Auszeichnung für Dr. Weichselbaum, Wegbereiter der Konzepte Chemoradiotherapie und Oligometastasierung

Die American Society of Clinical Oncology (ASCO) ehrt jährlich Persönlichkeiten von historischer Bedeutung für die Krebsversorgung. Auf den Jahrestagungen werden die ausgezeichneten Entwicklungen und ihre Beiträge zur Onkologie vorgestellt. Diese Preise helfen, die Geschichte der Krebsmedizin und ihre schwierigen Wege besser zu verstehen.

ASCO 2018 verlieh als ersten Preis den David-A.-Karnofsky-Preis . Er wurde erstmals 1970 an einen Onkologen mit bedeutenden Beiträgen zu Krebsforschung, Diagnostik und/oder Behandlung vergeben. In diesem Jahr wurde Professor Ralph R. Weichselbaum ausgezeichnet, Ko-Direktor des Ludwig Center for Metastasis Research und Leiter der Abteilung für Strahlen- und Zellonkologie der University of Chicago.

Ralph Weichselbaum, geboren am 12. Dezember 1945, ist ein spezialisierter US-amerikanischer Radioonkologe. Er wuchs in Chicago, Illinois, dem Ort der jährlichen ASCO-Kongresse, auf und schloss 1971 sein Medizinstudium an der University of Wisconsin ab. Nach einem Forschungsstipendium in chirurgischer Onkologie beendete er 1975 seine Fachausbildung am Strahlentherapiezentrum der Harvard Medical School. Bis 1984 blieb er dort Hochschullehrer und wurde Associate Professor für Radioonkologie. 1984 übernahm er die Leitung der Strahlen- und Zellonkologie in der biologischen Fakultät der University of Chicago, wo er seither tätig ist. Er ist verheiratet, hat drei erwachsene Kinder, Hunderte Patente und mehr als 790 Veröffentlichungen. Sein bekannter Kopf-Hals-Krebsartikel wurde mehr als 1600-mal zitiert. Zudem ist er Mitherausgeber des umfassenden Krebslehrbuchs Cancer Medicine .

Seine ausgezeichneten Arbeiten

Dr. Weichselbaum gehört zu den Wissenschaftlern, die grundlegende Mechanismen der strahlenaktivierbaren Gentherapie und der Anwendung von Chemotherapie gleichzeitig mit Strahlentherapie (Chemoradiotherapie) beschrieben. Chemoradiotherapie gehört zu den wichtigsten Strategien bei Kopf-Hals- und Lungenkrebs. Außerdem entdeckte er grundlegende Mechanismen der Signalübertragung und Genexpression nach Tumorbestrahlung.

Gemeinsam mit Dr. Samuel Hellman beschrieb Weichselbaum für Krebserkrankungen im Stadium 4 (metastasiert) , die nicht alle dieselbe Biologie aufweisen, die Metastasenspektrum-Theorie. Danach entwickeln manche Patienten lediglich eine als Oligometastasierung bezeichnete begrenzte metastatische Erkrankung. Dieses heute viel besser verstandene Konzept heißt oligometastatische Erkrankung. Patienten mit wenigen Metastasen in bestimmten Organen haben also einen günstigeren Verlauf als bei weit verbreiteten Metastasen und können örtliche Behandlungen mit Heilungsabsicht erhalten. Zwei Beispiele sind nur in die Leber metastasierter Dickdarmkrebs mit Lebermetastasen und Brustkrebs ausschließlich mit Knochenmetastasen. Bei Letzterem kann die Knochenmetastase durch eine der nicht operativen Krebsbehandlungen oder Strahlentherapie behandelt werden, während für den Brusttumor die übliche örtliche Therapie eingesetzt wird.

Weichselbaum und Kollegen untersuchen derzeit die Beziehung zwischen Strahlentherapie und Immuntherapie . Sie konzentrieren sich auf systemische Wirkungen örtlicher Bestrahlung über das Immunsystem.

• Kann Strahlentherapie wie eine Krebsimpfung wirken?