Die intensitätsmodulierte Strahlentherapie verlängert die Überlebenszeit bei Kopf-Hals-Krebs

Auf der 2013 Jahrestagung der Amerikanischen Gesellschaft für Radioonkologie vorgestellte Forschungsergebnisse haben gezeigt, dass die bei Patienten mit Kopf-Hals-Krebs eingesetzte intensitätsmodulierte Strahlentherapie im Vergleich zu anderen Strahlentherapiemethoden das krebsbedingte Überleben verlängert.

Die mit fortschrittlichen technologischen Eigenschaften ausgestattete intensitätsmodulierte Strahlentherapie ist eine äußerst präzise und fortschrittliche Strahlentherapiemethode, bei der dem Tumor oder dem anvisierten Körperbereich Strahlendosen zugeführt werden. Vor der Anwendung der Strahlendosis auf den Zielbereich wird die Strahlungsintensität angepasst und das Ziel anhand einer dreidimensionalen Aufnahme des betreffenden Bereichs festgelegt. Dadurch wird die Schädigung des gesunden Gewebes auf ein Minimum reduziert. Im Gegensatz zu anderen Strahlentherapiemethoden, die einen einzelnen Strahlenbündel aussenden, teilt sie die abgegebene Strahlung in Tausende dünne Strahlen auf und ermöglicht dadurch, dass die Strahlung aus vielen verschiedenen Winkeln in den Körper eindringt. All diese aus unterschiedlichen Winkeln eintretenden Strahlen kreuzen sich im Krebsbereich, sodass gesundes Gewebe weniger Strahlung erhält und der betreffende Bereich direkt bestrahlt wird. Die intensitätsmodulierte Strahlentherapie, bei der der Zielbereich mit einer hohen Strahlendosis behandelt wird, kann bei Krebspatienten aus verschiedenen Gründen eingesetzt werden. Sie kann bei Krebspatienten, die bereits eine Strahlentherapie erhalten haben, jedoch kein ausreichendes Ergebnis erzielt wurde, eingesetzt werden, um eine zweite Behandlungsmöglichkeit zu schaffen, oder um Krebsbereiche in der Nähe empfindlicher Organe wie des Auges, des letzten Abschnitts des Dickdarms oder der Prostata sicherer zu behandeln. Aus diesem Grund ist die intensitätsmodulierte Strahlentherapie in den letzten Jahren insbesondere bei Kopf-Hals-Krebs eine bevorzugte Methode.

Um die Entstehung von Krebs und dessen Auswirkungen auf die Überlebenszeit der Patienten zu untersuchen, wurden Krebspatienten untersucht, die von 1999 bis 2007 mit intensitätsmodulierter Strahlentherapie und anderen Strahlentherapiemethoden behandelt worden waren. Die Ergebnisse zeigten, dass die verschiedenen bei den Patienten angewandten Strahlentherapiemethoden keinen Unterschied hinsichtlich der Überlebenszeit bewirkten. In den letzten Jahren wurde jedoch beobachtet, dass mit der zunehmenden Anwendung der intensitätsmodulierten Strahlentherapie und der steigenden Zahl von Fachleuten auf diesem Gebiet insbesondere bei der Behandlung von Patienten mit Kopf-Hals-Krebs positive Ergebnisse erzielt wurden.

An der Studie, deren Ergebnisse auf der 2013 Jahrestagung der Amerikanischen Gesellschaft für Radioonkologie vorgestellt wurden, nahmen 3172 Patienten mit Kopf-Hals-Krebs teil. Von diesen Patienten wurden 1056 mit intensitätsmodulierter Strahlentherapie behandelt, während bei 2116 Patienten andere Strahlentherapiemethoden angewandt wurden. Nach der Untersuchung wurde die durchschnittliche Gesamtüberlebenszeit der Patienten, bei denen eine intensitätsmodulierte Strahlentherapie angewandt worden war, mit 40 Monaten bestimmt. Bei den mit der intensitätsmodulierten Strahlentherapie behandelten Patienten wurde das krebsbedingte Überleben mit %84.1 beobachtet, während dieser Anteil bei den Patienten, bei denen andere Strahlentherapiemethoden angewandt worden waren, mit %66 bestimmt wurde. Dies zeigte, dass die intensitätsmodulierte Strahlentherapie das krebsbedingte Überleben im Durchschnitt um %18 verlängerte. Diese Methode, bei der der Zielbereich bestrahlt wird und dadurch gesundes Gewebe weniger geschädigt und Nebenwirkungen minimiert werden, kann auch zu positiven Ergebnissen bei der Krebsbehandlung führen. Aus all diesen Gründen kann gesagt werden, dass die intensitätsmodulierte Strahlentherapie bei Kopf-Hals-Krebs als Standardbehandlung angewandt werden sollte.

Bei der Behandlung von Kopf-Hals-Krebs treten bei Patienten langfristige Nebenwirkungen wie Sprech- und Schluckbeschwerden, Mundtrockenheit und Zahnkomplikationen auf, und diese Nebenwirkungen sind für die Patienten sehr belastend. Aus diesem Grund möchten viele Onkologen die Nebenwirkungen bei der Durchführung einer Krebsbehandlung bei ihren Patienten so weit wie möglich reduzieren. Obwohl die intensitätsmodulierte Strahlentherapie im Vergleich zu klassischen Strahlentherapiemethoden mehr Zeit und Kosten erfordert, sind die mit ihrer Anwendung (sie wird von der SGK übernommen) bei der Behandlung von Patienten mit Kopf-Hals-Krebs erzielten positiven Ergebnisse und die behandlungsbedingte Verringerung der Nebenwirkungen nicht zu vernachlässigen.