Stereotaktische Radiochirurgie zur Behandlung von 15 oder mehr Hirnmetastasen?

Stereotaktische Radiochirurgie (SRS) richtet hoch dosierte Strahlung direkt auf den Tumor, um Krebszellen abzutöten und gesundes umliegendes Gewebe möglichst zu schonen. Sie ist ein fortschrittliches Verfahren der Strahlentherapie. Tatsächlich findet keine Operation statt. Die Bezeichnung beruht darauf, dass die Bestrahlung den Tumor ähnlich stark zerstört wie ein chirurgischer Eingriff. Insbesondere bei kleinen oder mittelgroßen Tumoren verringert das Verfahren die Belastung, verkürzt die Behandlungsdauer und beschleunigt die Erholung. In empfindlichen Organen wie dem Gehirn wird SRS besonders dann bevorzugt, wenn eine Operation nicht geeignet oder mit hohem Risiko verbunden ist.

Hirnmetastase entsteht, wenn Krebszellen aus einem anderen Körperbereich ins Gehirn streuen. Dies kennzeichnet ein fortgeschrittenes Krankheitsstadium und erfordert häufig ein intensiveres Behandlungsvorgehen. Hirnmetastasen können die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und schwere neurologische Funktionsstörungen verursachen, selbst wenn der Krebs in anderen Körperregionen unter Kontrolle ist.

Dank besserer Bildgebung und wirksamerer Krebstherapien leben Menschen mit fortgeschrittener Erkrankung heute länger. Dadurch steigt auch das Risiko für Hirnmetastasen. SRS gewinnt deshalb als Behandlungsmöglichkeit zu ihrer Kontrolle an Bedeutung. Wirksam eingesetzt kann sie die Lebensqualität bewahren und neurologische Funktionen länger erhalten. Gegenüber einer großflächigeren Bestrahlung wie der Ganzhirnbestrahlung (WBRT) kann sie die kognitiven Funktionen weniger stark beeinträchtigen und damit einen möglichst normalen Alltag ermöglichen.

Eine überraschende Studie

Neue Ergebnisse legen nahe, dass SRS bei 15 oder mehr Hirnmetastasen durchführbar, sicher und wirksam sein könnte. Sie könnte eine geeignete Alternative zu einer alleinigen Ganzhirnbestrahlung (WBRT) darstellen.

Insbesondere wurde berichtet, dass Patienten mit 15 oder mehr Hirnmetastasen nach SRS gegenüber einer WBRT deutlich bessere kognitive Ergebnisse bei vergleichbarem Überleben zeigten.

Genauer gesagt traten nach SRS weniger Strahlennekrosen auf. Die meisten untersuchten Patienten zeigten stabile oder verbesserte kognitive Funktionen.

Eine Strahlennekrose ist das Absterben von Zellen und eine Gewebeschädigung im bestrahlten Bereich. Sie tritt meist dort auf, wo hohe Dosen angewendet wurden, und kann mit einem Fortschreiten des Krebses verwechselt werden.

Retrospektive Analyse mit wichtigen Ergebnissen

Der Artikel zeigt, dass SRS bei Patienten mit 15 oder mehr Hirnmetastasen unter Alltagsbedingungen erfolgreich eingesetzt werden kann, und erweitert damit die bisherigen Behandlungsgrenzen.

Die Studie wurde am 12. April 2024 in Radiation Oncology Advances online veröffentlicht.

Hirnmetastasen werden bei Krebspatienten zunehmend häufiger festgestellt. Dies hängt direkt mit besserer Bildgebung und wirksameren Therapien zusammen, durch die Primärtumoren kontrolliert werden und Patienten länger leben. Bei einer bis vier Hirnmetastasen ist SRS bereits eine anerkannte Behandlung mit nachgewiesener Wirksamkeit. Neuere Erkenntnisse legen nahe, dass sie auch bei mehr als fünf Hirnmetastasen wirksam ist und das Gesamttumorvolumen für das Ergebnis wichtiger sein könnte als die Zahl der Metastasen.

Die meisten Patienten mit 15 oder mehr Hirnmetastasen erhalten jedoch weiterhin eine Ganzhirnbestrahlung, trotz ungünstiger neurokognitiver Ergebnisse und beeinträchtigter Lebensqualität.

Einzelheiten der Studie

Um festzustellen, ob Patienten mit 15 oder mehr Hirnmetastasen von SRS profitieren können, werteten die Forscher die Ergebnisse von 118 Patienten aus, die mit einer Linearbeschleuniger-basierten SRS behandelt worden waren.

Primärer Endpunkt war eine Strahlennekrose vom Grad ≥ 3. Sekundäre Endpunkte umfassten einen neurokognitiven Rückgang um ≥ 5 Punkte, lokale Kontrolle, intrakranielles progressionsfreies Überleben und Gesamtüberleben.

Die häufigsten Primärtumoren waren Lungenkrebs (48%), gefolgt von Melanom (21%) und Brustkrebs (15%). Pro Sitzung wurden median 20 Läsionen behandelt, bei einer Spanne von 15 bis 94. Das mediane Gesamttumorvolumen betrug 7 cc. Die meisten Patienten (82%) erhielten fraktionierte SRS mit einer Dosis von 24 Gy in drei Fraktionen.

Zum Zeitpunkt der SRS hatten 19% bereits eine Ganzhirnbestrahlung und 24% bereits eine stereotaktische Radiochirurgie erhalten.

Ergebnisse

Der primäre Endpunkt trat bei vier Patienten (3,2%) mit Strahlennekrose vom Grad ≥ 3 auf. Die Rate von Strahlennekrosen jeglichen Grades lag bei 15,3%.

Die „vergleichsweise niedrige“ Strahlennekroserate deutet darauf hin, dass dieser Ansatz „sicher sein dürfte“.

Einer der wichtigen sekundären Endpunkte wurde mit wiederholten Kurzformwerten des Patient-Reported Outcomes Measurement Information System (PROMIS)-8 bewertet.

Während der sechsmonatigen Nachbeobachtung blieben die PROMIS-Werte bei 20 von 31 Patienten (64,5%) stabil, bei fünf (16%) verbesserten sie sich. Bei den übrigen sechs sanken die Werte um mehr als fünf Punkte. Zwei dieser Rückgänge wurden auf ein Fortschreiten des Tumors zurückgeführt, einer auf eine Strahlennekrose, einer auf eine Ganzhirnbestrahlung als Salvage-Behandlung und ein weiterer auf Lurbinectedin. Bei der letzten Untersuchung hatten 47% einen PROMIS-Wert über 35. Angesichts eines normalen Durchschnittswerts von 50 in der Allgemeinbevölkerung ist dies ein wichtiger Befund.

Insgesamt wurde bei 97,6% eine lokale Kontrolle erreicht. Die kumulative Häufigkeit eines entfernten intrakraniellen Therapieversagens betrug 46%. Das mediane Gesamtüberleben der gesamten Gruppe lag bei 5,8 Monaten, und nahezu 30% lebten nach 12 Monaten noch.

Patienten ohne frühere Hirnbestrahlung lebten länger als bereits vorbestrahlte Patienten. Das mediane Überleben betrug in diesen Gruppen 7,4 beziehungsweise 4,6 Monate (P = 0,034). Ab der Diagnose der Hirnmetastasen berechnet lag das Gesamtüberleben bei 11,3 Monaten; für zuvor nicht bestrahlte Patienten wurden 9,2 Monate angegeben.

Die Autoren nennen als Einschränkungen das retrospektive Studiendesign, die heterogene Patientengruppe und die geringe Zahl von Patienten mit objektiven kognitiven Daten. Die Studie verändert daher noch nicht die derzeitige Praxis, sondern schlägt vielmehr eine neue Anwendung vor.

Unabhängig von der Überlebensdauer ist es für Patienten, ihre Angehörigen und Betreuungspersonen sehr wichtig, dass sie mit ihrer Umwelt interagieren und selbstständig handeln können. Dies ist ein zentraler Bestandteil einer besseren Lebensqualität und eines sinnvoll erlebten Lebens.