Notaufnahmebesuche von Krebspatienten könnten halbiert werden – aber wie?

Krebspatienten suchen während ihrer Behandlung aus verschiedenen Gründen häufig die Notaufnahme auf. Nach einer aktuellen Untersuchung entfielen allein in den USA zwischen 2012-2019 ungefähr 36 Millionen Notaufnahmebesuche auf Krebspatienten. Dieselbe Untersuchung lieferte eine weitere bemerkenswerte Erkenntnis: 18,3 Millionen (52%) ihrer Notaufnahmebesuche wären vermeidbar gewesen! Aber wie?

Die häufigste Beschwerde von Krebspatienten, die eine Notaufnahme aufsuchten, war Schmerz. Zudem zeigte diese Studie eine Zunahme der jährlichen Zahl der Notaufnahmebesuche. Werden die durch die Erkrankung selbst oder ihre Behandlung verursachten Probleme, insbesondere Schmerzen, bei Krebspatienten besser beurteilt und behandelt, könnten diese Besuche halbiert werden.

Notaufnahmebesuche bei Krebs

Krebspatienten suchen die Notaufnahme vor allem wegen Schmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Atemnot, Blutungen, Infektionen oder anderer Krankheitssymptome auf. Weltweit bleiben Schmerzen jedoch der häufigste Grund, der Krebspatienten in die Notaufnahme führt.

Schmerzen gehören bei Krebspatienten zu den häufigsten und am meisten gefürchteten Beschwerden. Trotz der Fortschritte in der Krebsmedizin ist die Häufigkeit krebsbedingter Schmerzen im Laufe der Jahre nicht gesunken. Bis zu 60% der Krebspatienten erleben im Verlauf ihrer Erkrankung krebsbedingte Schmerzen.

Aktuelle Forschungsdaten

In der am 19. Januar 2023 in JAMA Network Open veröffentlichten Studie wurden 18,3 Millionen der 35,5 Millionen Notaufnahmebesuche von Krebspatienten (52%) als potenziell vermeidbar eingestuft. Etwa 30% dieser Besuche führten zu ungeplanten Krankenhausaufnahmen.

Schmerzen waren die häufigste Ursache potenziell vermeidbarer Notaufnahmebesuche und machten 37% dieser Besuche aus.

Die absolute Zahl potenziell vermeidbarer Notaufnahmebesuche von Krebspatienten stieg von etwa 1,8 Millionen im Jahr 2012 auf 3,2 Millionen im Jahr 2019. Die Zahl der Patienten, die wegen Schmerzen eine Notaufnahme aufsuchten, hat sich mehr als verdoppelt: von ungefähr 1,2 Millionen im Jahr 2012 auf 2,4 Millionen im Jahr 2019.

Die Studie beantwortet nicht, warum die Zahl der Notaufnahmebesuche von Krebspatienten über die Jahre zugenommen hat. Mögliche Gründe sind längere Überlebenszeiten durch wirksamere Therapien, die zunehmende Behandelbarkeit bestimmter Krebsarten ähnlich einer chronischen Erkrankung, der Einsatz mehrerer und neuerer Medikamente sowie eine frühere Diagnose.

Warum werden Schmerzen bei Krebspatienten nicht ausreichend behandelt?

Diese Untersuchung erklärt nicht, warum Schmerzen bei Krebspatienten unzureichend behandelt werden. Aus früheren Studien wissen wir jedoch, dass Faktoren wie eine unzureichende Schmerzerfassung, mangelhafte Kommunikation und die fehlende Einbindung der Palliativversorgung in die Routinebehandlung zu einer unzureichenden Schmerzbehandlung beitragen können. Für unser Land kommen zudem Gründe wie die sogenannte Opiophobie hinzu, also Angst oder Vorurteile gegenüber Opioidanalgetika (narkotischen Schmerzmitteln), die ebenfalls eine unzureichende Schmerzbehandlung begünstigen können.

Mit den technologischen Entwicklungen der letzten Jahre sind Smartphone-Anwendungen und Computerprogramme zur Schmerzerfassung außerhalb des Krankenhauses entstanden. Die Behandlung von Krebsschmerzen ist schwierig und wird von vielen Faktoren beeinflusst; als erster Schritt ist eine ausreichende Beurteilung des Patienten erforderlich.

Diese Studie liefert somit eine gute Begründung dafür, Nebenwirkungen und Krankheitssymptome während der Krebsbehandlung außerhalb des Krankenhauses besser zu behandeln.