Tabakprodukte und Krebs 1951 – Rauchen schadet der Gesundheit!

Anfang der 1500er-Jahre gelangte Tabak aus den indigenen Gebieten der Neuen Welt nach Europa. Zunächst wurde er als Behandlung verschiedenster Beschwerden von Gonorrhö bis zu Schusswunden gepriesen. Ende der 1500er-Jahre war er zu einer beliebten Genussdroge geworden. Einige indigene Stämme bauen ihn noch heute für zeremonielle Zwecke an, weil sie glauben, sein Rauch trage Gebete in den Himmel.

10 Tausende Jahre Menschheitsgeschichte – Tabak erst seit 500 Jahren verbreitet

Die Verbreitung und Popularität von Tabak hängen eng mit historischen Prozessen wie Kolonialismus, Handel und kulturellem Austausch zusammen. Im 17. und 18. Jahrhundert verbreitete sich sein Gebrauch weltweit weiter, und Tabak wurde zu einer globalen Handelsware.

Der eigentliche Boom des Tabakkonsums setzte Anfang der 1900er-Jahre ein, besonders zwischen 1930 und 1940 im Zusammenhang mit den Weltkriegen. Der jährliche Verbrauch von Tabak und Tabakprodukten stieg von einigen Milliarden Stück im Jahr 1900 auf etwa 5,5 Billionen Stück im Jahr 2020. In den Vereinigten Staaten verdoppelte sich der Zigarettenkonsum pro Kopf zwischen 1930 und 1940. 1939 rauchten 66% der Männer unter 40 Jahren. Anfang der 1880er-Jahre wurden pro Person ab 18 Jahren etwa 6 pound Tabak verbraucht. Davon entfielen 56% auf Kautabak und lediglich 1% auf industriell hergestellte Zigaretten.

Diese Daten zeigen, dass der eigentliche Tabakboom in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts stattfand und der Zigarettenkonsum damals deutlich zunahm. Insbesondere die 1930er- und 1940er-Jahre waren durch einen starken Anstieg des Tabak- und vor allem des Zigarettenkonsums geprägt. Allerdings förderten Tabakkonsum und -handel bereits in den 1700er-Jahren das Wirtschaftswachstum in Amerika. Wegen der hohen Nachfrage in Europa war Tabak dort zu einem sehr gewinnbringenden Produkt geworden.

Die Schäden wurden erst in den 1950er-Jahren offensichtlich

Eine der wichtigen Untersuchungen zum starken Zusammenhang zwischen Rauchen und Lungenkrebs führten der britische Physiologe Richard Doll und der britische Statistiker Bradford Hill durch. Ihre 1951 veröffentlichte Studie beruhte auf Befragungen von etwa 700 Patienten aus 20 Londoner Krankenhäusern. Doll kam zu dem Ergebnis, dass starke Raucher gegenüber Nichtrauchern ein 50-fach höheres Lungenkrebsrisiko hatten, und fand diesen Zusammenhang erschreckend. Während der Durchführung der Studie hörte er selbst mit dem Rauchen auf. Eine anschließende Untersuchung mit mehr als 30 Tausend Ärzten bestätigte den Zusammenhang zwischen Tabak und Krebs.

1954 erklärte der britische Gesundheitsminister Iain Macleod auf einer Pressekonferenz (https://www.drozdogan.com/e-sigara-nikotin-vucutta-ne-kadar-kalir-zararlari/): „Es muss anerkannt werden, dass ein Zusammenhang zwischen Lungenkrebs und Rauchen besteht.“ Macleod rauchte während seiner gesamten Rede weiter.

Heute ist Tabak die wichtigste Ursache vermeidbarer Todesfälle. Tabakkonsum erhöht das Risiko folgender Erkrankungen:

• Verschiedene Krebsarten (beispielsweise Lungen-, Nieren-, Kehlkopf-, Hals-, Brust-, Blasen-, Speiseröhren-, Bauchspeicheldrüsen- und Magenkrebs)
• Herzinfarkte
• Schlaganfälle
• Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (beispielsweise Atemnot infolge eines Emphysems oder einer chronischen Bronchitis)
• Fehlgeburt
• Frühgeburt
• Arterienverkalkung 
• Bluthochdruck 

Allein im zwanzigsten Jahrhundert verursachte Tabakkonsum etwa 100 Millionen Todesfälle.

Tabakrauch enthält Substanzen, die sich an DNA binden (das genetische Material einer Zelle) und Mutationen (Veränderungen der genetischen Sequenz) auslösen. Diese Stoffe sind karzinogen. Mutationen können den programmierten Zelltod verhindern, sodass Zellen entarten. Tabak führt außerdem dazu, dass im Nucleus accumbens – einer für Belohnung, Abhängigkeit und verschiedene Gefühle bedeutsamen Hirnregion – mehr Dopamin (ein Neurotransmitter) ausgeschüttet wird. Dafür verantwortlich ist der abhängig machende Stoff Nikotin.

Im Artikel erwähnte historische Persönlichkeiten: Austin Bradford Hill (1897–1991), William Richard Shaboe Doll (1912–2005), Iain Norman Macleod (1913–1970)

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