Was ist Fototherapie und wie kann sie im Verlauf einer Krebserkrankung helfen?

Für diesen Prozess gibt es mehrere Bezeichnungen: Fototherapie oder therapeutische Fotografie sind gebräuchlich. Ohne sich als Psychotherapieverfahren oder Theorie zu bezeichnen, beansprucht diese Kunsttherapie -Methode lediglich, ein gutes Kommunikationsmittel zwischen Klient und Therapeut zu sein.

Eine der wichtigsten heute erwarteten Fähigkeiten: sich selbst gut kennen sowie andere Menschen erkennen und verstehen.

Um dieser Erwartung gerecht zu werden, muss man sich gut weiterentwickelt haben. Für Jugendliche und Erwachsene ist dabei der Wissenserwerb besonders wichtig. Forschungen zufolge ist sein hervorstechendes Element die visuelle Kompetenz. John Berger sagte: „Das Sehen kommt vor dem Sprechen. Bevor ein Kind zu sprechen beginnt, lernt es zu schauen und zu erkennen.“ Visuelle Kompetenz bedeutet, natürliche oder menschengemachte Elemente der Umgebung unterscheiden und deuten zu können. Seit der Kindheit sehen wir bewusst oder unbewusst alles um uns und speichern es visuell. Unser Gedächtnis verknüpft diese Bilder unbewusst mit bestimmten Gefühlen. Erlebte Vorgänge bleiben als visuelle Vorstellungen tief im Gedächtnis erhalten.

Fotografie lässt sich sehr erfolgreich einsetzen, um sich selbst kennenzulernen oder unbewusste Probleme aufzudecken.

Meist zeigen wir anderen Bilder, auf denen wir lächeln und angenehme, glückliche Momente teilen. Roland Barthes spricht in seinem Buch „Camera Lucida“ vom Begriff Punctium und beschreibt ihn als „den Moment, der auf einem Foto zuerst auffällt und den Menschen durchdringt“ . Solche Momente sind vollkommen subjektiv. Diese Methode ermöglicht, durch Bilder in das Gedächtnis zu reisen und von dem dortigen Moment aus die Geschichte aufzugreifen. Bei der fotografischen Therapie ist dieser persönliche Prozess, das Punctium, unser Ausgangspunkt.

Fotografische Therapieprozesse können mit allen Altersgruppen und Erkrankungen durchgeführt werden.

In der Einzel- oder Gruppenarbeit wählt die beratene Person, beispielsweise ein Krebspatient, die mitgebrachten Fotos vollständig selbst aus. Der Inhalt kann fünf verschiedene Formen haben, denen jeweils unterschiedliche Bedeutungen zukommen:

1. Ein Selbstporträt beziehungsweise Selfie des Klienten
2. Ein vom Klienten aufgenommenes Foto
3. Ein von anderen aufgenommenes Foto des Klienten
4. Bilder aus dem Familienalbum, etwa Hochzeit, Familientreffen oder biometrisches Foto
5. Von anderen aufgenommene, vom Klienten geschätzte und als bedeutsam empfundene Bilder

Mitgebrachte Fotos bilden den ersten Schritt der Therapie. Die Beratung setzt sich fort, indem Erinnerungen, Gefühle, Gedanken und Wissen sichtbar werden, die ein Foto im Gedächtnis hervorruft. Das ausgewählte und besprochene Bild dient als Spiegel der Erinnerung und bringt bestimmte Momente und Geschichten hervor. Danach werden gespeicherte Informationen und Bilder erneut erzählt und zu Geschichten verbunden; auch Vorstellungen und Träume werden erzählerisch einbezogen. Durch die Reaktionen auf ihre Fotos lernen Klienten Neues über sich und entdecken sich selbst. Die beratende Person leitet sie beim Gespräch über Fotos mit bestimmten Fragen an und unterstützt sie.

Für die Fotokunst ist die Bildgestaltung am wichtigsten.

Bei unserer Arbeit mit Krebspatienten erhält die Gruppe eine fotografische Grundausbildung. Vermittelt werden Kameranutzung, Licht und Komposition. Eine eigene Kamera ist nicht erforderlich. Da die Bildgestaltung das Wichtigste ist, können Gruppenmitglieder problemlos mit dem Telefon fotografieren. Weil Telefone heute ohnehin zum Alltag gehören, kann dies sogar vorteilhaft sein. Nach dem Unterricht wird betont, dass es bei ihren Fotos kein Richtig oder Falsch gibt. Die Teilnehmenden sollen ihren Alltag fotografieren. Anschließend werden aufgenommene und mitgebrachte Bilder gemeinsam gedeutet. Ziel sind stärkere soziale Fähigkeiten, die Einordnung eigener Erlebnisse und eine durch Fotografie gestärkte Motivation.

Die Fotos werden anhand der beschriebenen Einzelheiten gelesen; Kunst unterstützt Selbsterkenntnis und persönliche Motivation. Die Teilnehmenden fotografieren beobachtete Szenen oder sich selbst und drücken damit aus, was sie sich und anderen mitteilen möchten. Ein einziges Bild kann Sorgen oder Glück vermitteln, die Tausende Worte nicht ausdrücken könnten. Menschen unter Krebsbehandlung können deshalb belastende Chemotherapieerfahrungen ebenso wie schöne Momente, Veränderungen und Werte ihres Lebens fotografieren und sich damit frei ausdrücken. Positive Fotos entfalten unterstützende Kraft; andere Bilder werden durch gemeinsames Teilen neu als Unterstützung präsentiert. Je nach Gruppengröße endet die Arbeit nach einer Fotorunde für alle in der letzten Woche mit dem Erzählen der Bildgeschichten. Dabei werden Erlebnisse, Gefühle beim Fotografieren und Sprechen und der gesamte Prozess beurteilt. Zugleich gibt es keine zeitliche Begrenzung: Durch das erlernte Fotografieren entsteht ein neues Interesse. Wenn die Gruppe sich treffen möchte, kann sie weiterhin zusammenkommen und anhand von Bildern frei über Gefühle sprechen.

Wie der Fotograf Henri Cartier Bresson sagte: „Fotografieren bedeutet, dass Auge, Gehirn und Herz gleichzeitig zusammenkommen; es ist ein Lebensweg.“ Die fotografische Therapie hilft, sich selbst kennenzulernen, Stärken und Schwächen sichtbar zu machen, glückliche Momente in Bildern auszudrücken und Probleme im Krebsverlauf aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Gemeinsam mit den Teilnehmenden wird dieser Weg gegangen und ihnen dabei Unterstützung und Motivation gegeben.