Ce este mpox (variola maimuței)? Ce trebuie să știe pacienții cu cancer

Mpox, denumită anterior variola maimuței, este o infecție virală care poate prezenta riscuri mai ales pentru persoanele cu sistemul imunitar slăbit. Pacienții cu cancer pot fi mai vulnerabili la mpox, deoarece tratamentele pe care le primesc le pot slăbi imunitatea. Boala nu a fost încă raportată în Turcia, iar Ministerul Sănătății desfășoară cu atenție toate activitățile necesare pentru a preveni răspândirea mpox în Turcia. Totuși, având în vedere modul de transmitere și gravitatea bolii, este util ca pacienții cu cancer și apropiații lor să fie informați despre aceasta.

Întrebări frecvente despre mpox

1. Este o boală nouă?

Mpox nu este o boală nouă. A fost identificată pentru prima dată la maimuțe în 1958, iar primul caz la om a fost înregistrat în Republica Democrată Congo în 1970. De atunci, a fost întâlnită frecvent mai ales în pădurile tropicale din Africa Centrală și de Vest. Totuși, în 2022 a început pentru prima dată să se răspândească pe scară largă în țări din afara Africii (MD Anderson Cancer Center).

2. De ce a atras atât de mult atenția acum? Care este amploarea epidemiei în desfășurare la nivel mondial?

În 2022 a început prima epidemie de mpox de amploare din afara Africii, care a accelerat răspândirea bolii în afara continentului. Din mai 2022, boala s-a răspândit rapid în întreaga lume, mai ales în Europa și SUA, afectând peste o sută de mii de persoane. Această epidemie a determinat Organizația Mondială a Sănătății (OMS) să declare o urgență de sănătate publică la nivel mondial. În 2023, boala a fost adusă sub control; totuși, în Africa a început o nouă epidemie, cu o evoluție mai severă.

3. Este cunoscut agentul care provoacă boala?

Da, mpox este provocată de virusul Monkeypox (MPXV). Acest virus este înrudit cu virusul variolei și are două subtipuri genetice: subtipul din Africa de Vest (Clada 2) și subtipul din Africa Centrală (Bazinul Congo) (Clada 1). Clada 1 poate provoca o formă mai severă a bolii (CDC).

4. Virusul se transmite la om de la maimuțe?

Virusul mpox se transmite la om mai degrabă de la rozătoare decât de la maimuțe. Rozătoarele sunt considerate rezervorul natural al virusului. Denumirea „mpox” a fost aleasă în locul expresiei „variola maimuței” din cauza îngrijorării că atribuirea unor nume de animale bolilor ar putea duce la discriminare.

5. Cum se transmite virusul la om?

Virusul mpox se transmite prin contact direct cu animale sau persoane infectate. Virusul poate pătrunde prin piele sau prin mucoase (gură, nas, ochi). Lichidele corporale și leziunile cutanate ale persoanelor infectate prezintă cele mai mari riscuri de transmitere. S-a observat că boala se poate transmite și pe cale sexuală.

Deși mpox se poate transmite pe cale respiratorie, această cale de răspândire nu este similară cu cea a unei infecții care se transmite pe scară largă prin aerosoli, precum COVID-19. Mpox se transmite în principal prin contact direct cu leziunile cutanate sau lichidele corporale ale unei persoane infectate. Transmiterea respiratorie necesită un contact apropiat, cum ar fi contactul prelungit față în față, și are loc de obicei atunci când saliva sau alte secreții respiratorii ale persoanei infectate ajung direct pe mucoasele altei persoane (gură, nas, ochi).

6. Este o boală asemănătoare variolei și varicelei?

Mpox prezintă unele asemănări cu alte infecții virale, precum variola și varicela. Totuși, mpox este mai apropiată de variolă și poate fi recunoscută prin leziunile cutanate și umflarea ganglionilor limfatici. În plus, variola a fost eradicată la nivel mondial prin vaccinare.

7. Care sunt semnele și simptomele?

Mpox provoacă simptome precum febră, dureri de cap, oboseală, dureri difuze în corp, umflarea ganglionilor limfatici și erupții cutanate. Aceste simptome apar, în medie, în decurs de 6-13 zile după contactul cu virusul. Leziunile cutanate se concentrează mai ales pe față, brațe și picioare și își modifică aspectul în timp.

8. Poate exista o infecție fără simptome?

Deși cazurile asimptomatice (fără simptome) de mpox sunt rare, infecția evoluează de obicei cu semne și simptome evidente. Acest lucru permite identificarea și izolarea persoanelor infectate. De aceea, nu se așteaptă ca mpox să provoace o pandemie de amploare, precum COVID-19.

9. Cât timp trebuie monitorizate persoanele care au fost expuse la mpox?

Persoanele care au fost expuse la mpox trebuie monitorizate pentru apariția simptomelor timp de 21 de zile de la ultimul contact. Dacă apare vreun simptom în această perioadă, trebuie să se adreseze unei unități medicale.

10. Cum se stabilește diagnosticul?

Diagnosticul de mpox se stabilește prin examinarea probelor prelevate din leziunile cutanate cu ajutorul unui test PCR . Acest test poate fi efectuat în laboratoare cu nivel de biosecuritate 2, nu în laboratoarele de rutină.

11. Boala poate fi mortală?

Deși mpox are în general o evoluție ușoară, boala poate fi mai gravă la persoanele imunodeprimate și la copiii mici. În general, 1-6% dintre pacienți, în majoritate copii mici, pot deceda.

12. Există tratament și vaccin?

Nu există un medicament utilizat pe scară largă pentru mpox. Cazurile observate până în prezent au fost aduse sub control prin administrarea antiviralelor cidofovir, brincidofovir și tecovirimat (ST-246), precum și a imunoglobulinei antivariolice; totuși, eficacitatea acestora nu a fost demonstrată definitiv, iar studiile continuă. În urma studiilor pe animale și oameni, medicamentul tecovirimat a fost aprobat în 2022 de Agenția Europeană pentru Medicamente (EMA-European Medicine Agency) și de FDA din SUA, dar nu este disponibil pe scară largă în lume.

În SUA există un vaccin aprobat de FDA în 2019 pentru utilizare împotriva mpox, denumit JYNNEOS^TM (cunoscut și sub numele Imvamune și Imvanex). Acest vaccin viu atenuat este eficient împotriva variolei și mpox și conține tulpina Modified Vaccinia Virus Ankara. Această tulpină a fost dezvoltată ca tulpină de vaccin antivariolic în laboratoarele de vaccinuri ale Institutului Refik Saydam Hıfzıssıhha, cel mai probabil prin pasaje succesive ale virusului variolei ecvine. Ulterior, cercetători de la Universitatea din München au obținut-o prin noi pasaje succesive ale tulpinii Vaccinia Ankara în culturi de țesut de fibroblaste de pui, pentru a asigura un vaccin mai sigur. Se știe că este disponibil în cantități limitate pentru persoanele care lucrează cu astfel de virusuri în laborator și pentru contacții din timpul epidemiilor. Vaccinul poate fi administrat și după expunere.

În prezent, vaccinul împotriva mpox nu este disponibil și nu se administrează în Turcia. Totuși, se afirmă că vaccinurile administrate în trecut împotriva variolei oferă un anumit grad de protecție împotriva mpox.

13. Vaccinul antivariolic protejează împotriva mpox?

Se știe că vaccinul antivariolic poate oferi o protecție de 85% împotriva mpox. Totuși, acesta nu se mai administrează din 1980, iar durata protecției care se menține în prezent nu este cunoscută cu exactitate.

14. Care este probabilitatea de a provoca o pandemie?

Deoarece simptomele mpox sunt evidente, iar virusul suferă mai puține mutații, probabilitatea de a provoca o pandemie precum COVID-19 pare scăzută. Totuși, răspândirea mai rapidă și creșterea ratelor de deces în epidemia începută în 2023 au amplificat îngrijorările.

15. Au fost depistate cazuri în Turcia?

În 2022 au fost depistate cazuri de mpox în Turcia, însă numărul total al cazurilor nu a fost anunțat oficial. În 2024, varianta Clade I a mpox, mai contagioasă și responsabilă pentru o epidemie gravă mai ales în Africa, a fost identificată în Suedia. Autoritățile suedeze au declarat că această variantă este un subtip al tulpinii care se răspândește în Africa și că ar putea fi mai contagioasă. În schimb, conform declarației Ministerului Sănătății din 14 august 2024, în Turcia nu fusese încă depistat niciun caz de mpox și, la acel moment, nu exista necesitatea unor restricții sau măsuri suplimentare.

După ce Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a declarat o „urgență globală”, Ministerul Sănătății a anunțat că urmărește îndeaproape situația și că va continua să informeze publicul. În acest context, toate activitățile necesare pentru a preveni răspândirea mpox în Turcia sunt desfășurate cu atenție.

16. Cum poate fi prevenită mpox?

Pentru prevenirea mpox sunt necesare izolarea persoanelor bolnave, identificarea contacților, utilizarea echipamentului individual de protecție adecvat, vaccinarea grupurilor cu risc și informarea corectă a populației.

17. Pacienții cu cancer și apropiații lor trebuie să ia măsuri speciale?

Pacienții cu cancer prezintă un risc mai mare de mpox din cauza imunosupresiei. Acești pacienți trebuie să evite contactul apropiat cu persoanele infectate și, dacă este posibil, să ia măsurile necesare înainte de a merge la spital sau la centrele de tratament. Căile de transmitere a virusului mpox includ contactul direct cu pielea, contactul cu lichidele corporale și contactul cu suprafețele contaminate cu virus. De aceea, pe lângă măsurile de igienă, utilizarea măștilor și a altor echipamente individuale de protecție este deosebit de importantă.