Was sind Mpox (Affenpocken)? Was Menschen mit Krebs wissen sollten

Mpox, früher Affenpocken genannt, ist eine besonders für Menschen mit geschwächtem Immunsystem potenziell riskante virale Infektion. Bei Menschen mit Krebs kann die Abwehr durch die Behandlung geschwächt sein, sodass sie anfälliger für Mpox sein können. In der Türkei wurde die Erkrankung bislang nicht gemeldet, und das türkische Gesundheitsministerium führt sorgfältig alle nötigen Maßnahmen durch, um ihre Ausbreitung zu verhindern. Angesichts der Übertragungswege und der möglichen Schwere ist es dennoch hilfreich, wenn Menschen mit Krebs und ihre Angehörigen darüber informiert sind.

Häufig gestellte Fragen zu Mpox

1. Handelt es sich um eine neue Krankheit?

Mpox ist nicht neu. Die Erkrankung wurde erstmals 1958 bei Affen festgestellt; der erste menschliche Fall wurde 1970 in der Demokratischen Republik Kongo registriert. Seither trat sie besonders in den tropischen Regenwaldregionen Zentral- und Westafrikas auf. Im Jahr 2022 begann erstmals eine größere Ausbreitung außerhalb Afrikas (MD Anderson Cancer Center).

2. Warum steht Mpox gerade jetzt im Mittelpunkt? Wie groß ist der aktuelle weltweite Ausbruch?

Im Jahr 2022 begann der erste große Mpox-Ausbruch außerhalb Afrikas, wodurch sich die Krankheit dort schneller ausbreitete. Ab Mai 2022 verbreitete sie sich rasch weltweit, vor allem in Europa und den USA, und betraf mehr als hunderttausend Menschen. Deshalb erklärte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) eine internationale Gesundheitsnotlage. Im Jahr 2023 wurde die Erkrankung unter Kontrolle gebracht; in Afrika begann jedoch ein neuer Ausbruch mit schwereren Verläufen.

3. Ist der Erreger bekannt?

Ja, Mpox wird durch das Monkeypox-Virus (MPXV) verursacht. Es ist mit dem Pockenvirus verwandt und hat zwei genetische Untertypen: den westafrikanischen Untertyp (Klade 2) und den zentralafrikanischen Untertyp aus dem Kongobecken (Klade 1). Klade 1 kann schwerere Erkrankungen verursachen (CDC).

4. Wird das Virus von Affen auf Menschen übertragen?

Das Mpox-Virus wird eher von Nagetieren als von Affen auf Menschen übertragen. Nagetiere gelten als natürliches Reservoir. Die Umbenennung von Affenpocken in „Mpox“ geht auf die Sorge zurück, dass Tiernamen als Krankheitsbezeichnungen zu Diskriminierung führen könnten.

5. Wie wird das Virus auf Menschen übertragen?

Das Mpox-Virus wird durch direkten Kontakt mit infizierten Tieren oder Menschen übertragen. Es kann über die Haut oder Schleimhäute von Mund, Nase und Augen eindringen. Körperflüssigkeiten und Hautläsionen infizierter Menschen bergen das größte Übertragungsrisiko. Auch eine sexuelle Übertragung wurde beobachtet.

Eine Übertragung über die Atemwege ist möglich, unterscheidet sich aber von Infektionen wie COVID-19, die sich weiträumig über Aerosole verbreiten. Mpox wird vor allem durch direkten Kontakt mit Hautläsionen oder Körperflüssigkeiten eines infizierten Menschen übertragen. Die Übertragung über die Atemwege erfordert engen Kontakt, etwa einen längeren Kontakt von Angesicht zu Angesicht. Meist gelangen dabei Speichel oder andere Atemwegssekrete unmittelbar auf die Schleimhäute von Mund, Nase oder Augen einer anderen Person.

6. Ähnelt Mpox den Pocken und Windpocken?

Mpox weist gewisse Ähnlichkeiten mit anderen Virusinfektionen wie Pocken und Windpocken auf. Es ist jedoch näher mit den Pocken verwandt und lässt sich anhand von Hautläsionen und geschwollenen Lymphknoten unterscheiden. Die Pocken wurden durch Impfungen weltweit ausgerottet.

7. Welche Beschwerden und Krankheitszeichen treten auf?

Mpox verursacht Symptome wie Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit, ausgedehnte Gliederschmerzen, geschwollene Lymphknoten und Hautausschläge. Diese treten nach Viruskontakt im Durchschnitt nach 6-13 Tagen auf. Die Hautläsionen finden sich besonders im Gesicht sowie an Armen und Beinen und verändern sich im Verlauf.

8. Gibt es symptomlose Infektionen?

Asymptomatische, also symptomlose Mpox-Fälle sind selten; meist verursacht das Virus deutliche Beschwerden und Krankheitszeichen. Dadurch können Infizierte erkannt und isoliert werden. Deshalb wird keine weitreichende Mpox-Pandemie wie bei COVID-19 erwartet.

9. Wie lange sollten Kontaktpersonen beobachtet werden?

Nach Kontakt mit Mpox sollten Menschen ab dem letzten Kontakt 21 Tage lang auf Symptome beobachtet werden. Treten in dieser Zeit Beschwerden auf, sollten sie sich an eine medizinische Einrichtung wenden.

10. Wie wird die Diagnose gestellt?

Mpox wird durch Untersuchung von Proben aus Hautläsionen mittels PCR-Test diagnostiziert. Die Untersuchung kann nicht in gewöhnlichen Routinelaboren, sondern in Laboren der Biosicherheitsstufe 2 durchgeführt werden.

11. Kann die Krankheit tödlich verlaufen?

Mpox verläuft meist mild, kann aber bei immungeschwächten Menschen und kleinen Kindern schwerer sein. Insgesamt können 1-6% der Erkrankten sterben, überwiegend kleine Kinder.

12. Gibt es eine Behandlung und einen Impfstoff?

Es gibt kein allgemein eingesetztes Medikament gegen Mpox. Bisherige Fälle wurden mit den antiviralen Medikamenten Cidofovir, Brincidofovir und Tecovirimat (ST-246) sowie Pocken-Immunglobulin behandelt und unter Kontrolle gebracht. Ihre Wirksamkeit ist jedoch nicht abschließend bewiesen; die Studien laufen weiter. Tecovirimat wurde nach Tier- und Humanstudien 2022 von der Europäischen Arzneimittel-Agentur (EMA – European Medicine Agency) und der US-amerikanischen FDA zugelassen, ist weltweit aber nicht allgemein verfügbar.

In den USA gibt es den 2019 von der FDA zur Anwendung gegen Mpox zugelassenen Impfstoff JYNNEOS^TM (auch Imvamune oder Imvanex genannt). Dieser abgeschwächte, attenuierte Impfstoff wirkt gegen Pocken und Mpox und enthält den Stamm Modifiziertes Vacciniavirus Ankara. Dieser wurde in den Impfstofflaboren des Refik Saydam Hıfzıssıhha Enstitüsü höchstwahrscheinlich durch wiederholte Passagen des Pferdepockenvirus als Pockenimpfstamm entwickelt. Anschließend passagierten Forschende der Universität München den Stamm Vaccinia Ankara erneut in Hühnerfibroblasten-Gewebekulturen, um einen sichereren Impfstoff zu erhalten. Er ist in begrenzten Mengen für Menschen verfügbar, die im Labor mit diesen Viren arbeiten, sowie für Kontaktpersonen bei Ausbrüchen. Die Impfung kann auch nach einem Kontakt erfolgen.

In der Türkei ist derzeit kein Mpox-Impfstoff verfügbar und wird keiner verabreicht. Frühere Pockenimpfungen sollen jedoch in gewissem Umfang vor Mpox schützen.

13. Schützt die Pockenimpfung vor Mpox?

Die Pockenimpfung kann bekanntermaßen einen Schutz von 85% gegen Mpox bieten. Seit 1980 wird sie jedoch nicht mehr durchgeführt, weshalb unklar ist, wie lange ihr Schutz heute noch anhält.

14. Könnte Mpox eine Pandemie verursachen?

Da Mpox deutliche Symptome verursacht und das Virus seltener mutiert, scheint eine Pandemie wie bei COVID-19 wenig wahrscheinlich. Die schnellere Ausbreitung und gestiegene Sterblichkeit beim 2023 begonnenen Ausbruch haben die Besorgnis jedoch verstärkt.

15. Wurden in der Türkei Fälle festgestellt?

Im Jahr 2022 wurden in der Türkei Mpox-Fälle festgestellt; die Gesamtzahl wurde jedoch nicht offiziell bekannt gegeben. Im Jahr 2024 wurde in Schweden die ansteckendere Variante Clade I nachgewiesen, die besonders in Afrika einen schweren Ausbruch verursachte. Nach Angaben der schwedischen Behörden ist sie ein Untertyp des in Afrika zirkulierenden Stammes und könnte leichter übertragbar sein. Laut einer Erklärung des türkischen Gesundheitsministeriums vom 14. August 2024 wurden in der Türkei dagegen bislang keine Mpox-Fälle festgestellt; Einschränkungen oder zusätzliche Maßnahmen seien derzeit nicht nötig.

Nach der Erklärung einer „internationalen Gesundheitsnotlage“ durch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) teilte das türkische Gesundheitsministerium mit, die Entwicklung genau zu verfolgen und die Öffentlichkeit weiter zu informieren. Alle notwendigen Maßnahmen zur Verhinderung einer Ausbreitung von Mpox in der Türkei würden sorgfältig durchgeführt.

16. Wie kann man sich vor Mpox schützen?

Zum Schutz vor Mpox sind die Isolierung Erkrankter, die Ermittlung von Kontaktpersonen, geeignete persönliche Schutzausrüstung, Impfungen von Risikogruppen und eine sachgerechte Information der Bevölkerung erforderlich.

17. Sollten Menschen mit Krebs und ihre Angehörigen besondere Vorkehrungen treffen?

Menschen mit Krebs haben wegen ihres unterdrückten Immunsystems ein höheres Mpox-Risiko. Sie sollten engen Kontakt mit Infizierten vermeiden und möglichst vor einem Krankenhaus- oder Behandlungszentrumsbesuch die notwendigen Vorkehrungen treffen. Mpox kann durch direkten Hautkontakt, Kontakt mit Körperflüssigkeiten und Berühren virusverunreinigter Oberflächen übertragen werden. Neben Hygienemaßnahmen ist deshalb die Verwendung von Masken und anderer persönlicher Schutzausrüstung besonders wichtig.