DEM KREBS ZULÄCHELN – Eine persönliche Reise der Liebe und des Loslassens

Vor mehr als 40 Jahren veränderte sich die Welt zum ersten Mal an einem Winternachmittag

In der Cafeteria einer kleinen Universität in Südkalifornien sah mein Freund Tim aus dem Fenster: „Ah, da ist Mary“, sagte er.

Ich sah hinaus. Dort wartete eine andere Mary, nicht die Mary Northcutt, die ich kannte. Sie hatte das Frühjahrssemester in England verbracht. Aber das war sie nicht. Als ich sie sah, sprang ich von meinem Platz auf, durchquerte eilig den überfüllten Raum und lief um das Gebäude zu ihr. Als ich sie erreichte, nahm ich sie in die Arme und wirbelte sie herum. Als ich sie losließ, zeigte ihr Gesicht Überraschung und Erstaunen. Ich nahm eine Welt wahr, deren Achse sich verschoben hatte, und mein Leben würde nie wieder dasselbe sein.

Es dauerte einige Jahre, bis ich akzeptierte, dass sie noch immer sie war. Schließlich gab sie eines Tages nach, und wir zogen nach Michingan, umgeben von großen Seen und noch größeren Träumen. Wir verfolgten unsere Karrieren, bauten unser Leben auf und zogen zwei wunderbare Kinder groß. Wir waren zufrieden. Unser Leben war nicht großartig, aber besser als das der meisten Menschen. Wir waren glücklich und hatten Freunde. Wir kamen allein zurecht.

Dann veränderte sich die Welt erneut

Als Mary zu einer routinemäßigen Koloskopie ging, kam sie mit dieser Nachricht zurück: 4. Stadium: kolorektaler Krebs. Das Leben, das wir aufgebaut hatten, endete plötzlich. Nun waren wir in den Händen anderer. Es war, als hätten wir einen weiteren Grenzübergang passiert und das Land des Krebses betreten. Auf einmal verloren wir die Kontrolle über unser Leben. Wir gingen dorthin, wohin man uns schickte, und taten, was man uns sagte.

Mary wurde zwei Wochen lang Tests unterzogen und fiel bei jedem durch. In unserem Drehbuch waren nun Behandlungsplanung und Operationen an der Reihe. Schon früh im Verlauf wussten wir, dass wir uns im Labyrinth verirrt hatten, und wir beschlossen, aufzuhören, uns gegenseitig zu entschuldigen, zu weinen und vor allem zu versuchen, etwas zu kontrollieren, das nicht in unserer Hand lag. Für den schlimmsten Fall sprachen sie von einer Lebenszeit von etwa 1 Jahr, doch sie beschloss, sich 6 Jahre zu nehmen. Sie würde den Krebs akzeptieren und ihn dann anlächeln.

Mary überstand zwei schwere Operationen erfolgreich und erhielt in den folgenden 6 Jahren fast ununterbrochen Chemotherapie und Strahlentherapie. Sie bekam die verschiedenen Behandlungen weiter, bis man aufhörte, sie zu verabreichen. Als keine vernünftige Behandlungsmöglichkeit mehr übrig war, die wir nicht versucht hatten und die nicht erfolglos geblieben war, hörten auch sie auf, sie zu verabreichen.

Danach begann der Prozess, zu lernen, wie sie sterben würde. Selbst dann blieb ihr Lächeln erhalten, sogar als sie das Bestattungsinstitut besuchte und ihren Sarg reservierte. Alles wurde entschieden: Die Besucherkarten wurden ausgewählt, die Form des Abschiedsbesuchs und der Ablauf der Überführung in die Kirche. Als alles gesagt und erledigt war, tat Mary, was sie nach einem gelungenen Einkauf immer tat. Sie deutete Beifall an und sagte „Hurra“. Der Vertreter des Bestattungsinstituts wäre beinahe vom Stuhl gefallen.

In diesen sechs Jahren lernten wir viele wertvolle Lektionen für das Leben

Die vielleicht wichtigste Lektion war, dass Krebs nicht nur eine Art zu sterben ist, sondern eine Art zu leben. Wir lernten, wahre Freundschaft zu erkennen, und wir stellten fest, dass unsere engsten Freunde nicht nur die Menschen waren, die wir sehr häufig sahen und mit denen wir zum Abendessen ausgingen. Manchmal erkannten wir, dass auch Menschen unsere Freunde waren, die wir seit Jahren nicht gesehen hatten. Ehemalige Klassenkameraden, Wegbegleiter aus Städten, in denen wir früher gelebt hatten, und Menschen, mit denen wir nicht verwandt waren, erwiesen sich als viel wertvoller als jene, die wir täglich sahen. Das bedeutete nicht, dass wir unsere Freunde nicht wollten oder ihre Unterstützung zurückwiesen. Aber wir erhielten von ihnen Hilfe und lernten, Hilfe anzunehmen.

Menschen reagieren unterschiedlich, wenn sie erfahren, dass Sie Krebs haben

Bei manchen verändert sich der Tonfall. Es gibt gute Freunde, die sich dem nicht stellen können. Es gibt Menschen, die nicht wissen, was sie sagen oder wie sie es sagen sollen. Sie konnten nicht so tun, als wäre ihnen der Krebs gleichgültig, denn es stand ihnen ins Gesicht geschrieben, doch sie konnten trotzdem nicht sprechen. Also liefen sie davon, und wir ließen sie gehen.

Ich verurteilte sie nicht, denn ich war selbst einer von ihnen gewesen. Es ist eine besondere Art des Versagens, jemandem kein Freund sein zu können, während er stirbt. Denn man wird nie, wirklich niemals die Gelegenheit haben, das wiedergutzumachen. Vielleicht war das der Grund, weshalb ich mehr als 30 Jahre an Marys Seite ging. Vielleicht versuchte ich, etwas wiedergutzumachen.

Für diejenigen, die sich von uns entfernten, ebenso wie für jene, die bei uns blieben, verschickte ich regelmäßig Neuigkeiten zur Behandlung. Diese Geschichten handelten jedoch von dem Leben, das wir führten, und davon, wie gut es uns gelang, jeden Tag zu begrüßen; nicht davon, mit wie viel Schmerz ein Tag begann oder wie schwer er vor seinem Ende wurde. Ich tat das auch ein wenig, um dann, wenn sie mich endlich fragten: „Wie geht es Mary?“, und dafür ihren Mut zusammengenommen hatten, jene Erniedrigung aus ihren Gesichtern zu nehmen.

Mary ging es recht gut, und wir entdeckten ständig neue Werte

Sonnenuntergänge wurden wertvoller und eindrucksvoller. Wir genossen ein gutes Abendessen und einen großartigen Wein und planten schließlich, ein Weingut zu eröffnen und in den Weinbergen zu arbeiten, die wir angelegt hatten. Wir lernten, dass wir jeden Augenblick nutzen mussten, wenn unsere Tage gezählt waren.

Als der Krebs schließlich wusste, dass er gewinnen würde, führte er seinen Siegestanz und seine Ehrenrunde auf und sagte zu Mary: „Du schuldest mir fünf Jahre, und ich werde sie mir in den kommenden zwei Wochen alle nehmen“. Für mich war es ziemlich schwer und für sie natürlich noch schwerer. Doch als sie starb, waren weit mehr als nur Familie und Freunde bei ihr. Sie waren zu einem untrennbaren Teil ihres Lebens geworden und sind es noch immer, selbst heute. Auch meines Lebens ...

Der obige Text wurde von Michael Goodell verfasst. Michael Goodell wurde an der Ostküste der USA geboren, wuchs an der Westküste auf und lebt heute an der dritten Küste der USA, bei den Großen Seen. Er ist der Autor der beiden Romane ZENITH RISING and REBOUND und veröffentlichte auch die Erinnerungen THE WORLD SHIFTED, in denen er die Krebserfahrung seiner Frau Mary schildert. Von jedem verkauften Exemplar geht 1 $ an die Krebsforschung. Seine beiden erwachsenen Kinder Emily und Matthew bauen Trauben an und verkaufen Wein bei Amoritas Vineyards, Marys Traum, der als ihr Vermächtnis fortbesteht.