Erhöht eine Hormonersatztherapie zur Linderung von Wechseljahresbeschwerden das Eierstockkrebsrisiko?

Menopause bezeichnet bei Frauen das Ende der Fähigkeit, schwanger zu werden und zu gebären, sowie das Ausbleiben der Menstruation. Auch wenn sie gelegentlich als Veränderung des Lebens betrachtet wird, trägt diese Definition eine negative Bedeutung und ist unpassend. Während der Menopause treten tatsächlich körperliche, geistige und sexuelle Veränderungen auf, doch diese lassen sich nicht als Verschlechterung bezeichnen.

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Das Wort gelangte aus dem französischen ménopause in die türkische Sprache. Es verbindet Meno und Pause. Die Vorsilbe Meno stammt vom griechischen men (Monat) und wird mit pause (Anhalten, Aufhören) zu einem Wort verbunden.

Die Eierstöcke (Ovarien) haben eine natürliche Lebensdauer von ungefähr 35 Jahren. Wenn sie mit der Zeit ihre Funktion nicht mehr erfüllen können, werden die Hormone Östrogen und Progesteron weniger produziert, und der menopausale Prozess (postmenopausale Zeitraum) beginnt. Bei Frauen nach der Menopause entstehen zahlreiche belastende Zustände wie Angst, Hitzewallungen, Depression und Gedächtnisstörungen durch den Mangel dieser Hormone, besonders Östrogen. Seit den 1960er Jahren wird zur Beseitigung dieser Beschwerden die Hormonersatztherapie (HRT = Ersatz fehlender Hormone) eingesetzt. Besonders in den letzten Jahren stieg die Zahl der HRT-Verordnungen für postmenopausale Frauen dramatisch. Anfangs wurde Östrogen allein gegeben. Als sich bestimmte Risiken dieser alleinigen Therapie zeigten, begann man es zusammen mit Progesteron zu verabreichen.

Bekannt war, dass HRT das Risiko für Herzerkrankungen und Brustkrebs etwas erhöht. Einige neuere Studien fanden zudem ein erhöhtes Risiko für Endometriumkrebs (Gebärmutterkrebs).

Nach einer im Februar 2013 veröffentlichten Studie von Trabert und Kollegen entwickelten von 68,000 postmenopausalen Frauen unter HRT insgesamt 885 Endometriumkrebs. Außerdem wurde bei einer mindestens 10 Jahre dauernden Anwendung östrogenhaltiger Progesterone (an höchstens 15 Tagen monatlich) gegenüber Frauen ohne HRT ein signifikanter Anstieg des Endometriumkrebsrisikos beobachtet. Betont wird, dass dieses Risiko auch für Frauen ohne Übergewicht oder Adipositas bedeutsam ist.

Eine weitere neuere Studie beobachtete, dass HRT bei postmenopausalen Frauen auch das Eierstockkrebsrisiko erhöht. Nach den Ergebnissen könnte bei einem HRT-Beginn in den 50er Jahren von jeweils 1000 Frauen 1 Eierstockkrebs bekommen, und bei jeweils 1700 Frauen könnte eine an Eierstockkrebs sterben.

Für die im Februar 2015 in The Lancet veröffentlichte Studie wurden 21,488 postmenopausale Frauen mit Eierstockkrebs auf zahlreiche Risikofaktoren untersucht. Das wichtigste Ergebnis war eine signifikante Erhöhung des Eierstockkrebsrisikos durch HRT. Am höchsten war es bei aktueller Anwendung, blieb aber bis zu 5 Jahre nach Beendigung höher als bei Frauen ohne HRT. Nicht nur reine Östrogentherapie, sondern auch die Kombination aus Östrogen und Progesteron ging mit einem ähnlich hohen Risiko einher.

In Amerika und Großbritannien nehmen derzeit bekanntermaßen 6 Millionen Frauen HRT. In den HRT-Leitlinien der Weltgesundheitsorganisation, der Europäischen Union und der USA wird das Eierstockkrebsrisiko nicht erwähnt; Großbritannien weist dagegen auf ein mögliches Risiko bei langfristiger Anwendung hin. Diese Studie liefert starke Belege für ein erhöhtes Eierstockkrebsrisiko durch HRT. Angesichts des besonders hohen Risikos bei Beginn um das Alter von 50 Jahren sollten die Leitlinien überprüft, Patienten besser informiert und Hormonersatztherapien unbedingt nur auf ärztliche Empfehlung und Verordnung eingesetzt werden.

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