Postul prelungit al pacientului cu cancer în timpul tratamentului regenerează sistemul imunitar?

Un nou studiu, ale cărui prime rezultate au fost publicate săptămâna trecută, a arătat că perioadele lungi de post, de 2-4 zile, nu doar protejează împotriva efectelor secundare ale chimioterapiei, ci declanșează și transformarea celulelor stem aflate în stare latentă în celule imunitare și eliminarea celor vechi sau deteriorate.

Acest studiu, publicat în Journal of Stem Cell și realizat de cercetători de la University of Southern California, este primul care arată că un organ sau un sistem de celule stem poate fi reconstruit printr-o intervenție naturală.

Tulburările sistemului imunitar se află în centrul îmbătrânirii și al unei serii de boli. Cercetătorii consideră că aceste constatări ar putea fi utile persoanelor al căror sistem imunitar este afectat, de exemplu celor care urmează chimioterapie pentru tratamentul cancerului. De asemenea, s-a observat că acestea pot fi benefice și persoanelor vârstnice cu un sistem imunitar slăbit, care se îmbolnăvesc mai ușor.

Cercetările efectuate au arătat că perioadele prelungite de post determină o scădere semnificativă a numărului de globule albe. În prima etapă a cercetării, realizată pe șoareci, s-a constatat că aceasta determină activarea celulelor stem hematopoietice, un grup de celule stem care formează celulele sanguine și celulele sistemului imunitar, prin declanșarea unei modificări a căilor de semnalizare ale acestora. Atunci când animalele au fost hrănite din nou, numărul celulelor sanguine a revenit la nivelul inițial. În urma acestui fapt, cercetătorii au început să se gândească la cauza acestei situații.

Când începeți să postiți, organismul utilizează, în ordine, glucoza depozitată, grăsimile și cetonele; de asemenea, ciclurile repetate de post consumă celulele imunitare deteriorate existente. La șoareci, perioadele de post cu durata de 2-4 zile au fost prelungite până la 6 luni și, drept urmare, s-a constatat că celulele imunitare au fost înlocuite cu unele noi.

Cercetătorii au constatat că postul cu durata de 2-4 zile reduce o enzimă numită PKA, prezentă la organismele simple și considerată asociată cu prelungirea duratei de viață. Alte studii care au investigat enzima PKA au arătat că aceasta influențează controlul transformării celulelor stem în alte tipuri de celule.

Postul prelungit determină, de asemenea, o scădere a nivelurilor IGF-1, un factor de creștere asociat cu procesele de îmbătrânire și cancer.

Modificarea genetică necesară pentru oprirea producției de PKA este etapa-cheie a reconstrucției celulelor stem. Realizarea acestei etape transmite celulelor stem instrucțiunea că sunt pregătite să reconstruiască întregul sistem și să înceapă să se multiplice.

Poate postul de 3 zile proteja pacienții cu cancer de efectele secundare ale chimioterapiei?

Într-un studiu realizat pe un grup mic de pacienți cu cancer, s-a observat că pacienții cărora li s-a impus în mod controlat postul în cele 3 zile dinaintea administrării chimioterapiei au prezentat mai puține efecte secundare asociate tratamentului.

Deși chimioterapia salvează vieți, aceasta afectează semnificativ sistemul imunitar. Cercetătorii speră că unele dintre aceste efecte secundare pot fi reduse prin post. Cu toate acestea, postul prelungit al pacienților este o practică ce trebuie realizată neapărat sub supraveghere medicală. Deoarece sunt necesare mai multe studii clinice pentru a măsura eficacitatea acestei abordări, precum și efectele sale secundare, cercetările continuă în această direcție.

De asemenea, aceștia au declarat că vor iniția un nou studiu pentru a măsura efectul pe care reconstrucția sistemului imunitar realizată în perioada postului [prin reducerea rapidă a numărului de celule (inclusiv a celulelor sanguine), precum și a dimensiunilor organelor și țesuturilor, pentru minimizarea consumului de energie] îl are asupra organelor și sistemului organismului atunci când pacientul începe să se hrănească din nou.