Gesundheitlicher Nutzen und Stoffwechseleffekte der mediterranen Ernährung – wie wurde sie zur besten Ernährung der Welt?

Mediterrane Ernährung ist die Sammelbezeichnung für die traditionellen Ernährungsmuster der Menschen im Mittelmeerraum.

Historisch bildeten in vielen, wenn auch nicht allen der 22 an das Mittelmeer angrenzenden Länder die große Fülle und Vielfalt an Gemüse, wenig verarbeitete Vollkorn-Getreideprodukte, Hülsenfrüchte, Haselnüsse und andere ölreiche Samen Grundnahrungsmittel für Männer und Frauen. Anders als in Nordamerika und Europa waren Fleisch, Fisch, Milch, Käse und Eier Luxusnahrungsmittel. In Süditalien wurde in den 1950er-Jahren beispielsweise meist nur ein- oder zweimal pro Woche sehr wenig Fleisch gegessen und außer für Kaffee oder Säuglinge keine Milch verwendet. Zucker und weiße Kartoffeln wurden nur in sehr kleinen Mengen verzehrt; Butter und Sahne wurden nicht verwendet. Kalt gepresstes natives Olivenöl extra war die wichtigste Fettquelle. Obst, sehr kleine Mengen lokalen Käses und mäßige Mengen Rotwein zu den Mahlzeiten wurden regelmäßig konsumiert. Die allgemeinen Merkmale der mediterranen Ernährung können Sie in der folgenden Tabelle betrachten.

Welche Ernährungsmerkmale hat die traditionelle mediterrane Ernährung?

1. Sehr wenig verarbeitete Vollkorngetreideprodukte und Hülsenfrüchte als Grundnahrungsmittel
2. Eine große Vielfalt täglich verzehrten frischen Gemüses
3. Frisches Obst als tägliche Nachspeise; Süßspeisen auf Basis von Haselnüssen, Olivenöl und Honig nur an Festtagen
4. Kalt gepresstes natives Olivenöl extra, Haselnüsse und Samen wurden als wichtigste Fettquellen verwendet
5. Mäßiger Fischverzehr
6. Milchprodukte in kleinen Mengen, insbesondere lokaler Käse und Joghurt; abgesehen von Milch für Milchkaffee oder Säuglinge wurden Butter und Sahne überhaupt nicht verwendet
7. Rotes und verarbeitetes Fleisch nur sehr selten, ein- oder zweimal pro Woche
8. Wein nur zu den Mahlzeiten in kleinen bis mäßigen Mengen

Das Problem ist, dass sich die Zusammensetzung der mediterranen Ernährung seit den 1950er-Jahren erheblich verändert hat. Qualität und Menge der heute beispielsweise in Italien, Griechenland und Spanien verzehrten Lebensmittel haben nur noch wenig mit der „traditionellen mediterranen Ernährung“ zu tun.

Koronare Herzkrankheit und einige Krebsarten haben in diesen Ländern, in denen sie zuvor sehr selten waren, deutlich zugenommen. Andere Lebensstilfaktoren wie Bewegungsmangel, übermäßige Kalorienaufnahme, psychischer Stress und Umweltverschmutzung könnten zum Anstieg dieser und anderer chronischer Erkrankungen in den Mittelmeerländern beigetragen haben. Zusammengenommene Daten aus Bevölkerungsbeobachtungen, klinischen Studien am Menschen, Tierexperimenten und molekularen Untersuchungen zeigen jedoch, dass die Ernährung ein wichtiger Faktor bei der Vorbeugung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Adipositas, Typ-2-Diabetes und einigen der häufigsten Krebsarten ist.

Dieser Beitrag soll das bestehende Wissen über den Einfluss mediterraner Ernährungsmuster auf das Erkrankungsrisiko kurz zusammenfassen und erörtern, was über ihre metabolischen und molekularen Anpassungen bekannt ist.

Welche Mechanismen liegen den günstigen Wirkungen der mediterranen Ernährung zugrunde?

Der genaue Mechanismus, durch den eine traditionelle mediterrane Ernährung das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, bestimmte Krebsarten und andere Stoffwechselstörungen senkt, ist nicht bekannt. Es wird angenommen, dass viele miteinander verbundene und überlappende Faktoren eine Rolle spielen.

Die fünf wichtigsten Mechanismen, die die gesundheitlichen Wirkungen der traditionellen mediterranen Ernährung vermitteln könnten, sind folgende.

1. Lipidsenkende Wirkung
2. Schutz vor oxidativem Stress, Entzündung und Thrombozytenaggregation
3. Modifikation
4. Hemmung von Nährstoff-Signalwegen durch die Einschränkung bestimmter Aminosäuren
5. Hemmung der durch die Darmmikrobiota vermittelten Bildung von Metaboliten, die die Stoffwechselgesundheit beeinflussen

Lipidsenkende Wirkung (Fettverbrennung)

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind bei Männern wie Frauen die führende Todesursache. Hypercholesterinämie gehört bei vielen Erkrankungen zu den wichtigsten Risikofaktoren. Die Atherosklerose fördernde Hypercholesterinämie ist die zugrunde liegende Ursache für etwa 90% der Herzinfarkte und 60% der Schlaganfälle sowie für die meisten Fälle chronischer Herzinsuffizienz, peripherer arterieller Erkrankung und vaskulärer Demenz. Bei Affen und Neugeborenen liegt die Plasmakonzentration von Low-Density-Lipoprotein-(LDL-)Cholesterin typischerweise unter 60 mg / dL. LDL-Cholesterinwerte über 100 mg / dL kommen gewöhnlich nur bei Menschen vor, die westliche Kost mit hohem Anteil tierischer gesättigter Fette verzehren. Schätzungsweise ist der Ersatz von 5% der Energie aus gesättigten Fetten durch mehrfach beziehungsweise einfach ungesättigte Fette oder Kohlenhydrate aus Vollkorn mit einem um 25%,% 15 beziehungsweise9% geringeren Risiko für koronare Herzkrankheit verbunden. Dagegen ist der Ersatz gesättigter Fette durch Kohlenhydrate aus raffiniertem Getreide mit einem erhöhten Risiko für koronare Herzkrankheit verbunden. Mehrere randomisierte kontrollierte klinische Studien bestätigten, dass der Austausch gesättigter Nahrungsfette gegen pflanzliche mehrfach ungesättigte Fette (Sonnenblumenöl, Maiskeimöl) die Häufigkeit von Herz-Kreislauf-Erkrankungen um etwa 30% senkt, ähnlich der durch Statinbehandlung erreichten Verringerung. Werden die Plasmacholesterinwerte jedoch während des gesamten Lebens niedriger gehalten, könnte der kardiovaskuläre Nutzen wesentlich größer sein, weil atherosklerotische Plaques gar nicht erst entstehen. Tatsächlich haben Personen, die für Mutationen heterozygot sind, welche eine Kopie des PCSK9-Gens inaktivieren, etwa 30% niedrigere Plasma-LDL-Cholesterinwerte, ähnlich den durch Statine bewirkten Werten. Unabhängig vom Rauchen wurde eine Verringerung von Herzinfarkten, Bluthochdruck und Diabetes um 90% beobachtet. Ebenso führt eine lebenslange Verringerung des Plasma-LDL-Cholesterins um nur 11% aufgrund von Funktionsverlustmutationen im intestinalen Cholesterintransporter NPC1L1 zu einer bemerkenswerten Abnahme der Herzinfarkte um (53%). Diese Daten zeigen, dass lebenslang niedrigere Plasma-LDL-Cholesterinwerte die koronare Herzkrankheit wesentlich wirksamer verhindern als eine späte LDL-Senkung durch Statine. Auch die in den 1950er-Jahren in Süditalien, Kreta, Japan und Okinawa beobachtete äußerst geringe Häufigkeit koronarer Herzkrankheit beruhte vermutlich auf lebenslang niedrigen Plasma-LDL-Cholesterinwerten dieser Bevölkerungen. Wegen des sehr geringen Fleisch-, Milch- und Butterverzehrs ist die Zufuhr gesättigter Fette in der traditionellen mediterranen Ernährung trotz einer hohen Gesamtfettzufuhr niedrig. Ein Großteil des Fetts stammt aus nativem Olivenöl extra, verschiedenen Nüssen und Keimzellen des Vollkorns. Haselnüsse, Mandeln, Walnüsse, Erdnüsse und Pinienkerne sind sehr gute Quellen von Omega-6- und Omega-3-Fettsäuren, die zur Senkung des LDL-Cholesterins und des Risikos koronarer Herzkrankheit beitragen können. Prospektive Studien zeigten, dass der Verzehr von 5 Portionen Haselnüssen pro Woche mit einer Abnahme koronarer Ereignisse um 40% bis 60% verbunden ist. Weitere Mechanismen können die niedrigeren Plasmacholesterinwerte von Menschen mit mediterraner Ernährung erklären. Eine typische traditionelle mediterrane Kost, reich an Vollkorn, Hülsenfrüchten und Trockenfrüchten, liefert täglich mindestens 14 g pflanzliche Ballaststoffe je 1000 kcal und damit mehr als doppelt so viel, wie in vielen Industrieländern täglich verzehrt wird. Insbesondere Daten aus randomisierten kontrollierten Studien zeigen eine deutliche cholesterinsenkende Wirkung wasserlöslicher Ballaststoffe, die in Bohnen und Obst hoch konzentriert sind. Jedes Gramm löslicher Nahrungsballaststoffe senkt die Plasma-LDL-Cholesterinkonzentration um etwa 1,12 mg/L. Ballaststoffreiche Lebensmittel mit niedrigem glykämischem Index vermindern nachweislich die Insulinproduktion, hemmen die Cholesterinsynthese und erhöhen die durch Ballaststofffermentation gebildeten kurzkettigen Fettsäuren. Eine hohe Zufuhr von Phytosterolen aus Nüssen, Samen, Vollkorn, Gemüse und Obst kann ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Senkung des Plasmacholesterins spielen, indem sie mit der intestinalen Cholesterinaufnahme konkurriert. Schließlich enthielt die traditionelle mediterrane Ernährung früher äußerst wenig teilweise hydrierte Transfettsäuren, die wichtige Faktoren der Entstehung koronarer Herzkrankheit sind. Der Ersatz von Kalorien aus einfach oder mehrfach ungesättigtem Fett durch Transfettsäuren erhöht LDL-Cholesterin, Apolipoprotein B, Triglyzeride und Lipoprotein (a). Er senkt die Plasmaspiegel von High-Density-Lipoprotein-Cholesterin und Apolipoprotein A1. Die gesammelten Daten zeigen, dass natürlich vorkommende Transfettsäuren in Milch und Fleisch von Wiederkäuern ähnlich nachteilige Wirkungen auf die Blutfette haben.

Schutz vor oxidativem Stress, Entzündung und Thrombozytenansammlung (Thrombose, Gerinnungsproblemen)

Die traditionelle mediterrane Ernährung mit viel Gemüse, Vollkorn, Hülsenfrüchten, Obst, Haselnüssen, Samen, nativem Olivenöl extra und mäßigem Rotweinkonsum enthält antioxidative Vitamine (β-Carotin, Vitamin C, Vitamin E), natürliches Folat, Pflanzenstoffe (Flavonoide) und Mineralstoffe wie Selen. Beispielsweise beträgt die durchschnittliche gesamte tägliche Zufuhr von Beta-Carotin (aus Provitamin-A-Carotinoiden), Vitamin E (gesamtes a-Tocopherol), natürlichem Folat, Flavonoiden und Selen in der traditionellen mediterranen Ernährung ungefähr 6,000 ug/gün, 17 mg/gün, 400 ug/gün, 300 mg/gün beziehungsweise 120 ug/gün. Erhöhter oxidativer Stress spielt bei der Entstehung vieler chronischer Erkrankungen eine Rolle, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Demenz. Daten einer großen Fall-Kontroll-Studie (INTERHEART-Studie) zeigen einen günstigen Effekt von Nahrungsantioxidanzien auf die koronare Herzkrankheit. Eine unzureichende Aufnahme kann durch Veränderungen der Lipoproteinoxidation das Risiko atherosklerotischer Plaques erhöhen. In einer jüngeren randomisierten klinischen Studie zeigten Personen, die einer mit nativem Olivenöl extra ergänzten mediterranen Ernährung zugeteilt wurden, eine deutliche Abnahme zirkulierenden oxidierten LDLs und entzündlicher Marker. Oxidative und entzündliche Schädigung sind eng miteinander verbunden; beide bilden einen wichtigen frühen Schritt in der Entstehung der Atherosklerose. Die entzündungshemmende Wirkung der mediterranen Ernährung deutet darauf hin, dass mehrere Nährstoffe aus unterschiedlichen Lebensmitteln, nicht nur aus wenigen bestimmten, bei der Entzündungsreduktion synergistisch zusammenwirken. Manche Lebensmittel und Nährstoffe erhöhen Entzündung nachweislich unabhängig davon. Beispielsweise ist die Aufnahme von Transfettsäuren mit erhöhten Entzündungsmarkern und einem höheren Risiko für Typ-2-Diabetes verbunden. Dagegen steht die Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren in einem umgekehrten Verhältnis zu zirkulierenden Entzündungsmarkern und Triglyzeridwerten. Die entzündungshemmenden Wirkungen von Omega-3-Fettsäuren scheinen durch die Bindung an einen G-Protein-gekoppelten Rezeptor und die Hemmung der NLRP3-Inflammasomaktivität vermittelt zu werden. Pflanzenstoffe in Vollkorn und nativem Olivenöl extra könnten für einige entzündungshemmende und antioxidative Wirkungen verantwortlich sein. Die Aleuronschicht der Weizenkleie enthält eine Reihe von Phytoprotektoren (Ferulasäure, Alkylresorcinole, Apigenin, Lignane und Phytinsäure) mit antioxidativem und entzündungshemmendem Potenzial sowie krebshemmenden Aktivitäten gegen Darm- und Hautkrebs in Nagetiermodellen. Vollkorn enthält außerdem das Polyamin Spermidin. Für dieses wurde eine Verlängerung der chronologischen Lebensspanne bei Nematoden, Nagetieren und menschlichen Zellen gezeigt. Spermidin hemmt bekanntermaßen Histoacetyltransferasen, was eine höhere Widerstandsfähigkeit gegen oxidativen Stress bewirkt, steigert die Autophagie und vermindert zugleich subklinische Entzündung und Zellnekroseraten während der Alterung deutlich. Hundert Gramm natives Olivenöl extra, etwa sieben Esslöffel, enthalten 25 mg a-Tocopherol, 1-2 mg Carotinoide, die beide starke Antioxidanzien sind, sowie 20-500 mg Oleyropein und 98-185 mg Phytosterole. Außerdem enthält 50 g frisch gepresstes natives Olivenöl extra nachweislich Olechantal (bis zu 9 mg), einen Pflanzenstoff mit Ibuprofen-ähnlicher COX-Hemmaktivität. Diese Dosis reicht allein nicht für eine starke entzündungshemmende Wirkung aus, könnte aber hoch genug sein, um vor Thrombozytenaggregation und Koronarthrombose zu schützen. Die Einnahme von Ibuprofen und Aspirin wurde mit einer Verringerung des Risikos für Krebs, insbesondere Darmkrebs, und möglicherweise Alzheimer verbunden, vor allem wegen der bevorzugt verminderten Sekretion des amyloidogenen Abeta42-Peptids. Wir sollten jedoch nicht vergessen, dass ein Esslöffel Olivenöl etwa 120 kcal enthält. Wenn wir zu viel Olivenöl verzehren und dies nicht durch angemessene körperliche Bewegung ausgleichen, nehmen wir zu. Die Auswirkungen von Übergewicht und übermäßiger Bauchfetteinlagerung auf chronische Entzündung, oxidativen Stress, Insulinempfindlichkeit und die Stoffwechselgesundheit insgesamt werden die günstigen Wirkungen der Olivenölpolyphenole überwiegen.

Wirkung auf Krebs

Eine Kalorienrestriktion ohne Malnutrition (übermäßiges Untergewicht) hat sich bei Nagetieren und Affen als äußerst wirksam zur Krebsprävention erwiesen. Beim Menschen vermindert Kalorienrestriktion verschiedene metabolische und hormonelle Faktoren deutlich, die an der Entstehung zahlreicher häufiger Krebsarten und an der Biologie des Alterns beteiligt sind. Obwohl bei mediterraner Ernährung nicht absichtlich Kalorien gezählt werden müssen, zeigen randomisierte klinische Studien, dass der Verzicht auf raffinierte und verarbeitete Lebensmittel Gewichtsverlust bewirkt. Resistente Stärke und Oligosaccharide der mediterranen Ernährung ermöglichen der Darmmikrobiota die Bildung kurzkettiger Fettsäuren (KZYA). Vermutlich führen diese zur Produktion von Darmhormonen wie Glukagon-Peptid-1 (GLP-1) und Peptid-YY (PYY) und können durch Hemmung der Magenentleerung Sättigung auslösen. Personen, die einer mediterranen Ernährung zugeteilt wurden, verloren nicht nur deutlich an Körpergewicht, sondern zeigten auch eine Abnahme von Nüchternglukose und C-Peptid. Zugleich nahmen die Fläche unter der Insulinkurve sowie das gesamte und freie Testosteron deutlich ab. Insulin, Östrogene, Androgene und IGF-1 sind starke Mitogene für Zellen und fördern Entstehung und Wachstum mehrerer häufiger Tumoren, darunter Brust-, Darm-, Prostata-, Bauchspeicheldrüsen- und Endometriumkrebs. Ob diese endokrinen Veränderungen auf die Ernährungsqualität, den Gewichtsverlust oder beides zurückgehen, ist noch unklar. Wahrscheinlich erklärt diese ballaststoffreiche mediterrane Kost mit niedriger Energiedichte den Großteil der Abnahme des Körperfetts und der Verbesserung der Insulinempfindlichkeit. Ein niedriger glykämischer Index, eine hohe Aufnahme einfach ungesättigter (n-9) und mehrfach ungesättigter Omega-3(n-3)-Fettsäuren sowie eine geringere Zufuhr verzweigtkettiger Aminosäuren könnten jedoch zusätzlich Insulinresistenz und kompensatorische Hyperinsulinämie vermindern. Außerdem kann der hohe Ballaststoffgehalt traditioneller mediterraner Ernährung nachweislich Stuhlmasse und Östrogenausscheidung erhöhen und dadurch die Plasmakonzentrationen von Östron und Östradiol senken. Eine ballaststoffreiche Kost kann darüber hinaus direkt vor Darmkrebs, dem zweithäufigsten Tumor westlicher Länder, schützen, indem sie die Darmpassage beschleunigt und durch Sequestrierung die Aufnahme krebserregender Stoffe begrenzt. Schließlich enthalten einige typischerweise mediterran verzehrte pflanzliche Lebensmittel zahlreiche chemische Verbindungen mit weiteren möglichen Vorteilen gegen Krebs: Lycopin (Tomaten), Capsaicin (Chili), Organoschwefelverbindungen (Zwiebeln, Knoblauch), Isothiocyanate, Indol-3-Carbinol und Sulforoptan (Kreuzblütler), Polyacetylene (Kürbis, Karotten), Monoterpene (Orangen, Zitronen), Ginkgetin (Kapern) sowie Ferulasäure und Spermidin (Vollkorn).

Hemmung von Nährstoff-Signalwegen durch Aminosäurerestriktion

Die gesamte Proteinzufuhr traditioneller mediterraner Ernährung ist durchschnittlich um 20% geringer als bei typischer westlicher Kost (beispielsweise 90 gegenüber 70 g / gün), der Verzehr tierischen Proteins um 50-60% geringer (etwa 30 gegenüber 70 g / gün). Der größte Teil des Proteins stammt aus Hülsenfrüchten und Vollkorn; der tägliche durchschnittliche Gehalt an pflanzlichem Protein beträgt etwa 40 Gramm. Das ist wichtig, weil die gesammelten Daten zeigen, dass eine mäßige Proteinrestriktion in vielen Modellorganismen, auch Nagetieren, die Lebensspanne unabhängig von der Kalorienaufnahme verlängert. Außerdem wurde gezeigt, dass eine isokalorische Proteinrestriktion oder der Ersatz pflanzlichen Proteins durch tierische Proteine in Tiermodellen mit menschlichen Krebsxenografts das Wachstum von Prostata- und Brustkrebs deutlich hemmt, indem die menschlichen IGF-1-Spiegel und die Serumspiegel des mechanischen Rapamycin-Ziels (mTOR) in Tumor- und Normalgeweben sinken. In einer jüngeren epidemiologischen Studie war bei Personen von 50-65 Jahren mit höchster Proteinzufuhr die Gesamtsterblichkeit um 75% erhöht und die Krebssterblichkeit vierfach gesteigert. Wenn pflanzliche Proteine verzehrt wurden, verschwanden diese Zusammenhänge oder waren schwächer. Daten verschiedener epidemiologischer Studien verbinden eine hohe Proteinzufuhr außerdem mit erhöhtem Risiko für Adipositas, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Typ-2-Diabetes. Beispielsweise steigt das Risiko für Typ-2-Diabetes je 10 g zusätzliches Protein über 64 g / gün um 20-40%. Entsprechend verhinderte in einer klinischen Studie eine Proteinergänzung bei kalorienreduzierter Gewichtsabnahme die Verbesserung der induzierten insulinvermittelten Glukoseentsorgung, während adipöse Frauen 10% Gewicht verloren. Andererseits dürfte die Proteinqualität für die günstigen Wirkungen mediterraner Ernährung wichtiger sein als die Proteinmenge. Weil sich das Verhältnis tierischen zu pflanzlichem Protein unterscheidet, ist der Gehalt einiger essenzieller Aminosäuren bei westlicher und mediterraner Kost sehr verschieden. Die Methioninzufuhr ist bei traditioneller mediterraner Ernährung durchschnittlich um 40% geringer. Das ist wichtig, weil eine Einschränkung des Nahrungsmethionins in mehreren Modellorganismen die durchschnittliche und maximale Lebensspanne verlängert. Außerdem schützt sie nachweislich vor mehreren chronischen Erkrankungen einschließlich Krebs. Bei Nagetieren verbessert Methioninrestriktion den Glukosestoffwechsel, schützt vor Adipositas und Fettleber und vermindert oxidativen Stress. Zusätzlich senkt sie die Leptinkonzentrationen.

Methioningehalt einiger Lebensmittel /je 100 Gramm):

• Gebratenes Kavurma-Fleisch: 996
• Döner-Fleisch: 920
• Hähnchenflügel: 422
• Pastırma aus Afyon: 898
• Cağ-Kebab: 884
• Milchpulver: 872
• Çökelek-Käse aus Mersin: 732
• Joghurt: 137
• Milch: 86
• Kichererbsen: 80

Nicht nur Methionin, sondern auch andere essenzielle Aminosäuren wie Leucin, Isoleucin, Valin und Tryptophan werden bei traditioneller mediterraner Ernährung um 20% bis 30 weniger aufgenommen als bei fleisch-, ei- und milchreicher westlicher Kost. Die zirkulierenden Konzentrationen verzweigtkettiger Aminosäuren sind bei Menschen und Nagetieren mit Insulinresistenz erhöht. Ein hoher Verzehr von Leucin, Valin und Isoleucin war in drei großen prospektiven Kohortenstudien mit einem um 11-13% höheren Risiko für Typ-2-Diabetes verbunden. Jüngere Daten aus einer Nagetierstudie zeigen, dass die gezielte Verringerung verzweigtkettiger Aminosäuren in der Nahrung die Glukosetoleranz, den metabolischen Stress der β-Zellen und die Körperzusammensetzung deutlich verbessert. Die Aktivierung der alterungs- und krebshemmenden mTOR-Signalwege wird nicht nur durch die Energieaufnahme, sondern auch durch einen Cocktail verschiedener essenzieller Aminosäuren moduliert, wobei Leucin und Isoleucin eine zentrale Rolle spielen. Die ernährungsbedingte, genetische und pharmakologische Hemmung von MTOR (Rapamycin) verlängert die Lebensspanne mehrerer Modellorganismen.

Einfluss der mediterranen Ernährung auf die Darmmikrobiota (nützliche Bakterien im Darm)

Die Ernährung beeinflusst die Biologie des Darmmikrobioms stark. Die gesammelten Daten zeigen, dass bestimmte Nährstoffe, insbesondere Protein und unlösliche Ballaststoffe, tiefgreifende Wirkungen auf Funktion und Sekrete der Darmmikrobiotastruktur haben. Beispielsweise enthält die traditionelle mediterrane Ernährung um mehr als 50% weniger Cholin und L- Carnitin als die typische, an rotem Fleisch, Eiern und Käse reiche westliche Kost. In neueren Studien erhöhte das im Darm mit Cholin und L-Carnitin aus der Nahrung verbundene Trimethylamin-N-Oxid (TMAO) das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Menschen und Tieren. Hohe TMAO-Spiegel erhöhen bei Nagetieren wie Menschen die Empfindlichkeit der Thrombozyten gegenüber mehreren Agonisten übermäßig und lösen dadurch vaskuläre Entzündung und eine direkte prothrombotische Wirkung aus. So können sie an der Entstehung von Adipositas und Typ-2-Diabetes beteiligt sein. Ein weiteres wichtiges Merkmal mediterraner Ernährung ist ihr sehr hoher Ballaststoffgehalt. Insbesondere enthält sie 2-mal mehr unlösliche Ballaststoffe als eine gewöhnliche westliche Kost (30 gegenüber 14 g / gün).

Eine hohe Ballaststoffzufuhr vermehrt in Studien an Mäusen wie Menschen Bacteroidetes-Bakterien, besonders Bakteroides Acidifecies, die die Produktion kurzkettiger Fettsäuren wie Acetat, Butyrat und Propionat erhöhen, und vermindert Firmicutes-Bakterien.

Die durch Ballaststoffaufnahme in der Darmmikrobiota gebildeten kurzkettigen Fettsäuren können den Daten zufolge die Entwicklung verschiedener entzündlicher, autoimmuner und allergischer Erkrankungen unterdrücken. Einige günstige Wirkungen dieser Mikrobiommetaboliten werden vermutlich durch spezifische G-Protein-gekoppelte Rezeptoren auf enteroendokrinen und Immunzellen vermittelt. In einer jüngeren randomisierten klinischen Studie veränderte sich die Darmmikrobiota adipöser Personen nach 2 Jahren mediterraner Ernährung, wobei bestimmte Bakteriengattungen (Bacteroides, Prevotella und Faecalibacterium, Ruminococcus und Parabacteroides) zunahmen. Diese Bakterien können bekanntermaßen Kohlenhydrate zu kurzkettigen Fettsäuren verstoffwechseln. Kürzlich wurde gezeigt, dass Bacteroides fragilis und F. Prausnitzii wirksam CD4 + T-Zellen anregen, die das entzündungshemmende Interleukin-10 ausschütten. In einer anderen Studie war eine hohe Ballaststoffzufuhr aus Gemüse, Obst und Hülsenfrüchten innerhalb mediterraner Ernährung mit mehr kurzkettigen Fettsäuren im Stuhl verbunden. Eine geringe Einhaltung mediterraner Ernährung war dagegen mit mehr L- Ruminoccus- und Stretococcus-Bakterien und einer höheren TMAO-Konzentration im Urin verbunden. Die langfristige Einhaltung eines bestimmten Ernährungsmusters, beispielsweise mediterraner Kost mit wenig verarbeiteten pflanzlichen Lebensmitteln, könnte Zusammensetzung und Vielfalt der im Darm verbliebenen Taxa stärker beeinflussen als eine kurzfristige Ernährungsweise.

Tatsächlich ist der langfristige Verzehr pflanzenreicher Kost mit begrenzter Kalorienzufuhr mit einer reichhaltigeren und phylogenetisch vielfältigeren Stuhlmikrobiota verbunden. Im Gegensatz dazu kann die über mehrere Generationen bestehende Exposition gegenüber westlicher Kost, die arm an „für die Mikrobiota zugänglichen Kohlenhydraten“ ist, Reifung und Funktion des Immunsystems beeinträchtigen. Sie kann bestimmte Bakterienlinien auslöschen, wodurch das Risiko verschiedener Stoffwechselerkrankungen, entzündlicher, allergischer und autoimmuner Erkrankungen, steigen könnte. Das ist wichtig, weil die zunehmenden Befunde nahelegen, dass die Umprogrammierung der Darmmikrobiota durch langjährige gesunde, pflanzenreiche Ernährung die Gesundheit fördern kann.

Fazit

Alle diese Daten zeigen deutlich, dass Ernährung ein Schlüsselfaktor für die Gesundheitsförderung und die Vorbeugung der häufigsten altersassoziierten chronischen Erkrankungen ist. Menge und Qualität dessen, was wir essen, sind für die Förderung metabolischer und molekularer Gesundheit entscheidend. Kalorienrestriktion verlängert Gesundheitsspanne und Lebenszeit nur, wenn alle notwendigen Makro- und Mikronährstoffe ausreichend aufgenommen werden. Anders als die typische nordeuropäische und amerikanische Kost ist die traditionelle mediterrane Ernährung reich an Vitaminen, Mineralstoffen und Pflanzenstoffen und enthält sehr wenig verarbeitete, ballaststoffreiche pflanzliche Lebensmittel. Kleine Mengen Fleisch, Fisch, Eier und Käse liefern Nährstoffe wie Vitamin B12, die in vegetarischer Kost nicht vorkommen. Früher wurde der zusätzliche Energiebedarf für ein hohes Maß körperlicher Aktivität, etwa 70-80 Arbeitsstunden pro Woche, durch energiedichte Lebensmittel wie natives Olivenöl extra, Wein und Trockenfrüchte gedeckt.

Neuere Ergebnisse aus Tier- und Humanstudien beginnen, die biologischen Mechanismen hinter den günstigen Wirkungen traditioneller mediterraner Ernährung und anderer gesunder Ernährungsmuster wie der traditionellen Okinawa-Kost zu beleuchten. Ein hoher Verzehr ballaststoffreicher, energiearmer pflanzlicher Lebensmittel sowie die gezielte Einschränkung schwefelhaltiger und verzweigtkettiger Aminosäuren wie Valin, Leucin und Isoleucin und gesättigter Fettsäuren scheinen wichtige Rollen für Gesundheit und Lebensverlängerung zu spielen.