LEBENSQUALITÄT bei Krebspatienten

In den letzten Jahren sind die Entwicklungen in der Krebsforschung und die Neuerungen bei Behandlungen geradezu atemberaubend. Dank der in den vergangenen zwanzig Jahren entwickelten neuen Chemotherapeutika, gezielten intelligenten Medikamente, Immuntherapie und Innovationen in der Strahlentherapietechnologie werden von jeweils 3 Krebspatienten zwei von ihrer Erkrankung geheilt. Natürlich gehen diese Behandlungen mit bestimmten Nebenwirkungen einher, und ein Teil unserer Patienten stirbt, weil die Behandlungen nicht ausreichen.

In den letzten Jahren hat sich parallel zu wissenschaftlichen Neuerungen auch unser Blick auf die Krebsbehandlungsstrategie verändert. Unsere klassischen Behandlungsprinzipien mit den Zielen Heilung und unterstützende Behandlung haben eine modernere Perspektive gewonnen: Krebs vorbeugen, früh diagnostizieren, Heilung erreichen, das Leben verlängern und die Lebensqualität erhöhen. Doch was ist Lebensqualität? Was sollten Patienten und Angehörige darunter verstehen und von Gesundheitsfachkräften verlangen? Sehen wir es uns gemeinsam an.

Einer der ersten Ärzte, die Lebensqualität in der Medizin definierten, war Alexis Carrel. Die Aussage des Nobelpreisträgers Dr. Carel, der die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts prägte und als Vater der Gefäßchirurgie und damit der Organtransplantation gilt (1873-1944), „Lebensqualität ist wichtiger als das Leben selbst“, hatte großen Einfluss auf die medizinische Welt.

Wie wird Lebensqualität bei Krebspatienten definiert?

Lebensqualität ist ein individueller Begriff. Auch wenn schwer verständliche Definitionen wie die Wahrnehmung der eigenen Situation innerhalb der eigenen Kultur und Werte verwendet werden, sollte die Definition für Krebspatienten tatsächlich verständlicher und einfacher sein.

Die Definition von Lebensqualität für Krebspatienten lautet: die Wahrnehmung des körperlichen, psychischen und sozialen Wohlbefindens durch den PatientenDieser scheinbar schwer messbare Begriff wurde mit im Laufe der Jahre entwickelten Methoden zu standardisieren versucht.

Kann die Lebensqualität von Patienten bewertet und gemessen werden?

Das körperliche Wohlbefinden lässt sich leichter durch den Arzt messen. Diese als Karnofski- und ECOG-Leistungsmessungen bezeichneten Verfahren sind in klinischen Studien äußerst wichtig. Auch wir Onkologen beurteilen in unserer täglichen Praxis bei jedem Besuch den Patienten und dokumentieren dies in seiner Akte.

Lebensqualität kann komplex mit den internationalen Skalen QLQ C30 und FACD-G gemessen werden, aber auch mit einfachen Methoden wie der visuellen Analogskala, die dem Patienten beigebracht werden können. Wenn der Patient diese von uns als VAS bezeichnete Messmethode erlernt, kann sie dem Arzt bei Nachkontrollen Hinweise zum Krankheits- und Behandlungsverlauf geben. Wie unten dargestellt, wird der Patient gefragt, wie viele Punkte er seiner Lebensqualität in der vergangenen 1 Woche geben würde: 0 ist der schlechteste und 10 der beste Wert. Dabei wird er gebeten, sein körperliches, seelisches und soziales Wohlbefinden ganzheitlich zu berücksichtigen.

Was beeinflusst die Lebensqualität bei Krebspatienten?

Die Lebensqualität kann bereits vor der Krebsdiagnose beeinträchtigt sein. Krebsbedingte Symptome beeinflussen das Leben negativ, und der Betroffene sucht einen Arzt auf und erhält die Krebsdiagnose. Der Diagnose- und Behandlungsprozess beginnt. In dieser Phase haben bei fast jedem Patienten oder Angehörigen die Sorgen vor Tod und Leiden bereits begonnen, selbst wenn keine schweren krankheitsbedingten Beschwerden bestehen

Nicht nur Krebs als Krankheit beeinflusst die Lebensqualität, sondern auch der Behandlungsprozess kann sie beeinträchtigen

In den letzten Jahren verlangen die FDA, die amerikanische Arzneimittelbehörde, und die ASCO, die Amerikanische Gesellschaft für Medizinische Onkologie, bei Studien zur Entwicklung von Krebsmedikamenten und Behandlungsstrategien verpflichtend Messungen der Lebensqualität behandelter Patienten. Heute gilt der bloße Beitrag eines Medikaments zur Lebensverlängerung wissenschaftlich nicht als ausreichend; es muss nachgewiesen werden, dass es neben der Verlängerung des Lebens auch die Lebensqualität positiv beeinflusst.

Aus diesen Gründen berücksichtigen wir Ärzte bei der Behandlungsplanung nicht nur die Wirksamkeit, sondern auch den Beitrag zur Lebensqualität.

Betrachten wir gemeinsam die durch Krebs und Krebsbehandlung bedingten Faktoren, die die Lebensqualität beeinflussen

1. Körperliche Probleme: An erster Stelle stehen Schmerzen. Weitere sind Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Ödeme im Körper, Kraftlosigkeit, Übelkeit und Erbrechen, Verstopfung, Probleme durch Funktionsverluste von Gliedmaßen oder Organen, beispielsweise eine Öffnung im Hals und Sprachprobleme nach einer Operation bei Kehlkopfkrebs, sowie sexuelle Funktionsstörungen. Sexuelle Probleme können körperlich oder psychisch bedingt sein. Sie gehören jedoch zu den von Gesundheitsfachkräften häufig vernachlässigten Umständen, die die Lebensqualität des Patienten und seiner Familie beeinträchtigen können.
2. Psychische Probleme: Diese begegnen uns ab dem Zeitpunkt der Krebsdiagnose und können je nach Person unterschiedliche Formen und Ausmaße annehmen. Insbesondere Angst, leichte depressive Störungen, Nichtakzeptieren, übermäßige Resignation („Ich werde ohnehin sterben“) und eine schwere depressive Störung können auftreten. Daneben können auch körperliche Probleme, die durch Krebs selbst oder seine Behandlung entstehen, seelische Probleme verursachen, etwa Haarausfall oder das Leben mit einer Öffnung im Hals …
3. Soziale Probleme: Der Zugang zu sozialen Kontakten und Unterhaltung, die dem Leben Freude geben, kann eingeschränkt sein. Die Last der Krankheit und ihrer Folgen gemeinsam mit Familie und Freunden zu tragen, kann ebenfalls ein soziales Problem darstellen. Körperliche und seelische Probleme des Einzelnen beeinflussen unweigerlich sein berufliches, wirtschaftliches, gesellschaftliches und familiäres Leben.
   
   Wird das soziale Leben durch körperliche und seelische Einschränkungen beeinträchtigt, kann dies den bestehenden psychischen Zustand weiter verschlechtern. Auch berufliche Probleme können andere Merkmale der Lebensqualität beeinflussen. Dieser Teufelskreis muss an irgendeiner Stelle durchbrochen werden. Wenn wir die Faktoren betrachten, die die Lebensqualität bei Krebs beeinflussen, sehen wir tatsächlich, dass alle miteinander zusammenhängen. Das erinnert uns bei Krebspatienten an die Bedeutung eines ganzheitlichen Ansatzesder ein gutes Team erfordert.

Kann Lebensqualität wichtiger sein als das Leben selbst?

Krebs gehört in vielen Ländern der Welt zu den führenden Todesursachen. Obwohl die Krankheit in erheblichem Umfang behandelbar und vermeidbar ist, ist sie schwerwiegend und schwierig zu behandeln. Entsprechend groß ist natürlich ihr Einfluss auf die Lebensqualität. Krebs gehört zu den Krankheitsgruppen, deren Auswirkungen auf die Lebensqualität am intensivsten untersucht werden. Beschwerden durch den Krankheitsverlauf und die Nebenwirkungen der Behandlung beeinträchtigen die Lebensqualität und erschweren die Therapietreue.

Im Krankheitsfall kämpft ein Mensch mit derartigen Problemen und seine Lebensqualität ist so stark beeinträchtigt, dass das Leben unerträglich werden kann. An diesem Punkt lässt sich sehr klar sagen: Bei einer schweren Krankheit wie Krebs kann trotz der stets vorhandenen Sorge ums Überleben die Lebensqualität wichtiger als das Leben selbst werden.

Um die Lebensqualität eines Patienten mit Krebsdiagnose zu verbessern, sind neben den gegen den Krebs selbst gerichteten Behandlungsansätzen auch die Palliativversorgung und die Weiterentwicklung häuslicher Pflegedienste sowie die Schulung und Aufklärung von Krebspatienten und Angehörigen äußerst wichtig.

Die Grundlage der Palliativversorgung ist ein Ansatz, der dem Menschen hilft, sich besser zu fühlen, und sich vom krankheitsbehandelnden Ansatz unterscheidet. Ziel ist es, unter den gegebenen Bedingungen Lebensqualität und ein lebenswertes Leben zu ermöglichen; dazu werden sämtliche Probleme berücksichtigt, die die Lebensqualität beeinflussen. In Ländern mit entwickelter Palliativversorgung tragen Fachkräfte diese Verantwortung, und sogar die Bedürfnisse der Angehörigen werden berücksichtigt.

Der Plan zur Verbesserung der Lebensqualität eines Krebspatienten sollte auf folgendem Gedanken beruhen:

„Nicht dem Leben Jahre hinzufügen, sondern den Jahren Leben geben“. Dies ist tatsächlich zu einem Leitspruch der Palliativversorgung geworden.

Um bei Krebspatienten Lebensqualität zu erreichen, die wichtiger werden kann als das Leben selbst, müssen zunächst die Probleme, die sie beeinträchtigen, sehr genau erfasst werden. Dabei ist der fragende und untersuchende Ansatz des Gesundheitsteams ebenso wichtig wie die Fähigkeit der Patienten und Angehörigen, ihre eigene Situation ausreichend auszudrücken.

In unserem Land wird der Lebensqualität bei Krebs und anderen schweren Erkrankungen zunehmend Bedeutung beigemessen. Wir wünschen Ihnen ein möglichst gesundes Leben mit hoher Lebensqualität.