
- Bei Krebs mit unbekanntem Primärtumor fordern wir ein genomisches Profiling an. Bei zwei Dritteln der Patienten wird sich nichts gezielt Behandelbares finden; für das eine Drittel mit einem solchen Befund macht es jedoch einen Unterschied.
- Wir erinnern bei jedem Gespräch an das Früherkennungsprogramm. In der Türkei sind Brustkrebs-, Gebärmutterhalskrebs- und kolorektale Früherkennungsuntersuchungen kostenlos; unser HPV-DNA-basiertes Programm für den Gebärmutterhals ist vielen Ländern voraus. Dies nicht zu nutzen bedeutet, die kostengünstigste verfügbare Chance zu verpassen.
❓ Offene Fragen
Können wir vorhersagen, in welchen Fällen DCIS fortschreiten wird? Heute können wir es nicht; deshalb werden alle behandelt und ein Teil unnötig. Die Langzeitergebnisse von COMET und LORD werden uns der Antwort auf diese Frage näherbringen. Wird der Anteil von Krebs mit unbekanntem Primärtumor auf null sinken? Methylierungsprofilierung und KI-gestützte Pathologie entwickeln sich in diese Richtung. Bei Patienten ohne gezielt behandelbare Veränderung ist jedoch weiterhin umstritten, wie sehr die Kenntnis des Ursprungs die Behandlung verändert. Und speziell für die Türkei: Warum gibt es bei uns keine Krebsstatistik nach Morphologie? Unser Registersystem klassifiziert Krebserkrankungen nach Organen; eine Veröffentlichung nach Zelltyp wäre sowohl für Forschung als auch für Gesundheitsplanung wertvoll.Unser kurzes Urteil: „Karzinom“ ist keine Diagnose, sondern eine Adresse — es beschreibt die Ursprungszelle des Krebses, nicht seine Gefährlichkeit. Im Pathologiebericht sind drei Dinge wirklich wichtig: in situ oder invasiv, welcher Grad, welches Stadium. Alles Weitere richtet sich nach diesen drei Fragen.
Transparenzhinweis. Punkte, die in diesem Artikel nicht abschließend geklärt werden konnten:
- Die Verteilungstabelle nach Ursprungszelle in diesem Artikel wurde aus den US-Krebsschätzungen für 2026 berechnet; sie ist keine einzelne veröffentlichte Statistik. Die zitierfähige offizielle Angabe ist der Bereich „80-90%“ des National Cancer Institute der USA.
- Es wurden keine veröffentlichten Daten dazu gefunden, welcher Anteil der Krebserkrankungen in der Türkei Karzinome sind. Das türkische Krebsregistersystem klassifiziert Tumoren nach Organen und veröffentlicht keine Aufschlüsselung nach Zelltyp.
- Der Bericht Türkiye Kanser İstatistikleri 2020 (2025 veröffentlicht, erfasst 50,6% der Bevölkerung in 14 Provinzen) enthält seine Zahlentabellen als Bilder, weshalb diese nicht gelesen werden konnten. Die Türkei-Zahlen dieses Artikels wurden daher aus den Daten von IARC GLOBOCAN 2024 übernommen.
- Eine bevölkerungsbasierte Häufigkeit des nichtmelanozytären Hautkrebses für die Türkei wurde nicht gefunden; GLOBOCAN erfasst diese Krebsarten überhaupt nicht.
- Das KETEM-Früherkennungsprotokoll wurde nicht anhand der eigenen Seite der Generaldirektion für öffentliche Gesundheit, sondern anhand von zwei übereinstimmenden türkischen Quellen überprüft. Besonders für die obere Altersgrenze der Gebärmutterhalskrebsfrüherkennung wird eine Bestätigung durch eine offizielle Quelle empfohlen.
- Für den Anteil der Adenokarzinome an den kolorektalen Krebserkrankungen wurde keine offizielle Zahl gefunden; daher wird die Formulierung „die große Mehrheit“ verwendet.
- Zur LORIS-Studie wurden noch keine Ergebnisse veröffentlicht; im Artikel werden nur Daten von COMET und LORD verwendet.
- Die Tabelle der Endungen (-om, -karzinom, -sarkom, -blastom) beruht auf Standardwissen aus Pathologielehrbüchern; sie wurde nicht anhand einer einzelnen Primärquelle überprüft.
- Dieser Artikel dient der allgemeinen Information. Besprechen Sie Ihren eigenen Pathologiebericht gemeinsam mit Ihrem Arzt; die allgemeinen Informationen hier ersetzen keine individuelle Beurteilung.
Quellen
- National Cancer Institute. SEER Training Modules — Cancer Classification. Bethesda, MD
- American Cancer Society. Cancer Facts & Figures 2026. Atlanta; und Siegel RL, et al. Cancer statistics, 2026. CA: A Cancer Journal for Clinicians
- International Agency for Research on Cancer. Global Cancer Observatory — Türkiye fact sheet, 2024
- T.C. Sağlık Bakanlığı Halk Sağlığı Genel Müdürlüğü. Türkiye Kanser İstatistikleri 2020. Ankara, 2025
- National Cancer Institute. Tumor Grade; und Cancer Staging (TNM)
- Selves J, et al. Immunohistochemistry for diagnosis of metastatic carcinomas of unknown primary site. Cancers 2018;10(4):108
- Rassy E, Pavlidis N. Progress in refining the clinical management of cancer of unknown primary. British Journal of Cancer 2020;122:1123-1132
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- Rindi G, et al. Overview of the 2022 WHO classification of neuroendocrine neoplasms. Endocrine Pathology 2022
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- Dummer R, et al. Sonidegib in advanced basal cell carcinoma: 42-month analysis of BOLT. British Journal of Dermatology 2020;182(6):1369-1378
- U.S. Food and Drug Administration. Cemiplimab-rwlc-Zulassungen: metastatisches/lokal fortgeschrittenes kutanes Plattenepithelkarzinom (28. September 2018), fortgeschrittenes Basalzellkarzinom (9. Februar 2021), adjuvante Behandlung des kutanen Plattenepithelkarzinoms (8. Oktober 2025)
- Motzer RJ, et al. Nivolumab plus ipilimumab versus sunitinib in advanced renal cell carcinoma (CheckMate 214), Nachbeobachtung über 8 Jahre
- Rini BI, et al. Pembrolizumab plus axitinib versus sunitinib (KEYNOTE-426), Analyse nach 5 Jahren. Nature Medicine 2025
- Choueiri TK, et al. Nivolumab plus cabozantinib versus sunitinib (CheckMate 9ER), abschließende Analyse
- National Cancer Institute PDQ. Bladder Cancer Treatment; und EAU Guidelines on Upper Urinary Tract Urothelial Cell Carcinoma
- Hwang ES, et al. Active monitoring with guideline-concordant care in low-risk DCIS (COMET). JAMA 2024
- LORD trial early results. European Breast Cancer Conference 2026
- Fisher B, et al. Tamoxifen in treatment of intraductal breast cancer (NSABP B-24). Lancet 1999
- Türk Kanser Derneği ve Ulusal Kanser Tarama Standartları. Türkiye'de kanser tarama programları
Quellen
Chun C. und Martin L. (11.06.2020). What is carcinoma? Medical News Today: https://www.medicalnewstoday.com/
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