Die beeindruckende Geschichte des türkischen Onkologen Prof. Dr. Mehmet Sıtkı Çopur, der in Amerika viel bewegt

Der in den Vereinigten Staaten tätige medizinische Onkologe Prof. Dr. Mehmet Sıtkı Çopur, erhöhte durch seine 23-jährige Arbeit im Bundesstaat Nebraska, in dem er tätig ist, den Anteil der Patienten, die an klinischen Studien teilnehmen, von etwa %3 auf rund %30 und erzielte als Arzt an der Spitze des Teams, das die meisten Patienten in klinische Studien aufnimmt , große Erfolge. Dr. Sıtkı Çopur, dessen Einsatz bislang mit zahlreichen Preisen gewürdigt wurde, vermittelt dem Westen, dem Zentrum der evidenzbasierten modernen Medizin, gewissermaßen selbst die Bedeutung der evidenzbasierten Medizin …

Dr. Sıtkı Çopur schloss 1982 die Medizinische Fakultät der Hacettepe-Universität ab. Nach Militärdienst und Pflichtdienst absolvierte er dort zwischen 1985-89 die Weiterbildung in Innerer Medizin, wurde jedoch 1989 noch vor seinem Facharztabschluss in Amerika aufgenommen. Später schloss er in den USA seine Facharztweiterbildung in Innerer Medizin in Chicago und in Onkologie am National Cancer Institute (NCI) ab.

Klinische Studien sind medizinisch-wissenschaftliche Untersuchungen, an denen Menschen teilnehmen. Heute leben Patienten dank erfolgreicher Krebsbehandlungen, die aus früheren klinischen Studien hervorgegangen sind, länger. Durch klinische Studien bestimmen Ärzte, ob neue Behandlungen sicher und wirksam sind und ob sie besser funktionieren als bestehende Therapien. Klinische Studien helfen uns außerdem, neue Wege zur Krebsprävention und zur Früherkennung zu finden. Während und nach der Behandlung helfen sie uns, die Lebensqualität der Menschen zu verbessern. Wenn Sie an einer klinischen Studie teilnehmen, wächst das Wissen über Krebs, und Sie tragen auch dazu bei, die Krebsversorgung zukünftiger Patienten zu verbessern. Klinische Studien sind für Fortschritte in der Krebsmedizin unverzichtbar.

„Ich lebe, um den Krebs zu besiegen …“

Amerikanische Gesellschaft für Klinische Onkologie (ASCO) fragte im Rahmen ihrer Kampagne zur Sensibilisierung für die Bedeutung staatlich finanzierter Krebsforschung Fachleute aus der Onkologie: „Warum leben Sie dafür, den Krebs zu besiegen?“ Einer der geschätzten Onkologen, deren Meinung ASCO einholte, war Dr. Mehmet Sıtkı Çopur.

Der folgende Text ist die Übersetzung des Interviews, das Dr. Sıtkı Çopur ASCO über klinische Krebsstudien gab.

Ich bin medizinischer Onkologe. Neben der engen Begleitung der Behandlung meiner Patienten lebe ich dafür, den Krebs durch klinische Studien zu besiegen, die den Zugang zu den neuesten und vielversprechenden Entwicklungen ermöglichen.

Nachdem ich 1995 meine onkologische Fellowship-Ausbildung am US-amerikanischen National Cancer Institute (NCI) abgeschlossen hatte, kam ich an das CHI Health St Francis, ein ländliches Gemeindekrankenhaus in Nebraska, und baute ein umfassendes Krebsprogramm auf. Der schwierigste Teil meines 23-jährigen Weges bestand darin, in diesem ländlichen Krankenhaus eine Infrastruktur für klinische Studien zu schaffen. Meine erste Aufgabe war es, eine akademische Verbindung mit der Universität von Nebraska in Omaha, der größten Stadt Nebraskas, 150 Meilen weiter östlich, aufzubauen. Diese Verbindung half mir, mit dem Aufbau der notwendigen Studieninfrastruktur zu beginnen, und eröffnete den Zugang zu klinischen Studien der Cancer and Leukemia Group B (CALGB) des NCI.

Ein wichtiger Bestandteil des Sieges über Krebs ist die gemeindenahe Krebsforschung. Leider sind klinische Krebsstudien häufig an akademischen Zentren in großen Städten verfügbar; deshalb ist die Teilnahme für Patienten in örtlichen und kleinen ländlichen Gemeinden schwierig. Als medizinischer Onkologe wusste ich, dass meine Mitwirkung an klinischen Studien zur Krebsprävention und Krebsbehandlung notwendig sein würde, um die Umsetzung von Innovationen in die reale Versorgung der Bevölkerung zu erleichtern. Ich tat mein Bestes, um meine Patienten im ländlichen Nebraska in hochwertige klinische Studien des NCI einzuschließen. Dank dieser NCI-Studien konnten meine Patienten hier im ländlichen Nebraska auf viele fortschrittliche Behandlungsmöglichkeiten zugreifen, bevor diese als Standardversorgung zugelassen wurden.

2007 startete das NCI das Pilotprogramm National Community Cancer Centers Program (NCCCP). Das Krebsprogramm meines Krankenhauses gehörte zu den ersten 16 Pilotstandorten dieser NCI-Förderung. Als öffentlich-private Partnerschaft verbesserte das NCCCP durch den Ausbau unserer Studieninfrastruktur die Qualität unserer Krebsversorgung. Während der sieben Jahre des NCCCP (2007-2014) lebte ich jeden Tag weiter dafür, den Krebs zu besiegen, gemeinsam mit meinen Patienten, die durch die Teilnahme an klinischen Studien den Krebs überwanden.

2014 folgte dann das NCI Community Oncology Research Program (NCORP), das die beiden früheren NCI-Programme CCOP und NCCCP zusammenführte und ersetzte. Diese neue NCI-Initiative unterstützte nicht nur die Forschung zu Krebsbekämpfung / Prävention, Behandlung und Früherkennung, sondern erweiterte das Forschungsspektrum um eine neue Dimension: die Erforschung der Erbringung von Krebsversorgung. Aufgrund der bisherigen erfolgreichen Studienarbeit unseres Krebsprogramms wurden wir als einer von 35 Standorten für diese neue NCI-Förderung ausgewählt. Jetzt, im vierten Jahr unserer NCORP-Förderung, lebe ich weiterhin jeden Tag dafür, den Krebs zu besiegen, indem ich meine Patienten im ländlichen Nebraska in hochwertige NCI-Studien zur Krebsbekämpfung / Prävention, Krebsbehandlung und Krebsversorgung aufnehme.

Vor 20 Jahren lag die landesweite Teilnahmequote an klinischen Studien bei dem ausgesprochen schlechten Wert von %3. Heute konnte ich %10 bis %33 meiner Krebspatienten in hochwertige klinische Studien des NCI aufnehmen. Ich setze mich jeden Tag für den Kampf gegen Krebs ein, und mein Team und ich haben bislang zahlreiche Auszeichnungen erhalten: 2010 den ASCO Community Oncology Research Grant, 2010 und 2016 zwei ASCO-Auszeichnungen für die Teilnahme an klinischen Studien, 2012 den NCCCP Appreciation Award und 2017 das NCORP Gold Certificate of Excellence für hohe Studienteilnahme und Leistung.

Dass die meisten unserer Patienten an hochwertigen klinischen Studien teilnehmen, ist der einzige Weg, den Krebs zu besiegen. Mit den anhaltenden, vielversprechenden und unterstützenden Bemühungen von NCI und ASCO werde ich weiterhin nach Wegen suchen, die derzeit inakzeptabel niedrige Studienteilnahme im gemeindenahen Umfeld zu verbessern, und immer wieder dafür leben, den Krebs zu besiegen …

Hinweis: Wer mehr erfahren möchte, findet hier einen ausführlicheren Artikel von Dr. Mehmet Sıtkı Çopur über die Planung klinischer Krebsstudien: Wie sich eine Infrastruktur für klinische Studien in der gemeindenahen Onkologie aufbauen lässt

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