Vermeiden wir gemeinsam Überbehandlung bei Krebs, die zum Tod führen kann!

Im ersten Artikel definierten wir Todesfälle innerhalb des ersten 1 Monats nach Chemotherapie als chemotherapiebedingt. Die erste der beiden Hauptursachen, Todesfälle durch Behandlungsnebenwirkungen,erläuterten wir ausführlich. Im zweiten Beitrag zur Frage, ob chemotherapiebedingte Todesfälle verringert werden können, beschäftigen wir uns mit Überbehandlung.

Übermäßige Chemotherapiebedeutet, bei Patienten im fortgeschrittenen, also vierten Stadium trotz mehrerer Chemotherapielinien und fortschreitender Erkrankung sowie schlechtem Allgemeinzustand weiterhin Einzel- oder Kombinationschemotherapie zu geben. Auch dadurch steigt die chemotherapiebedingte Sterblichkeit. Bei nicht hämatologischen Krebsarten im vierten Stadium soll Chemotherapie Beschwerden lindern und das Leben verlängern. Diese Patientengruppe kann jedoch nicht vollständig geheilt werden. Dies muss mit Patient und Familie angemessen und ausreichend besprochen werden, ohne die Suche nach vollständiger Heilung zu verfolgen.

Angehörige, die für einen Patienten mit fortgeschrittener, also metastasierter Erkrankung Heilung erhoffen, drängen weltweit wie auch in unserem Land Ärzte zu weiterer Behandlung. Ärzte, die unter diesem Druck stehen oder Schwierigkeiten haben, Therapieabbruch und Versorgung am Lebensende zu erklären, können sich entschließen, unter allen Umständen weiter Chemotherapie zu geben. Auch dies erhöht die chemotherapiebedingte Sterblichkeit.

In entwickelten Ländern wird bei fortgeschrittenem Krebs nach mehreren leitliniengerechten aufeinanderfolgenden Chemotherapieregimen bei fehlendem Ansprechen die Krebsbehandlung beendet, sobald evidenzbasierte Optionen ausgeschöpft sind. Die Patienten werden an palliative Einrichtungen namens Hospiz vermittelt. Deren Ziel ist eine Behandlung, die Lebensqualität verbessert und Beschwerden verringert. Anders gesagt soll der Patient am Lebensende bestmöglich entlastet werden, wenn möglich zu Hause und bei der Familie. Solche professionellen Strukturen befinden sich in unserem Land erst in der Ausgestaltung und sind leider noch nicht routinemäßig etabliert.

In östlichen Ländern wie unserem, in denen der Glaube an Heiler stark ist, ist die Suche nach Heilung besonders ausgeprägt. Man könnte dies für harmlos halten. Doch solche Angehörigen bevorzugen häufiger alternativmedizinische Produkte und drängen Ärzte zu mehr Behandlung mit dem Ziel, den Patienten zu retten. Ich beobachte, wie diese Suche sie gelegentlich – ähnlich dem Sprichwort „Der Gierige findet den Betrüger“ – auf falsche Wege und zu Händlern mit der Hoffnung führt. Dabei tauschen sie die kostbare Zeit ihrer Angehörigen gegen Überbehandlung, Nebenwirkungen alternativer Produkte und schlechte Lebensqualität ein.

Um dies zu verhindern, müssen Ärzte, Patienten und Angehörige besser kommunizieren. Ärzte sollten umfassende Aufklärung von Anfang an planen. Außerdem sind in onkologischen Kliniken eigens definierte und geschulte Palliativteamszur Unterstützung dieser Patienten besonders wichtig. Wenn Chemotherapie nicht mehr geeignet ist und beendet wird, ist die Verbesserung der Lebensqualität durch Versorgung genauso wertvoll wie die Steuerung anderer Therapien. Wir hoffen, dass auch in unserem Land rasch mehr Hospize beziehungsweise Palliativkliniken wie in entwickelten Ländern entstehen.

Betrachten wir eine französische Studie, die beim ESMO-Kongress 2016 vorgestellt wurde:

Untersucht wurden Gründe, die die Entscheidung für Chemotherapie in den letzten drei Lebensmonaten beeinflussen. Analysiert wurden die Daten von 280.000 nach Krebsdiagnose und -behandlung verstorbenen Patienten. %20 erhielten im letzten Lebensmonat Chemotherapie. Besonders bei Männern, jüngeren Patienten und Menschen ohne Begleiterkrankungen sowie bei Kopf-Hals-, Brust-, Lungen- und gynäkologischen Krebsarten wurde häufiger Chemotherapie gewählt. Kliniken mit Palliativversorgung gaben in den letzten Lebensmonaten jedoch weniger Chemotherapie. Die von den Ergebnissen stark beeindruckten Kongressteilnehmer betonten gemeinsam: „Unser Ziel für Chemotherapie im letzten 1 Lebensmonat sollte %0 sein“. Dafür müsse die Gestaltung der letzten Lebensphase viel früher mit Patienten und Angehörigen besprochen werden.

Dass selbst in einem entwickelten Land wie Frankreich %20 der Patienten im letzten Lebensmonat Chemotherapie erhielten, ist äußerst überraschend.

Ich vermute, dass diese Rate in unserem Land niedriger ist, und wünsche mir Behandlungsstrategien, die sie weiter senken. Dafür müssen auch wir eigene Messungen durchführen und geeignete Strategien verfolgen.