Was sind Parabene und warum werden sie in Kosmetika verwendet? Woher stammt die Behauptung, sie verursachten Krebs?

Was sind Parabene?

Parabene sind verwandte chemische Stoffe, die in Kosmetika häufig als Konservierungsmittel eingesetzt werden. Sie verhindern schädliche Bakterien und Schimmel und schützen dadurch Produkte und Verbraucher.

Paraben ist kein einzelner Stoff. Am häufigsten werden in Kosmetika Methylparaben, Propylparaben, Butylparaben und Ethylparabenverwendet.

Zutatenlisten enthalten oft mehrere Parabenarten, meist zusammen mit anderen Konservierungsmitteln für besseren Schutz gegen ein breites Spektrum von Mikroorganismen.

Welche Produkte enthalten Parabene?

Parabene werden in Kosmetika, Lebensmitteln und Medikamenten eingesetzt. Sie können in Make-up, Feuchtigkeitscremes, Haarpflege- und Rasierprodukten vorkommen. Die meisten großen Deodorantmarken enthalten derzeit keine, einige jedoch schon.

Im Laden oder online verkaufte Kosmetika müssen zur Verbraucherinformation eine Zutatenliste besitzen. Parabene sind meist leicht an ihren Namen erkennbar, etwa Methyl-, Propyl-, Butyl- oder Ethylparaben.

Sind Parabene in Kosmetika sicher? Besteht ein Zusammenhang mit Brustkrebs oder anderen Gesundheitsproblemen?

Fernsehauftritte und sich im Internet epidemisch verbreitende Behauptungen stellen Parabene als krebserregend oder nahezu giftig dar. Doch was stimmt? Wie zutreffend ist „Parabene verursachen Krebs“ im Fernsehen, und warum wirken fast alle Internetbehauptungen wie Tatsachen? Wissenschaftler und Fachleute sollten statt „Meiner Meinung nach“ wissenschaftliche Ergebnisse verständlich erklären.

Was sagt die bisherige Forschung zusammengefasst?

Zunächst: In der mehr als 900 Chemikalien umfassenden Liste bekannter menschlicher Karzinogenewurde bislang kein Paraben genannt.

Woher stammt die Behauptung, Parabene verursachten Brustkrebs?

Parabene kommen besonders häufig in Kosmetika wie Deodorants und Cremes vor. Strukturell ähneln sie dem weiblichen Hormon Östrogen, das das Brustkrebsrisiko erhöhen kann. Ihre Wirkung auf Hormon- Rezeptorenist jedoch wesentlich schwächer als die des Östrogens selbst. Behauptet wird, Parabene aus Deodorants verursachten eher Brustkrebs als solche aus Nahrung oder anderen Quellen.

Die Behauptung beruht darauf, dass Parabene und andere Chemikalien in Achsellymphknoten gefunden wurden und dies angeblich Brustkrebs verursache. Mehrere Aspekte sind jedoch weder wissenschaftlich belegt noch plausibel:

• Die Lymphe fließt vom Organ zum Lymphknoten; Brustkrebs beginnt in der Brust und breitet sich erst danach in Lymphknoten aus.
• Der Körper hat außer Lymphknoten weitere Wege zur Giftstoffausscheidung.

Studien zu Parabenen und Brustkrebs

• Eine Studie von 2004 fand in Tumoren von 20 Frauen Parabene. Bekannt ist jedoch, dass viele Cremesubstanzen durch die Haut aufgenommen und im Körper verteilt beziehungsweise angereichert werden. Der Nachweis im Tumor beweist nicht, dass Parabene Krebs verursachen. 2008 fand dasselbe Team in einer weiteren Studie auch im „normalen“ Brustgewebe von vierzig Frauen Parabene.
• Eine Studie des California Pacific Medical Center von 2011 zeigte, dass Methylparaben und BPA die Wirkung von Tamoxifen zur Behandlung hormonpositiven Brustkrebses vermindern könnten.

Diese Studien werden jedoch wegen fehlender Kontrollgruppen und Nichtbeachtung bestimmter ethischer Regeln kritisiert.

Viele Fragen bleiben offen: Was bewirken Parabene in Brusttumoren? Fördern sie das Wachstum? Beeinflussen sie Therapieergebnisse? Sind Kosmetika ihre einzige Quelle?

Krebs ist komplex und hat viele Einflussgrößen. Die Behauptung eines Brustkrebsrisikos durch Parabene ist verbreitet, doch bisher fehlen wissenschaftliche Beweise.

Bei Chemikalien und toxischen Wirkungen sind entscheidend: Dosis und Risiko. Wichtig sind Expositionsdauer und -menge. Selbst Zigaretten mit etwa 50 unstrittig krebserregenden Chemikalien verursachen bekanntlich erst nach jahrelangem Konsum Krebs. Panik über wenige Monate Anwendung von Produkten mit unbekanntem oder geringem Risiko ist daher nicht sinnvoll.

Trotz fehlender Belege für die Behauptungen entfernten Hersteller Parabene aus den meisten modernen Deodorants.

Zu den weiter erforschten Sicherheits- und Gesundheitsfragen gehören:

• Was zeigen Studien über mögliche Parabengefahren und Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit?
• Welche Gefahren und Risiken entstehen ohne Parabene? Gibt es sicherere Konservierungsalternativen, wenn sie zum Schutz von Kosmetika und Verbrauchern vor schädlichen Bakterien nicht mehr verwendet werden?
• Haben verschiedene Parabenarten gleiche oder unterschiedliche körperliche Auswirkungen?

Die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA und viele andere Institutionen und Forscher bewerten weiterhin neue Daten.

Derzeit gibt es keine Informationen, die Auswirkungen kosmetisch eingesetzter Parabene auf die menschliche Gesundheit zeigen. Die Übertreibung solcher Risiken hat vor allem zur Folge, dass über tatsächliche Krebsursachen zu wenig gesprochen wird.

Verwandtes Thema

Was sind kurz gesagt die Ursachen von Krebs?