Von „Berühre mich nicht“ zum hungrigen Wolf: Ein mittelalterlicher Chirurg stellt sich dem Krebs

Im elften Jahrhundert hatte Constantinus Africanusversucht, „die Ursache der Krankheit“ zu erklären, indem er den theoretischen medizinischen Wissensschatz des Ostens (Liber Pantegni) in den Westen brachte. Doch theoretisches Wissen allein genügte einem Arzt nicht, der am Krankenbett einer blutenden Wunde gegenüberstand. Im zwölften Jahrhundert begann sich die europäische Medizin von der Theorie zur Praxis hinzuwenden, also zur Chirurgie .

Das Herz dieser Veränderung war die berühmte Medizinschule von Salernoin Süditalien. Einer der klügsten Köpfe, die diese Schule hervorbrachte, war Roger Frugardi , auch als „Roger von Parma“ bekannt. Frugardi war nicht bloß ein Gelehrter, der alte Bücher las; er war ein Chirurg, der sein Messer führte, Wunden beobachtete und seine Beobachtungen systematisch aufzeichnete.

Practica Chirurgiae: das erste systematische Buch der Chirurgie

Sein um 1180 verfasstes Werk Practica Chirurgiae (Praxis der Chirurgie) ist das erste systematische chirurgische Handbuch, das im lateinischen Europa geschrieben wurde. Dieses später als „Rogerina“ berühmt gewordene Werk ist in einem klaren, auf Beobachtungen beruhenden Stil ohne scholastische Zitate verfasst.

Das Werk deckte ein breites Spektrum von Kopfverletzungen bis zu Kropfoperationen ab und brachte eine gerade für die Geschichte der Onkologie revolutionäre Neuerung: die Einteilung von Krankheiten nach ihrer anatomischen Lage und die Einschätzung der Prognose (des Krankheitsverlaufs).

Die Geburt einer Metapher: „Lupus“ (Wolf)

Roger Frugardi führte einen Begriff in die medizinische Literatur ein, den wir bis heute verwenden, der damals jedoch eine viel weitere Bedeutung hatte: Lupus (Wolf).

Hinweis: Der von Roger beschriebene „Lupus“ entspricht nicht genau der heutigen Autoimmunerkrankung systemischer Lupus erythematodes (SLE). Vermutlich beschrieb er Hauttuberkulose, schwere venöse Geschwüre oder nekrotisierende Infektionen. Diese Unterscheidung zeigte jedoch, dass Ärzte begannen, Krankheiten auseinanderzuhalten, die „ähnlich aussehen, sich aber unterschiedlich verhalten“.

Die lebenswichtige Unterscheidung: Noli Me Tangere und Lupus

Der Höhepunkt von Frugardis onkologischem Blick war seine scharfe Unterscheidung zwischen Tumoren im Gesicht und Wunden an anderen Körperstellen. Diese Unterscheidung erzählt die Geschichte eines Chirurgen, der weiß, wann er aufhören muss.

Für Läsionen mit Ausschlag am Rumpf verwendete Roger auch den Begriff „Cingulus“ (Gürtel), was vermutlich auf Gürtelrose (Herpes Zoster) hinweist.

Behandlung im Mittelalter: Verbände mit Eiweiß

Roger Frugardis Behandlungen waren eine Mischung aus der Pharmakologie seiner Zeit und praktischen Lösungen. Das von ihm für Halsverletzungen und einige oberflächliche Läsionen entwickelte Protokoll war besonders interessant:

• Eiweiß (Egg-Albumen): Mit Eiweiß bestrichene Verbände wurden auf die Wunden gelegt. Beim Trocknen bildete das Eiweiß eine natürliche, schützende, luftundurchlässige und das Gewebe zusammenziehende Schicht über der Wunde.
• Quecksilberhaltige Salben: Die Anwendung von Quecksilber bei Hautkrankheiten begann sich in dieser Zeit zu verbreiten, und auch Roger empfahl in bestimmten Fällen topische (oberflächliche) Anwendungen.