Was ist der künstliche Süßstoff Acesulfam-Kalium und ist er gesundheitsschädlich?

Viele Menschen versuchen mit unterschiedlichen Methoden abzunehmen. Ein wichtiges selbst gesetztes Ziel ist dabei die Verringerung des Zuckerkonsums. Als Zuckeralternative werden meist künstliche Süßstoffe verwendet. Doch obwohl ihre Anzahl und Vielfalt täglich wächst, ist weiterhin unklar, wie sie den menschlichen Körper beeinflussen und welcher besser ist.

Viele von uns haben seinen Namen vielleicht noch nie gehört: Acesulfam-Kalium ist einer der häufigsten und zugleich umstrittenen künstlichen Süßstoffe. Auf Lebensmitteletiketten kann er folgendermaßen erscheinen: 

• Acesulfam K 
• Acesulfam-Kalium 
• Ace-K
• E950 (in Europa)

Obwohl er zweihundertmal süßer als Zucker ist, hat er keinen Kalorienwert. Er wirkt durch Stimulation der Geschmacksrezeptoren auf der Zunge und ermöglicht so mehr Süße aus vielen Lebensmitteln und Getränken ohne Kalorienaufnahme. Er wird auch zusammen mit anderen Süßstoffen wie Aspartam und Sucralose verwendet, um deren bitteren Geschmack zu überdecken. Interessant ist, dass Acesulfam-Kalium im Körper weder verändert noch gespeichert, sondern vollständig über den Urin ausgeschieden wird.

Worin ist Acesulfam enthalten?

Es kommt in vielen Lebensmitteln und Getränken vor. Anders als andere Süßstoffe wie Aspartam verändert es sich beim Erhitzen nicht und wird deshalb häufig auch in gebackenen oder gekochten Lebensmitteln eingesetzt. Beispiele sind Limonade, Fruchtsäfte, alkoholische Getränke, Milchprodukte, Eiscreme, Süßspeisen, Konfitüren, Marmeladen, Zahnpasten, Mundspülungen, Kaugummi, Eingelegtes, Frühstücksflocken, Salatsoßen und Gewürze.

Umstrittene Aspekte von Acesulfam-Kalium

Die Auswirkungen künstlicher Süßstoffe sind weiterhin umstritten; es werden bestimmte Schäden für den Körper behauptet. Sie sollen Stoffwechsel, Appetit, Gewichtskontrolle und Blutzucker beeinflussen. Die größten Bedenken betreffen einen möglichen Einfluss auf die Krebsentstehung und auf die Entwicklung des Kindes im Mutterleib.

Trotz dieser Bedenken gilt es in Europa und Amerika als für Menschen sicher. Die FDA begrenzte die tägliche Aufnahme pro Kilogramm in Amerika auf 15 mg und in Europa auf 9 mg. Die amerikanische Menge entspricht bei einer ungefähr 68 kg schweren Person täglich 20 Dosen Diät-Cola. Obwohl die Verwendung in manchen Ländern akzeptiert ist, sagen Wissenschaftler, die Studien entsprächen nicht wissenschaftlichen Standards.

Auswirkungen auf Blutzucker und Insulin

Untersuchungen fanden nur minimale Auswirkungen künstlicher Süßstoffe auf den Blutzucker und bezeichneten die Anwendung bei Diabetes als sicher. Obwohl der Mechanismus nicht vollständig geklärt ist, fanden einige Studien jedoch einen Zusammenhang zwischen Diätgetränken und der Entstehung von Typ-2-Diabetes, Adipositas und metabolischem Syndrom. Daher bleiben die Auswirkungen auf Blutzucker und Insulin umstritten.

Einige Laborversuche zeigten, dass Acesulfam-Kalium die Zuckeraufnahme aus dem Darm erhöht. In einem Tierversuch stieg Insulin nach direkter Gabe hoher Dosen bei Mäusen um % 114-210 über den Ausgangswert. Humanversuche zeigten hingegen keinen Einfluss auf den Insulinspiegel im Blut; die langfristige Wirkung ist jedoch unbekannt.

Erhöht Acesulfam-Kalium das Krebsrisiko?

Eine der größten Behauptungen ist, dass Acesulfam-Kalium das Krebsrisiko erhöht. Da es heute problemlos in vielen Getränken eingesetzt wird, sind mehr Menschen ihm ausgesetzt. Manche Wissenschaftler bezweifeln die Gültigkeit der Studien. FDA und Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) erklären es für sicher und vertreten, es gebe keine ausreichenden Belege für einen Einfluss auf die Krebsentstehung.

Acesulfam-Kalium wurde in vielen Studien untersucht und zeigte keine genotoxische, also DNA-Mutationen auslösende Aktivität. Wiederholte Untersuchungen fanden auch keine krebserregende Wirkung. Im größten Tierversuch hierzu des amerikanischen National Toxicology Program erhielten Mäuse länger als 40 Wochen Acesulfam-Kalium in einer Menge von %3 ihrer Nahrung (entsprechend ungefähr 1000 Getränkedosen täglich beim Menschen). Auch hierbei wurde kein Beleg für ein erhöhtes Krebsrisiko gefunden.

Mögliche Nebenwirkungen von Acesulfam

Es wird vermutet, dass hohe Acesulfammengen in der Schwangerschaft Frühgeburten verursachen könnten. Eine Studie zeigte, dass Acesulfam-Kalium in Plazenta und Muttermilch übergeht. Nimmt die Mutter es in Schwangerschaft oder Stillzeit ein, könnte das Kind später süße Lebensmittel bevorzugen. Eine Langzeitstudie an Mäusen beobachtete neurologische Beeinträchtigungen und eine verminderte Gehirnfunktion.

Sollten wir Acesulfam-Kalium vermeiden?

Für Menschen mit hohem Zuckerkonsum kann die Verwendung nützlich sein. Nicht vergessen werden darf jedoch, dass die Folgen einer jahrelangen Einnahme dieses derzeit sicher erscheinenden künstlichen Süßstoffs unbekannt sind. Obwohl langfristige Tierversuche eine Verträglichkeit hoher Dosen beobachteten, halten Wissenschaftler die Studien nicht für ausreichend überzeugend. Da kein Grund für einen vollständigen Verzicht nachgewiesen wurde, bleibt der Konsum eine persönliche Entscheidung.