Erneuert langes Fasten während der Behandlung bei Krebspatienten das Immunsystem?

Eine neue Studie, deren erste Ergebnisse vergangene Woche veröffentlicht wurden, hat gezeigt, dass lange Fastenzeiten von 2-4 Tagen nicht nur vor den Nebenwirkungen einer Chemotherapie schützen, sondern auch die Umwandlung ruhender Stammzellen in Immunzellen und die Beseitigung alter oder geschädigter Zellen auslösen können.

Diese im Journal für Stammzellen veröffentlichte und von Forschern der University of Southern California durchgeführte Studie ist die erste, die zeigt, dass die Regeneration eines Organs oder eines Stammzellensystems durch einen natürlichen Eingriff ermöglicht werden kann.

Störungen des Immunsystems stehen im Zentrum des Alterungsprozesses und einer Reihe von Erkrankungen. Die Forscher gehen davon aus, dass diese Erkenntnisse Menschen mit einem geschädigten Immunsystem, beispielsweise Menschen, die zur Behandlung von Krebs eine Chemotherapie erhalten, zugutekommen könnten. Es zeigte sich außerdem, dass auch ältere Menschen mit einem geschwächten Immunsystem, die leichter an Krankheiten erkranken können, davon profitieren könnten.

Untersuchungen haben gezeigt, dass längere Fastenzeiten eine deutliche Verringerung der weißen Blutkörperchen verursachen. In der ersten Phase der mit Mäusen durchgeführten Untersuchung wurde festgestellt, dass eine Veränderung der Signalwege hämatopoetischer Stammzellen (einer Gruppe von Stammzellen, die Blut- und Immunzellen bilden) ausgelöst wurde, wodurch diese aktiviert wurden. Nach erneuter Nahrungsaufnahme erreichte die Zahl der Blutzellen wieder ihren ursprünglichen Wert. Daraufhin begannen die Forscher zu untersuchen, wodurch dieser Zustand verursacht wurde.

Wenn Sie zu fasten beginnen, verwendet der Körper nacheinander gespeicherte Glukose, Fett und Ketone; wiederholte Fastenzyklen verbrauchen außerdem die vorhandenen geschädigten Immunzellen. Bei Mäusen wurden Fastenzeiten von etwa 2-4 Tagen auf bis zu 6 Monate verlängert. Infolgedessen wurde festgestellt, dass die Immunzellen durch neue ersetzt wurden.

Die Forscher stellten fest, dass ein 2-4 Tage dauerndes Fasten die Menge eines Enzyms namens PKA verringerte, das in einfachen Organismen vorkommt und vermutlich mit einer Verlängerung der Lebensdauer zusammenhängt. Andere Studien, in denen das Enzym PKA untersucht wurde, haben gezeigt, dass dieses Enzym die Kontrolle der Umwandlung von Stammzellen in andere Zelltypen beeinflusst.

Längeres Fasten führt außerdem zu einer Verringerung der Konzentration von IGF-1, einem Wachstumsfaktor, der mit Alterungs- und Krebsprozessen in Verbindung gebracht wird.

Die genetische Veränderung, die zum Stillstand der PKA-Produktion führt, ist ein entscheidender Schritt für die Regeneration der Stammzellen. Durch diesen Schritt erhalten die Stammzellen das Signal, dass sie bereit sind, das gesamte System neu aufzubauen und mit der Vermehrung zu beginnen.

Kann ein 3-tägiges Fasten Krebspatienten vor den Nebenwirkungen einer Chemotherapie schützen?

In einer Studie mit einer kleinen Gruppe von Krebspatienten zeigte sich, dass bei Patienten, die in den 3 Tagen vor der Chemotherapie kontrolliert fasteten, weniger behandlungsbedingte Nebenwirkungen auftraten.

Während eine Chemotherapie Leben rettet, verursacht sie erhebliche Schäden am Immunsystem. Die Forscher hoffen, dass einige dieser Nebenwirkungen durch Fasten verringert werden können. Das längere Fasten von Patienten ist jedoch eine Maßnahme, die unbedingt unter ärztlicher Aufsicht durchgeführt werden muss. Da weitere klinische Studien erforderlich sind, um die Wirksamkeit dieses Ansatzes sowie seine Nebenwirkungen zu messen, werden die Untersuchungen in diese Richtung fortgesetzt.

Außerdem erklärten sie, dass sie eine neue Studie durchführen werden, um die Auswirkungen der während der Fastenzeit im Immunsystem stattfindenden Regeneration [durch die rasche Verringerung der Zellzahl (einschließlich der Blutzellen) sowie der Größe von Organen und Geweben zur Minimierung des Energieverbrauchs] auf die Organe und das Körpersystem zu messen, wenn der Patient wieder mit der Nahrungsaufnahme beginnt.