Holunder und Krebs

Holunder oder Schwarzer Holunder ist ein blühender Strauch, dessen Geschichte als Heilpflanze bis ins alte Ägypten zurückreicht. Es gibt verschiedene Arten, etwa den Amerikanischen Holunder (Sambucus canadensis) und den Zwerg-Holunder (Sambucus ebulus L); am häufigsten untersucht wurde jedoch der Europäische Holunder (Sambucus nigra).

Extrakte aus den Früchten oder anderen Teilen der Holunderpflanze enthalten Verbindungen wie Anthocyane, Flavonoide und Polyphenole, denen die medizinischen Eigenschaften zugeschrieben werden.

Obwohl die Wirksamkeit beim Menschen nicht eindeutig geklärt ist, treten in Laborstudien antivirale Wirkungen hervor. Es wird behauptet, dass die Extrakte vor Infektionen schützen und die Dauer von Symptomen (Beschwerden) möglicherweise verkürzen können.

Da einige chemische Bestandteile des Holunderextrakts das Zellwachstum hemmen, wurden Laborstudien eingeleitet, um ihre Auswirkungen auf Krebs zu untersuchen.

Welche Studien wurden zur Anwendung von Holunder in der Krebsbehandlung durchgeführt?

Obwohl Laborstudien mit Krebszellen mäßige krebspräventive Wirkungen von Holunderextrakt zeigten, gibt es bislang keine Studien an Tieren und Menschen, die seine Wirksamkeit bestimmen.

• In einer Studie mit menschlichen Keratinozyten (einer Art von Hautzellen) wurde festgestellt, dass Holunderextrakt die Produktion des für die Neubildung von Blutgefäßen im Tumorgebiet wichtigen vaskulären endothelialen Wachstumsfaktors (VEGF) verringerte.
• In einer weiteren Studie wurde die Wirkung von Holunderextrakt auf menschliche Darmkrebszellen untersucht. Zwar war sie geringer als die von Extrakten aus violettem Mais, Vogelkirschen, Heidelbeeren, violetten Karotten und Trauben. Dennoch wurden aufgrund des hohen Gehalts an Anthocyanen, die das Krebswachstum unterdrücken, positive Ergebnisse erzielt.
• An Mäusemodellen des Melanoms zeigte eine Studie, dass Holunderextrakt abhängig von der verabreichten Dosis in Melanomzellen Apoptose (kontrollierten Zelltod) auslöste und dadurch das Wachstum hemmte.
• In einer Studie mit menschlichen Brustkrebs- und Darmkrebszellen führte Holunderextrakt mit einem hohen Gehalt an Triterpensäuren zum Zelltod. Zusätzlich wurde in Brustkrebszellen eine verringerte Zellmigration durch oleanolhaltigen Holunderextrakt beobachtet. Daher wurde vermutet, dass er auch die Metastasierung hemmen könnte.

Was bedeuten diese Studien für uns?

Obwohl Laborstudien eine mäßige krebshemmende Wirkung von Holunderextrakt zeigten, ist seine Wirksamkeit zur Krebsprävention oder -behandlung mangels Tier- oder Humanstudien unbekannt. Deshalb kann er weder zur Krebsbehandlung noch zur Vorbeugung empfohlen werden. Obwohl eine wissenschaftlich belegte Wirksamkeit fehlt, wird Holunder in der Bevölkerung zu unterschiedlichen Zwecken verwendet. Der Verzehr großer Mengen oder roher Pflanzenteile sowie der unbedachte Verzehr giftiger Teile der Pflanze kann Nebenwirkungen wie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall verursachen.

Zusammenfassend gilt: Aufgrund seiner bioaktiven chemischen Inhaltsstoffe ist Holunder zwar ein untersuchenswertes Produkt für die Krebsbehandlung; um seine Wirksamkeit und Sicherheit nachzuweisen, sind jedoch präklinische und klinische Studien nötig.

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