Psychologische Feinde von Krebspatienten während der Coronavirus-Pandemie

Die Ende 2019 in China begonnene Ausbreitung des neuartigen Coronavirus erfasste rasch die ganze Welt und wurde im März zur COVID-19-Pandemie erklärt. COVID-19 beeinträchtigt Menschen nicht nur körperlich, sondern auch psychisch und sozial. Krebspatienten sind dieser emotionalen Bedrohung besonders ausgesetzt. Durch die Pandemie sind zudem die psychosozialen Probleme und Bedürfnisse von uns allen gewachsen. Die Isolation und der damit verbundene Stress könnten zusammen mit den Sorgen der Krebspatienten diese Bedürfnisse noch weiter verstärkt haben.

Eine Untersuchung zur Psyche von Krebspatienten im COVID-19-Zeitalter

Eine psychologische Untersuchung im März 2020 in Hubei, der chinesischen Provinz mit den meisten COVID-19-Fällen, bezog 1090 Krebspatienten und ihre Familien ein. Sie ergab, dass seit dem Auftreten von COVID-19 43,8% der Krebspatienten mit festgestellten psychischen Problemen psychosoziale Unterstützung angefordert hatten. Die gestiegene Nachfrage nach psychologischer Hilfe während des COVID-19-Ausbruchs zeigt, dass die Patienten die Bedeutung psychischer Gesundheit erkannt hatten.

In dieser Studie führten Psychologen Gespräche zur Beurteilung des Allgemeinzustands und der Gefühle des Patienten (Angst, Depression), des Schlafs und der Intensität von Schmerzen sowie der Auswirkungen des COVID-19-Ausbruchs.

Die häufigsten bei Krebspatienten in der COVID-19-Zeit festgestellten psychosozialen Probleme waren:

• Schlafstörungen (33,3%),
• emotionale Probleme (23,3%),
• schlechter körperlicher Zustand (13,3%) und
• finanzielle Probleme (10%).

In den Gesprächen nannten die Patienten während des COVID-19-Ausbruchs für die hohen Angst- und Depressionsraten folgende Hauptursachen:

• Sorgen wegen Verzögerungen der Behandlung
• Sorgen wegen einer Coronavirus-Infektion
• Sorgen wegen der negativen wirtschaftlichen Folgen des COVID-19-Ausbruchs für sich und die Familie
• Fehlende soziale Unterstützung
• Missverständnisse über Informationen zu COVID-19
• Gestörte Kommunikation mit Beschäftigten im Gesundheitswesen

Was sind die psychologischen Feinde?

• Um die Ausbreitung des Virus zu begrenzen, wurden soziale Nähe und körperliche Kontakte eingeschränkt.
• Außerdem hat die Maskenpflicht etwas Grundlegendes menschlicher Verbundenheit, das Lächeln, aus unserem Leben gestrichen.
• Diese Faktoren haben die empathische Kommunikation mit dem sozialen Umfeld und sogar mit Beschäftigten im Gesundheitswesen beeinträchtigt.
• Das Ergebnis ist ein tiefes Gefühl von Einsamkeit.

Durch die ständige Berichterstattung über den COVID-19-Ausbruch kann Angst rasch zunehmen. Da Krebspatienten für schweres COVID-19 anfällig sein können, lassen sich ihre Ängste womöglich schwer beruhigen. Sie könnten außerdem befürchten, dass Ärzte ihnen wegen der Pandemie weniger Aufmerksamkeit widmen, und deshalb glauben, unzureichend behandelt zu werden. Auch könnten sie Sorge haben, dass betreuende Menschen sie anstecken. Krankenhäuser sind beispielsweise sowohl Orte der medizinischen Versorgung als auch Orte, an denen COVID-19 übertragen werden kann.

Fühlt ein Krebspatient sein Leben bedroht, kann Hilflosigkeit besonders verheerend wirken. Zudem kann sie einen Konflikt zwischen Erwartungen und Wirklichkeit hervorrufen, das Vertrauen in den Arzt schwächen und die Einsamkeit verstärken.

Viele Krebspatienten erhalten derzeit schlechte Nachrichten aus zwei Bereichen: Onkologie und Pandemie.

Treffen mehrere ungünstige Umstände zusammen, nimmt die Belastung zu, möglicherweise bis zur Hoffnungslosigkeit. Dies kann ein komplexes, dynamisches Spektrum von Gefühlen wie Wut, Trauer und Depression auslösen. Kübler-Ross bezeichnete diese Gefühle 1970 als emotionale Belagerung.

Fazit und Lösungsvorschläge

Einsamkeit, Angst, Hilflosigkeit und emotionale Belagerung können als die psychologischen Bedrohungen durch COVID-19 für Krebspatienten bezeichnet werden.

Beim psychologischen Umgang mit Krebspatienten in der COVID-19-Zeit sollte Folgendes beachtet werden:

• Das Einsamkeitsgefühl von Krebspatienten erfordert besondere Aufmerksamkeit.
• Um es zu lindern, sollte jede Anstrengung unternommen werden, die Kommunikation zwischen Patienten und Angehörigen zu erleichtern, etwa durch Smartphones oder Tablets für Videogespräche.
• Auch Online-Therapie kann ein echtes und unersetzliches Unterstützungsnetz für Krebspatienten schaffen.

Die Kommunikation mit Beschäftigten im Gesundheitswesen ist in dieser Zeit noch wichtiger geworden. Patienten und Angehörige sollten Behandlungen oder Kontrollen nicht eigenständig verschieben oder absagen.

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