Gesundheitsbeschwerden durch Amalgamfüllungen – vor und nach der Entfernung

Zahnamalgam wird seit vielen Jahren zur Versorgung kariöser Zähne eingesetzt. Wegen seiner Haltbarkeit und niedrigen Kosten ist es weiterhin beliebt. Das enthaltene elementare Quecksilber bringt jedoch auch gesundheitliche Risiken mit sich.

Weltweit noch verwendete Amalgamfüllungen werden auf mögliche Risiken untersucht. Forschungen wie die Bergen-Amalgam-Studie betrachten den Zusammenhang mit bestimmten Gesundheitsbeschwerden. 

Amalgamfüllungen

Zahnamalgam entsteht aus flüssigem Quecksilber und einem Metallpulver, einer sogenannten Legierung, hauptsächlich aus Silber, Zinn und Kupfer. Das Material ist sehr haltbar, kostengünstig und feuchtigkeitsbeständig und wird seit mehr als 150 Jahren zur Reparatur kariöser Zähne verwendet. 

Amalgam setzt jedoch elementaren Quecksilberdampf frei, der eingeatmet und in den Blutkreislauf aufgenommen wird. Etwa 80% des eingeatmeten Dampfes werden resorbiert. Die kontinuierliche Freisetzung stellt ein mögliches Risiko chronischer Quecksilbertoxizität und damit einen wesentlichen Nachteil dieses günstigen, haltbaren Materials dar. Für eine Person mit durchschnittlicher Amalgamversorgung wird die tägliche Exposition auf etwa 5 – 9 μg Quecksilber geschätzt. 

Elementarer Quecksilberdampf kann sowohl systemische als auch lokale Auswirkungen haben und das periphere sowie zentrale Nervensystem beeinflussen. Seine besondere Bindungsneigung zu Proteinen und Aminosäuren macht Quecksilber für die menschliche Gesundheit bedeutsam. 

Über die Risiken bestehen unterschiedliche Auffassungen. Die dem Amalgam zugeschriebenen Beschwerden sind unspezifisch, was die Forschung erschwert. 

Trotz der Diskussion über die Toxizität ist Zahnamalgam in verschiedenen Weltregionen weiterhin beliebt, während dort teilweise keine entsprechenden Bedenken bestehen.

Amalgambezogene Nebenwirkungen – die Bergen-Amalgam-Studie

Menschen mit vermutlich amalgambezogenen Beschwerden haben häufig ähnliche Symptome wie Patienten mit medizinisch nicht erklärbaren körperlichen Symptomen (TAFB). Die Ähnlichkeit ermöglicht einen Vergleich der Beschwerden im Zeitverlauf.

Die norwegische Gesundheitsdirektion begann 2012 ein experimentelles Projekt mit Patienten, die subjektive amalgambezogene Beschwerden angaben: die Bergen-Amalgam-Studie. Es gab drei Gruppen: eine Amalgamkohorte mit Füllungen, eine TAFB-Kohorte mit medizinisch nicht erklärbaren körperlichen Symptomen und eine gesunde Vergleichskohorte. In der Zielgruppe wurden sämtliche Amalgamfüllungen entfernt und durch andere Restaurationsmaterialien ersetzt. Die TAFB- und die gesunde Kohorte dienten als Vergleichsgruppen. 

Vor der Behandlung sowie nach 1 und 5 Jahren bewerteten die Teilnehmer auf einer numerischen Skala 11 lokale und 12 allgemeine Gesundheitsbeschwerden.

Die Untersuchung ergab:

• 1 Jahr nach Entfernung aller Füllungen war die mittlere Intensität sämtlicher 23 Beschwerden in der Amalgamkohorte geringer als zu Beginn. Bei einzelnen Beschwerden zeigten sich statistisch signifikante Veränderungen mit Effektstärken zwischen 0,36 und 0,68.
• Nach 5 Jahren blieb die Symptomintensität gegenüber der Zeit vor der Entfernung anhaltend niedriger.
• In den Vergleichsgruppen änderte sich die Beschwerdeintensität nicht signifikant.

Nach Ansicht der Forschenden nahmen nach der vollständigen Entfernung lokale und allgemeine Beschwerden ab. Da die Studie nicht verblindet war, konnten spezifische und unspezifische Behandlungseffekte, beispielsweise Placeboeffekte oder Wirkungen anderer Behandlungen, jedoch nicht getrennt werden. 

Die Untersuchung ist vor allem wegen ihrer langen Nachbeobachtung interessant. Ihr Design erlaubt allerdings nur begrenzte Aussagen darüber, ob die Beschwerden tatsächlich durch Amalgam verursacht wurden. 

Zudem war das Ergebnis mit zwei völlig unterschiedlichen Erklärungen vereinbar:

• Amalgam verursachte die TAFB, weshalb die Entfernung die Gesundheitsprobleme dauerhaft behob.
• Amalgam verursachte die TAFB nicht; die Entfernung dieser giftigen Substanz aus dem Körper genügte jedoch, damit die TAFB verschwanden.

Die Studie schließt damit eine wichtige Wissenslücke, lässt aber weiterhin Forschungsbedarf bestehen.