Hobbys und psychische Gesundheit – Eine umfassende Untersuchung in 16 Ländern

Eine alternde Bevölkerung belastet die Gesundheitssysteme weltweit zusätzlich, da ältere Menschen mit verschiedenen sozialen und psychischen Herausforderungen konfrontiert sind. Um diese Schwierigkeiten zu lindern, fördern viele Länder die Beschäftigung mit Hobbys als Beitrag zur Unterstützung und Verbesserung der psychischen Gesundheit. Ob die Vorteile solcher Aktivitäten in unterschiedlichen nationalen Rahmenbedingungen einheitlich sind, ist jedoch noch unklar. Diese Untersuchung analysiert im Rahmen von fünf Langzeitstudien in 16 Ländern bei 93 Tausend Teilnehmenden die Zusammenhänge zwischen der Ausübung von Hobbys und verschiedenen Aspekten der psychischen Gesundheit.

Bedeutung der Untersuchung

Fortschritte im Gesundheitswesen haben den Menschen zwar geholfen, länger zu leben. Die gesunde Lebenserwartung (die durchschnittliche Zahl der Jahre, die ein Mensch voraussichtlich bei guter Gesundheit ohne Behinderung, körperliche oder psychische Krankheit oder Verletzung lebt) hält jedoch mit der Zunahme der Lebenserwartung nicht Schritt. Dies führt weltweit zu einer nicht tragbaren Belastung der Gesundheits- und Sozialsysteme und erschwert die Finanz- und Personalplanung. Um den Bedürfnissen älterer Menschen gerecht zu werden und die Nachhaltigkeit der globalen Gesundheits- und Sozialversorgungssysteme zu unterstützen, ist es wichtig, kosteneffektive Strategien zur Verbesserung ihrer psychischen Gesundheit und ihres Wohlbefindens zu erforschen.

Alternde Bevölkerungen können sozialen und psychischen Problemen wie Einsamkeit, sozialer Isolation und einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit ausgesetzt sein. Diese Schwierigkeiten gehen mit mehr körperlicher Multimorbidität und höherer Sterblichkeit einher. Weltweit wächst die Bevölkerung ab 65 Jahren schneller als andere Altersgruppen. Nach Angaben der Vereinten Nationen war 2019 einer von 11 Menschen mindestens 65 Jahre alt. Es wird erwartet, dass dieser Anteil bis 2050 auf einen von 6 Menschen steigt.

Weltweit besteht Interesse daran, wie die Teilnahme an psychosozialen Aktivitäten zur Bewältigung dieser Herausforderungen beitragen kann.

Im Artikel werden Hobbys in verschiedene Kategorien eingeteilt. Einige Beispiele sind:

1. Körperliche Aktivitäten: Dazu gehören Aktivitäten, die körperliche Bewegung erfordern, etwa Sport, Spazierengehen oder Tanzen.
2. Künstlerische und kulturelle Beteiligung: In diese Kategorie fallen kulturelle und künstlerische Tätigkeiten wie Malen, Musikhören, Musizieren oder Theaterbesuche.
3. Soziale und gesellschaftliche Beteiligung: Dazu gehören soziale Aktivitäten wie gemeinnützige Arbeit, Gruppenaktivitäten oder die Teilnahme an sozialen Vereinen.

Diese Hobbys können das „dritte Lebensalter“ älterer Menschen verlängern, eine Phase „produktiven Alterns“ schaffen, altersbedingten Verschlechterungen der psychischen Gesundheit vorbeugen und das allgemeine Wohlbefinden steigern.

Deshalb haben viele Länder politische Maßnahmen und Empfehlungen zur Förderung von Hobbys und Freizeitaktivitäten eingeführt, um die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden zu unterstützen und zu verbessern. Dabei soll insbesondere die Beteiligung älterer Erwachsener gesteigert werden.

Diese Maßnahmen stützen sich auf umfangreiche Forschung dazu, wie Hobbys verschiedene Aspekte der psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens älterer Menschen verbessern können. Dazu gehören negative Symptome und klinische Diagnosen von Depressionen und psychiatrischen Erkrankungen, erlebtes Wohlbefinden (beispielsweise positive und negative Affekte), bewertendes Wohlbefinden (etwa Lebenszufriedenheit) und spezifisches Wohlbefinden (beispielsweise Lebenssinn).

Forschungsergebnisse

Der Artikel untersucht den Zusammenhang zwischen der Ausübung von Hobbys und der psychischen Gesundheit bei Erwachsenen ab 65 Jahren anhand von fünf Langzeitstudien in verschiedenen Ländern. Einbezogen wurden Langzeitstudien, die Teilnehmende in England, Japan, den USA und China beobachteten.

Die Beteiligung an Hobbys unterscheidet sich deutlich zwischen den Ländern. In Spanien haben beispielsweise nur 51% der Teilnehmenden ein Hobby, in Dänemark sind es 96%. Die höchsten Beteiligungsraten weisen Dänemark, Schweden und die Schweiz auf, die niedrigsten wurden in Italien, Spanien und China beobachtet. 

Außerdem sind Hobbys in Ländern mit hohen Werten im Weltglücksindex und hoher Lebenserwartung weiter verbreitet.

Weitere wichtige Ergebnisse der Untersuchung:

Teilnehmende und demografische Angaben

• Die Untersuchung beruhte auf Daten von 93263 Teilnehmenden aus 16 verschiedenen Ländern.
• Das Durchschnittsalter der Teilnehmenden lag zwischen 71,7 und 75,9 Jahren.
• Die Mehrheit der Teilnehmenden war weiblich, mit Ausnahme von China, Japan und Deutschland.
• Mehr als 70% der Teilnehmenden waren im Ruhestand, mit Ausnahme von China, Japan und Spanien.
• Mehr als 60% der Teilnehmenden hatten langfristige psychische oder körperliche Gesundheitsprobleme.

Zusammenhang zwischen Hobbys und psychischer Gesundheit

• Die Ausübung von Hobbys steht in einem negativen Zusammenhang mit depressiven Symptomen und in einem positiven Zusammenhang mit selbstberichteter Gesundheit, Glück und Lebenszufriedenheit.
• Hobbys waren mit weniger depressiven Symptomen, besserer selbstberichteter Gesundheit, mehr Glück und höherer Lebenszufriedenheit verbunden.
• Die Ausübung von Hobbys hängt auch mit Faktoren auf Länderebene zusammen, die Unterschiede zwischen den Ländern erklären, etwa dem Weltglücksindex, dem Wohlstand des Landes und der Lebenserwartung.

Richtung der Zusammenhänge und Faktoren auf Länderebene

• Die Auswirkungen von Hobbys auf die psychische Gesundheit werden deutlich durch Faktoren auf Länderebene beeinflusst, beispielsweise durch die wirtschaftlichen und sozialen Merkmale des Landes.
• Hobbys sind verbreiteter, wenn ein Land im Weltglücksindex gut abschneidet, ein hohes Pro-Kopf-Einkommen (Wohlstand des Landes) und eine hohe Lebenserwartung aufweist. Ist dagegen der Gini-Index, der die Einkommensungleichheit eines Landes misst, hoch, ist die Beteiligung an Hobbys geringer.

Sensitivitätsanalysen

• Nach Geschlecht aufgeschlüsselte Analysen zeigen, dass Hobbys sowohl für Frauen als auch für Männer vorteilhaft sind.
• Positive Auswirkungen von Hobbys wurden auch unter Einbeziehung von Teilnehmenden im Ruhestand beobachtet.

Fazit

Die positiven Auswirkungen von Hobbys wurden unabhängig von kulturellen Unterschieden weltweit beobachtet. Das unterstreicht die große Bedeutung solcher Aktivitäten für internationale gesundheitspolitische Maßnahmen und die Praxis der öffentlichen Gesundheit. Außerdem hängen die positiven Auswirkungen von Hobbys auf die psychische Gesundheit stark mit dem Glücksindex und der Lebenserwartung des jeweiligen Wohnlandes zusammen. Diese Befunde könnten bei der Entwicklung politischer Maßnahmen und Programme zur Förderung von Hobbys eine wichtige Rolle spielen, um die Lebensqualität älterer Menschen zu verbessern und die Gesundheitssysteme zu entlasten. Die Förderung von Hobbys in der älteren Bevölkerung sollte daher zu einer internationalen Priorität werden, um eine gesunde Lebenserwartung zu ermöglichen und die Belastung der Gesundheitssysteme durch alternde Bevölkerungen zu verringern.