Beeinflusst eine Gewichtszunahme nach der Brustkrebsdiagnose die Lebenserwartung?

Bei Krebs denken viele Menschen noch immer an abgemagerte, appetitlose und geschwächte Patienten. Doch insbesondere bei einer Diagnose im Frühstadium und unter modernen Behandlungsprotokollen hat sich dieses Bild deutlich verändert. Untersuchungen der letzten Jahre zeigen, dass ein erheblicher Teil der Krebspatienten während der Behandlung an Gewicht zunimmt und dass dies den Behandlungserfolg sowie das langfristige Überleben beeinflussen kann.

Ein Beispiel liefert eine Studie nach einer Brustkrebsdiagnose, bei der 67% der Patientinnen innerhalb von zwei Jahren nach der Diagnose Übergewicht oder Adipositas aufwiesen .

Zu den Ursachen dieser Gewichtszunahme zählen Hormontherapien, insbesondere die Anwendung von Kortison, ein behandlungsbedingt gesteigerter Appetit und weniger körperliche Aktivität. Kortison kann im Körper ähnlich wie Cortisol wirken, den Appetit steigern und die Fettspeicherung fördern.

Ist die Gewichtszunahme nach der Diagnose lediglich ein ästhetisches Problem, oder erhöht sie auch das Risiko, an Brustkrebs zu sterben? Auf dem Brustkrebskongress 2025 der Europäischen Gesellschaft für Medizinische Onkologie (ESMO) vorgestellte neue Daten liefern bemerkenswerte Antworten auf diese Frage.

Grundlage der Studie: 6803 Frauen, 8,5 Jahre Nachbeobachtung

Die von Dr. Sixten Harborg an der Universität Aarhus geleitete prospektive Studie nutzte Daten der international bekannten Nurses’ Health Study und untersuchte Gewichtsveränderungen vor und nach der Diagnose. Die Frauen hatten nicht metastasierten Brustkrebs. Das Kollektiv umfasste 6803 Frauen .

Die Teilnehmerinnen wurden nach ihrem Gewicht vor der Diagnose eingeteilt. Die Gewichtsveränderungen nach der Diagnose wurden wie folgt kategorisiert:

• Stabiles Gewicht: Veränderung zwischen –2% und +2%

• Mäßige Gewichtsabnahme: –2% bis –5%

• Starke Gewichtsabnahme: Mehr als –5%

• Mäßige Gewichtszunahme: +2% bis +5%

• Starke Gewichtszunahme: Mehr als +5%

Während der Nachbeobachtung starben 1179 Frauen an Brustkrebs.

📊 Hauptergebnisse: Eine Gewichtszunahme von mehr als +5% erhöht das Risiko

Frauen mit starker Gewichtszunahme nach der Diagnose hatten gegenüber Frauen mit stabilem Gewicht ein signifikant höheres brustkrebsbedingtes Sterberisiko:

➤ Bei Frauen, die nach der Brustkrebsdiagnose deutlich zunahmen, war das Sterberisiko insgesamt um 26% höher .

➤ War eine Frau vor der Diagnose normalgewichtig, erhöhte die Gewichtszunahme nach der Behandlung dieses Risiko um 32%.

➤ Bei Frauen mit leichtem Übergewicht vor der Diagnose (also Übergewicht ohne Adipositas) stieg das Risiko um bis zu 37%.

➤ Bestand dagegen bereits Adipositas, erhöhte zusätzliches Gewicht nach der Diagnose dieses Risiko nicht signifikant.

📌 Das bedeutet: Gewichtszunahme betrifft am stärksten normalgewichtige oder leicht übergewichtige Frauen. Die Gewichtskontrolle während der Behandlung ist daher ein wichtiger Faktor im Umgang mit der Erkrankung.

Und was gilt für Gewichtsverlust?

Auch bei Frauen mit starkem Gewichtsverlust nach der Diagnose schien das Sterberisiko etwas erhöht zu sein; dies war jedoch statistisch nicht signifikant:

• Starke Gewichtsabnahme: Um 14% erhöhtes Risiko, jedoch statistisch nicht signifikant (95% KI: 0,96–1,34)

Mäßige Gewichtsveränderungen, sowohl Abnahmen als auch Zunahmen, zeigten keinen signifikanten Einfluss.

Einordnung: „Vorbeugung ist wirksamer als Behandlung“

Die Ergebnisse seien insbesondere für normalgewichtige oder leicht übergewichtige Frauen ein wichtiger Warnhinweis. Dies liege vermutlich daran, dass adipöse Frauen bereits zum Diagnosezeitpunkt ein hohes Risiko hätten.

Zudem zeigte eine aktuelle Metaanalyse von 64 Studien einen Zusammenhang zwischen einem hohen Body-Mass-Index (BMI) nach der Diagnose und:

• einem erhöhten allgemeinen Sterberisiko,

• einem erhöhten brustkrebsspezifischen Sterberisiko,

• einem erhöhten Risiko eines zweiten primären Brustkrebses .

Vielversprechende Interventionen: die BWEL-Studie

Was lässt sich also tun?

Die BWEL-Studie (Breast Cancer Weight Loss) kann hierfür ein Beispiel liefern. Eingeschlossen wurden Frauen, die ihre Behandlungen innerhalb von 14 Monaten nach der Diagnose abgeschlossen hatten. Insgesamt nahmen mehr als 3100 Frauen mit einem BMI ≥27 teil.

Mit einem telefonbasierten Programm zur Gewichtsabnahme erreichten die Teilnehmerinnen:

• über 12 Monate eine klinisch bedeutsame, anhaltende Gewichtsabnahme .

• Verbesserungen der Insulinresistenz und der Stoffwechselmarker .

Zudem gab es eine weitere große Studie zu Ernährung und Krebs, in der bei Frauen über 50 Jahren bereits eine leichte Gewichtsabnahme das Brustkrebsrisiko verringerte .

Fazit: Gewichtszunahme zu verhindern könnte wichtiger sein als abzunehmen

Gewichtskontrolle nach Brustkrebs ist nicht nur eine ästhetische Frage, sondern ein entscheidender Faktor für den Krankheitsverlauf. Die neuen Ergebnisse machen deutlich:

👉 Eine starke Gewichtszunahme nach der Diagnose erhöht das Sterberisiko, insbesondere bei normalgewichtigen oder übergewichtigen Frauen.

Deshalb sollten sowohl Patientinnen als auch medizinische Fachkräfte Ernährung, körperliche Aktivität und Lebensstil nach der Behandlung weiterhin im Blick behalten.