Behandlung zur Verlangsamung des Fortschreitens bei multiplem Myelom

Forschungsergebnissen zufolge, die im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurden, verzögert eine frühe Behandlung mit Lenalidomid (Revlimid®) und Dexamethason bei Patienten mit multiplem Myelom und hohem Risiko das Fortschreiten der Erkrankung und verlängert die Überlebenszeit.

Das äußerst seltene multiple Myelom ist eine Krebserkrankung des Knochenmarks. Ursache ist das unkontrollierte Wachstum von Plasmazellen, einer Art weißer Blutkörperchen, die Bestandteil des Immunsystems sind. Plasmazellen produzieren normalerweise Immunglobuline oder Antikörper, die zum Immunsystem gehören. Wenn sich Plasmazellen unkontrolliert vermehren und übermäßig große Mengen eines einzigen Immunglobulintyps produzieren, kommt es zu einer gefährlichen Abnahme der anderen Immunglobuline. Dadurch wird der Patient schutzlos gegenüber Infektionen. Außerdem können die Krebszellen, die sich im Knochenmark und in den Knochen ansammeln, Tumoren bilden, die das Knochengewebe schädigen und dadurch eine Schwächung der Knochen sowie Knochenbrüche verursachen können.

Die Standardbehandlung des multiplen Myeloms besteht darin, den Patienten bis zum Auftreten von Symptomen unter Beobachtung zu halten. Ein solcher Ansatz hilft jedoch Hochrisikopatienten, die von einer frühzeitigen Intervention profitieren könnten, kaum.

Forschungsergebnissen zufolge, die im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurden, verzögert eine frühe Behandlung mit Lenalidomid (Revlimid®) und Dexamethason bei Patienten mit multiplem Myelom und hohem Risiko das Fortschreiten der Erkrankung und verlängert die Überlebenszeit.

Lenalidomid, das als Tablette oral eingenommen wird, ist ein Arzneimittel, das das Wachstum krebsartiger Myelomzellen im Knochenmark verlangsamt oder stoppt. Die Anwendung in Kombination mit Dexamethason (Kortison) bei Patienten mit multiplem Myelom wurde durch eine kürzlich durchgeführte Studie bestätigt, deren Ergebnisse der Öffentlichkeit mitgeteilt wurden.

Die Forscher führten eine Studie mit 119 Patienten mit multiplem Myelom und hohem Risiko durch, die sich zur Behandlung oder Beobachtung vorstellten. Die Patienten der Behandlungsgruppe erhielten in Abständen von 4 Wochen 9-mal an den Tagen 1–21, täglich 25 mg Lenalidomid sowie zusätzlich an den Tagen 1–-4 und 12–-15 täglich 20 mg Dexamethason. Anschließend wurden die Patienten weitere 2 Jahre lang alle 28 Tage an den Tagen 1–-21 täglich mit 10 mg Lenalidomid behandelt und weiter beobachtet. Der primäre Endpunkt der Studie war die Beobachtung des Fortschreitens der Erkrankung; sekundäre Endpunkte waren das Ansprechen auf die Behandlung, die Gesamtüberlebenszeit und die Sicherheit.

Nach einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von 40 Monaten wurde beobachtet, dass sich die durchschnittliche Zeit bis zum Fortschreiten der Erkrankung in der Behandlungsgruppe im Vergleich zur Beobachtungsgruppe verlängert hatte. Während bei den Patienten der Beobachtungsgruppe eine durchschnittliche Zeit bis zum Fortschreiten des Krebses von 21 Monaten festgestellt wurde, wurde in der Behandlungsgruppe während des Nachbeobachtungszeitraums kein Fortschreiten verzeichnet. Darüber hinaus war die 3-Jahres-Überlebensrate bei den Patienten der Behandlungsgruppe (%94) im Vergleich zu den Patienten der Beobachtungsgruppe (%80) deutlich erhöht. In der ersten Phase der Studie wurde bei %79 der Patienten der Behandlungsgruppe ein teilweises oder positives Ansprechen erzielt. In der folgenden Phase lag das teilweise oder positive Ansprechen bei %90.

Insgesamt wurde die Behandlung gut vertragen. Obwohl bei einem Patienten eine Atemwegsinfektion auftrat, wurden bei der Gesamtheit der Studienteilnehmer keine bedeutenden behandlungsbedingten Nebenwirkungen festgestellt.

Dementsprechend bestätigen die aus den Forschungsergebnissen gewonnenen Daten, dass eine frühzeitig angewendete Behandlung bei Patienten mit multiplem Myelom und hohem Risiko das Fortschreiten der Erkrankung verzögert und die Überlebenszeit verlängert. Die bei einer derart schwierigen Krebsart erzielten positiven Ergebnisse sollten als Erfolg gewertet werden und den Weg für weitere Forschungsarbeiten bereiten.