Wie schnell entsteht, wächst und streut Brustkrebs?

Wer mit Brustkrebs konfrontiert wird, fragt sich häufig zuerst, wann die Erkrankung im eigenen Körper begonnen hat. Die Antwort hängt von den genetischen Eigenschaften der Person, dem Brustkrebs-Subtyp und dem Erkrankungsstadium ab. Tatsächlich geht man davon aus, dass viele Tumoren bereits Jahre zuvor, vielleicht schon fünf Jahre früher , unbemerkt zu wachsen begonnen haben.

In diesem Beitrag betrachten wir verschiedene Faktoren, die die Wachstumsgeschwindigkeit von Brustkrebs und die Entstehung von Tumoren beeinflussen. Außerdem erläutern wir, warum dieses Wissen für alle Menschen, die gegen Brustkrebs kämpfen, entscheidend ist. Mit Krebs zu leben bedeutet auch, zu verstehen, wie diese Erkrankung entsteht und im Körper fortschreitet. Informationen darüber können deshalb eine wichtige Orientierung im Umgang mit der Krankheit geben.

Wie schnell wächst Brustkrebs?

Wie lange Brustkrebs zum Wachsen braucht oder wie viel Zeit bis zur Verdopplung eines Tumors vergeht, ist besonders wichtig, wenn es um den Behandlungsbeginn geht. Wenn Sie einen Knoten entdeckt haben und empfohlen wurde, ihn zunächst zu beobachten, ist Wissen über die Wachstumsgeschwindigkeit von Krebs von großer Bedeutung. Brustkrebs schreitet zwar von Mensch zu Mensch unterschiedlich schnell voran, doch Forschungsergebnisse können eine allgemeine Orientierung geben.

Wenn Ihr Arzt bei der Beurteilung eines Knotens nicht sicher ist, dass dieser harmlos ist, ist es sehr wichtig, statt abzuwarten durch eine Biopsie eine Gewebeprobe zu entnehmen und genauer untersuchen zu lassen. Frühzeitige Diagnose und Behandlung erhöhen die Erfolgschancen im Kampf gegen Brustkrebs.

Die Entstehung der ersten Brustkrebszelle

Brustkrebs beginnt mit Veränderungen auf genetischer Ebene. Mutationen in einer Brustzelle betreffen Gene, die das Zellwachstum regulieren. Diese genetischen Veränderungen können mitunter Jahrzehnte dauern und schließlich zur Entstehung einer Krebszelle führen.

Tumorzellen vermehren sich exponentiell, ähnlich einem Dominoeffekt: Aus einer Zelle werden zwei, aus zwei Zellen vier. Mit zunehmender Tumorgröße beschleunigt sich dieser Vorgang. Allerdings teilen sich nicht alle Zellen gleichzeitig. In den verschiedenen Phasen der Tumorentstehung kann die Krebsentwicklung unterschiedlich schnell voranschreiten.

Brustkrebs hat im Vergleich zu vielen anderen Krebsarten eine langsamere beziehungsweise „niedrige Wachstumsrate“. Das bedeutet, dass ein geringerer Anteil der Krebszellen aktiv am Zellzyklus teilnimmt.

Tumoren wie Lymphome und manche Leukämien können dagegen eine wesentlich höhere Wachstumsrate aufweisen. Solche Tumoren können manchmal auch bei Kindern schon vor ihrer Entdeckung sehr stark wachsen.

Was ist die Verdopplungszeit bei Brustkrebs?

Eine wirksame Möglichkeit, die Wachstumsgeschwindigkeit von Brustkrebs zu beurteilen, ist die Betrachtung der Zeit bis zur Verdopplung des Tumorvolumens . Sie dient als Maß dafür, wie lange es dauert, bis sich die Größe eines Tumors verdoppelt. Da es unethisch wäre, Krebs unbehandelt zu lassen und sein Wachstum zu beobachten, müssen Forschende diese Zeit schätzen. Die Forschung zeigt jedoch große Unterschiede zwischen solchen Schätzungen.

Eine Untersuchung aus dem Jahr 2018 wertete beispielsweise wiederholte Ultraschalluntersuchungen bei 265 Personen aus, um Unterschiede der Wachstumsgeschwindigkeit zwischen Brustkrebs-Subtypen zu untersuchen. Die Untersuchungen fanden zwischen Diagnose und Operation statt. Die Ergebnisse zeigten, dass die Wachstumsgeschwindigkeit der Tumoren je nach Krebs-Subtyp und insbesondere abhängig vom Vorhandensein von Östrogenrezeptoren in diesen Subtypen erheblich variierte .

In einer Studie blieb die Größe von 36% der Tumoren über durchschnittlich 57 Tage unverändert, während bei 64% Wachstum dokumentiert wurde. Bei den wachsenden Tumoren nahm das Volumen im Durchschnitt um 34,5% zu. Insbesondere triple-negative Tumoren zeigten gegenüber östrogenrezeptorpositiven und HER2-negativen Tumoren eine schnellere Volumenzunahme und kürzere Verdopplungszeiten.

Eine weitere Studie aus dem Jahr 2016 untersuchte anhand von Ultraschallbildern das Tumorwachstum bei 323 Patienten über die 31 Tage zwischen Diagnose und Operation. In diesem Zeitraum stieg der durchschnittliche Tumordurchmesser von 1,47 Zentimetern (cm) auf 1,56 cm.

Die täglichen Wachstumsraten unterschieden sich je nach Tumortyp:

• Bei triple-negativen Tumoren wurde eine tägliche Zunahme um 1,003% beobachtet,
• bei HER2-positiven/östrogenrezeptornegativen Tumoren um 0,859%,
• bei östrogenrezeptorpositiven Tumoren um 0,208%.

Faktoren, die die Wachstumsgeschwindigkeit beeinflussen

Verschiedene Faktoren beeinflussen die Wachstumsgeschwindigkeit von Brustkrebs. Sie liefern wichtige Hinweise für die Behandlung und Überwachung der Erkrankung:

• Krebsart: Manche Formen wie entzündlicher Brustkrebs wachsen tendenziell wesentlich schneller als andere Brustkrebsarten.
• Alter bei Diagnose: Brustkrebs bei jüngeren Frauen wächst meist schneller und weist aggressivere Tumoreigenschaften auf als bei älteren Frauen.
• Menopausenstatus: Bei Frauen vor der Menopause wachsen Brusttumoren meist schneller als bei Frauen nach der Menopause. Dies kann mit den Östrogenspiegeln im Körper zusammenhängen.
• Rezeptorstatus: Manche Krebsarten, etwa triple-negative und triple-positive Tumoren, wachsen schneller als östrogenrezeptorpositive Tumoren.
• Östrogentherapie: Bei Frauen, die nach der Menopause eine Hormonersatztherapie erhalten, nimmt die Wachstumsgeschwindigkeit von Brusttumoren in der Regel zu.
• Ki-67-Index: Dieser Index zeigt an, wie schnell sich ein Tumor teilt. Ein hoher Ki-67-Index weist auf ein schnelleres Tumorwachstum hin.
• Tumorgrad: Das Aussehen der Tumorzellen unter dem Mikroskop zeigt, wie stark sie verändert sind und wie schnell sie sich entsprechend teilen können. Ein höherer Tumorgrad, in Pathologieberichten als „Grade“ bezeichnet, bedeutet meist ein schnelleres Wachstum.

Wie schnell streut Brustkrebs?

Die Ausbreitung von Brustkrebs im Körper, also die Metastasierung , ist ein Wendepunkt im Krankheitsverlauf und die Hauptursache der meisten Todesfälle. Um diesen Vorgang zu verstehen, muss betrachtet werden, wie schnell der Krebs fortschreitet. Meist breitet sich Brustkrebs zunächst in die Lymphknoten der Achselhöhle aus. Dies wird als „lymphknotenpositiver“ oder „nodal positiver“ Brustkrebs bezeichnet. Auch bei Ausbreitung in Lymphknoten gilt der Krebs noch als Erkrankung im frühen Stadium und kann mit einer geeigneten Behandlung geheilt werden.

Breitet sich der Krebs dagegen in weiter entfernte Organe wie Knochen, Gehirn, Lunge oder Leber aus, wird er als Stadium IV oder metastasierter Brustkrebs eingestuft. Das bedeutet, dass die Behandlung schwieriger ist.

Die meisten Brustkrebserkrankungen können sich ausbreiten. Das als In-situ-Karzinom oder Stadium 0 bezeichnete Mammakarzinom gilt wegen seiner begrenzten Ausbreitung als nicht invasiv und lässt sich durch eine Operation in hohem Maße behandeln. Die anderen Stadien von Brustkrebs, von Stadium I bis Stadium IV, gelten dagegen als invasiv und bergen ein Ausbreitungsrisiko. Auch in einem frühen Stadium zeigt ein Befall der Lymphknoten, dass der Krebs das Potenzial hat, sich über die Brust hinaus auszubreiten. Dies unterstreicht erneut die Bedeutung frühzeitiger Diagnose und Behandlung.

Wie hoch ist die Ausbreitungsgeschwindigkeit von Brustkrebs?

Wie schnell sich Brustkrebs ausbreitet, kann je nach Krebsart und Subtyp stark variieren. Manche Formen, etwa das duktale Karzinom, neigen beispielsweise dazu, sich auch bei gleicher Größe und gleichem Stadium schneller auszubreiten als das lobuläre Karzinom.

In der Regel streut ein Brusttumor erst dann in die Lymphknoten, wenn er einen Durchmesser von mindestens 2 bis 3 Zentimetern erreicht hat. Manche Krebsarten können sich jedoch schon früh ausbreiten, wenn der Tumor noch kleiner als 1 Zentimeter ist.

Der Zusammenhang zwischen Tumorgröße und Lymphknotenbefall wurde untersucht. Bei sehr kleinen oder sehr großen Brusttumoren ist die Evidenz dafür, wie die Tumorgröße die Ausbreitung in Lymphknoten beeinflusst, begrenzt. Bei den in der klinischen Praxis häufigsten Tumorgrößen zeigt sich jedoch ein deutlicher Zusammenhang zwischen der Größe des Tumors und dem Risiko eines Lymphknotenbefalls. Die Tumorgröße ist somit ein wichtiger Faktor, um zu verstehen, wie sich Krebs im Körper ausbreitet.

Wie lange können Sie bis zur Brustkrebsbehandlung warten?

Wie schnell entsteht Brustkrebs?

Es ist schwierig, einen genauen Zeitraum dafür anzugeben, wie sich Brustkrebs von einer einzelnen Zelle zu einem nachweisbaren Tumor entwickelt. Ein Grund ist, dass Modelle wie die Verdopplungszeit eine konstante Wachstumsgeschwindigkeit voraussetzen. Tatsächlich verändert sich diese jedoch.

Wäre die Verdopplungszeit konstant, bräuchte ein Tumor mit einer Verdopplungszeit von 200 Tagen etwa 20 Jahre, um bemerkbar zu werden. Bei einer Verdopplungszeit von 100 Tagen würde sich dies auf 10 Jahre verkürzen. Ein Tumor mit einer Verdopplungszeit von 20 Tagen könnte dagegen bereits innerhalb von zwei Jahren eine erkennbare Größe erreichen.

Studien zeigen, dass die Verdopplungszeit bei Brustkrebs meist zwischen 50 und 200 Tagen liegt. Dies deutet darauf hin, dass heute diagnostizierte Brustkrebserkrankungen bei gleichbleibender Wachstumsrate mindestens fünf Jahre zuvor begonnen haben könnten. Die Wachstumsgeschwindigkeit hängt jedoch von zahlreichen Faktoren ab und verläuft nicht konstant. Jede Verzögerung des Behandlungsbeginns kann deshalb den Krankheitsverlauf negativ beeinflussen; frühzeitige Diagnose und Behandlung sind stets der beste Ansatz.

Wann lässt sich Brustkrebs erstmals erkennen?

Eine frühzeitige Diagnose erhöht die Chance auf eine erfolgreiche Brustkrebsbehandlung erheblich. Daher sind regelmäßige Mammografien und Selbstuntersuchungen der Brust von großer Bedeutung.

• Untersuchung der Brust: Ob ein Knoten in der Brust entdeckt wird, hängt davon ab, wie er gesucht wird. Bei Selbstuntersuchungen und bei Untersuchungen durch Gesundheitsfachkräfte können sich die Größen der entdeckten Knoten unterscheiden. Erfahrene Fachkräfte können manchmal sogar Knoten unter einem halben Zoll (0,5 bis 1,0 cm) erkennen. Größere Knoten werden häufiger gefunden: Knoten von 1,0 bis 1,5 cm zu 60% und solche ab 2,0 cm zu 96%. Bei Frauen, die ihre Brust selbst untersuchen, sind entdeckte Tumoren im Durchschnitt meist 1 cm groß; bei Frauen ohne Selbstuntersuchung steigt der Durchschnitt auf 2,62 cm.
• Organisationen wie die American Cancer Society weisen darauf hin, dass regelmäßige Selbstuntersuchungen oder routinemäßige Untersuchungen durch Gesundheitsfachkräfte bei Frauen mit durchschnittlichem Brustkrebsrisiko nicht zwingend notwendig sind. Sie betonen jedoch, dass solche Untersuchungen insbesondere für Menschen mit hohem Risiko hilfreich sein und ihre Handlungssicherheit stärken können. Selbstuntersuchungen können helfen, das normale Brustgewebe kennenzulernen und Veränderungen frühzeitig zu bemerken.
• Mammografie: Mammografien können frühe Krebszeichen wie Mikroverkalkungen in der Brust erkennen. Die durchschnittliche Größe eines durch Mammografie entdeckten Tumors beträgt 1,1 cm; die kleinsten erkennbaren Tumoren liegen zwischen 0,2 und 0,3 cm. Die zunehmende Verbreitung der Mammografie hat die durchschnittliche Größe entdeckter Tumoren im Laufe der Zeit verringert: Von 1984 bis 2014 sank sie um 26% von 2,6 cm auf 2,0 cm. Eine Studie für den Zeitraum zwischen 2001 und 2014 zeigte jedoch eine Umkehr dieses Trends und eine Zunahme der durchschnittlichen Tumorgröße um 3% bis 13%.
• Brust-MRT: Eine Magnetresonanztomografie (MRT) der Brust kann insbesondere für Frauen mit familiärer Vorbelastung eine besonders wertvolle Früherkennungsmethode sein. Neu entwickelte Verfahren der „schnellen Brust-MRT“ können vor allem bei Frauen mit dichtem Brustgewebe eine höhere Erkennungsrate als die Mammografie bieten.

Zusammenfassung

Wie schnell Brustkrebs fortschreitet, hängt unmittelbar davon ab, wie schnell sich Krebszellen teilen und wachsen. Dies wird insbesondere mithilfe von Modellen wie der „Verdopplungszeit“ geschätzt. Der Brustkrebs-Subtyp spielt dabei eine entscheidende Rolle für die Wachstumsgeschwindigkeit. Auch Faktoren wie der Wert des Tumormarkers Ki-67 und der Tumorgrad betreffen die bei Laboruntersuchungen beobachteten körperlichen Eigenschaften der Krebszellen und können ihre Wachstumsgeschwindigkeit beeinflussen.

Obwohl das Wachstum von Mensch zu Mensch unterschiedlich schnell verläuft, hat die frühzeitige Diagnose einen erheblichen Einfluss auf den Behandlungserfolg. In einem frühen Stadium entdeckter Brustkrebs hat in der Regel bessere Behandlungsergebnisse. Deshalb sind routinemäßige Mammografien und regelmäßige Brustuntersuchungen wichtig, um Brustkrebs im frühesten und am besten behandelbaren Stadium zu erkennen. Regelmäßiger Austausch mit den behandelnden Gesundheitsfachkräften und die Einhaltung der empfohlenen Früherkennungsprogramme sind dabei entscheidend.