Kühlhandschuhe gegen chemotherapiebedingte Nebenwirkungen an Händen und Füßen – Was ist das?

Kühlhandschuhe können helfen, die Auswirkungen einer durch Chemotherapie verursachten peripheren Neuropathie zu verringern.

Eine periphere Neuropathie ist eine Schädigung der peripheren Nerven, also der Nerven außerhalb des zentralen Nervensystems. Eine durch Chemotherapie verursachte Nervenschädigung wird als chemotherapieinduzierte periphere Neuropathie (CIPN) bezeichnet.

Manche Patienten verwenden Kühlhandschuhe, um diese Beschwerden zu lindern.

In diesem Artikel geht es um Kühlhandschuhe als mögliches Hilfsmittel bei CIPN. Sie könnten helfen, die während einer Chemotherapie auftretenden Beschwerden zu lindern. Doch wirken diese Handschuhe tatsächlich? Das sollten Sie wissen.

Wie häufig tritt sie auf?

Die Häufigkeit einer CIPN hängt von den jeweiligen Chemotherapeutika, der Behandlungsdauer und der individuellen Reaktion des Patienten ab. Laut Fachliteratur besteht im Allgemeinen bei etwa 30-40% der mit Chemotherapie behandelten Patienten das Risiko einer CIPN. Bei manchen Chemotherapien kann dieser Anteil sogar zwischen 70-100% liegen. CIPN ist somit ein wichtiges Problem für Chemotherapiepatienten, und der Umgang mit diesen Nebenwirkungen ist entscheidend für den Erhalt ihrer Lebensqualität.

Was sind Kühlhandschuhe?

Kühlhandschuhe nutzen sehr niedrige Temperaturen und stellen damit eine Form der Kryotherapie dar.

Kühlhandschuhe beruhen auf den Prinzipien der Kryotherapie. Dabei werden Blutgefäße in bestimmten Körperregionen verengt, um Nebenwirkungen während der Chemotherapie zu verringern. Die Hauptfunktion der Handschuhe besteht darin, die Blutgefäße in den Händen vorübergehend zu verengen und so die Menge der Chemotherapeutika zu begrenzen, die das Gewebe der Hände erreicht. Dies kann die Ausprägung von Nebenwirkungen wie der chemotherapieinduzierten peripheren Neuropathie (CIPN) verringern. Die Handschuhe werden für eine bestimmte Zeit auf eine niedrige Temperatur gekühlt und während der Chemotherapiesitzung getragen. Dadurch verengen sich die Gefäße in den Händen, und möglichen Nebenwirkungen kann vorgebeugt werden.

Für Beschwerden an den Füßen werden auch Kühlsocken verwendet. Außerdem gibt es eine Kühlhaube (Chemokappe) , die helfen kann, chemotherapiebedingten Haarausfall zu verhindern.

Forschung zur Wirksamkeit von Kühlhandschuhen

In einer Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2020 kamen die Forscher zu dem Schluss, dass bislang nicht bekannt ist, ob die Kühlung der Extremitäten einer CIPN vorbeugen kann.

Größere randomisierte, kontrollierte Studien seien erforderlich, um die Auswirkungen von Kühlbehandlungen bei CIPN vollständig zu verstehen.

Es gibt jedoch auch Menschen, die glauben, dass Kühlhandschuhe ihre CIPN-Beschwerden lindern. Deshalb können Patienten fachlichen Rat einholen, um zu klären, ob solche Handschuhe für sie geeignet sind. Anhand von Studien mit einer vergleichbaren Patientensituation lässt sich gemeinsam mit einer Fachperson beurteilen, ob sie nützlich sein könnten.

Ergebnisse der bisherigen Forschung

Eine 2020 veröffentlichte Studie untersuchte die Wirkung von Kühlhandschuhen bei 180 Personen, die wegen Krebs eine Chemotherapie erhielten. Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen eingeteilt: solche, die während der Behandlung an beiden Händen Kühlhandschuhe trugen, und solche ohne Handschuhe.

34% der Teilnehmer brachen die Behandlung mit Kühlhandschuhen ab, hauptsächlich wegen der damit verbundenen Beschwerden. Sie berichteten über länger anhaltende Nebenwirkungen wie extremes Kältegefühl.

Die Studie fand bei Teilnehmern mit Kühlhandschuhen während der Chemotherapie keine signifikante Verbesserung auf den CIPN-Subskalen. Allerdings berichteten Teilnehmer mit Handschuhen über eine bessere Funktionsfähigkeit und Lebensqualität als Teilnehmer ohne Handschuhe.

Eine weitere kleine Studie aus dem Jahr 2020 untersuchte bei 64 Personen unter Chemotherapie die Wirkung des kontinuierlich durchströmten Temperaturregelsystems Hilotherm. Das Gerät enthielt Kühlmanschetten und Schläuche, die Hände und Füße dauerhaft bei 10°C hielten.

Nachfolgend ist das Hiloterm-Gerät abgebildet:

Die Ergebnisse deuteten darauf hin, dass kontinuierliche Kühlung mit Handschuhen und Socken helfen könnte, CIPN-Beschwerden vorzubeugen oder sie zu verringern. Die Forscher bezeichneten die Kühlgeräte außerdem als sicher und verträglich.

Kühlhandschuhe im Vergleich zu Eisbeuteln

Eine weitere Form der Kryotherapie ist die örtliche Anwendung von zerstoßenem Eis an Händen und Füßen. Während Kühlhandschuhe jedoch die ganze Hand umschließen, gelingt dies bei örtlich aufgebrachtem Eis möglicherweise nicht. Durch Einfrieren und Tragen der Kühlhandschuhe lässt sich die Eiskälte ebenfalls auf die Hände übertragen.

Wie werden Kühlhandschuhe und Kühlsocken verwendet?

Die Art der Handschuhe und die Kühldauer können variieren.

Eine multizentrische Studie aus dem Jahr 2020 verwendete beispielsweise gekühlte Fausthandschuhe, die die Hände bis zu den Handgelenken vollständig bedeckten.

Die Handschuhe wurden vor der Verwendung 3 Stunden lang bei -20°C eingefroren. Die Teilnehmer trugen sie 15 Minuten vor Beginn der Chemotherapie, 1-2 Stunden während der Behandlung und 15 Minuten danach. Alle 45 Minuten wurden die Handschuhe gewechselt. Dieses Vorgehen wurde bei jeder Chemotherapie wiederholt.

In einer weiteren Studie aus dem Jahr 2020 trugen die Teilnehmer an Händen und Füßen Kühlmanschetten mit einer konstanten Temperatur von 10°C. Die Manschetten wurden 30 Minuten vor Beginn der Chemotherapie und 60 Minuten nach der Behandlung getragen.

Menschen mit CIPN können gemeinsam mit Fachpersonen die für sie am besten geeigneten Kühlhandschuhe und deren Anwendung bestimmen.

Wann sollte ärztlicher Rat eingeholt werden?

Vor der Krebsbehandlung können Patienten mit ihrem Arzt über mögliche Nebenwirkungen wie CIPN sprechen.

Während der Chemotherapie wird die Fachperson auf CIPN-Beschwerden achten. Patienten sollten sie daher informieren, wenn solche Symptome auftreten oder sich verschlimmern. Das ist wichtig, weil dann möglicherweise die Chemotherapiedosis angepasst, die Behandlung verschoben oder das Medikament gewechselt werden muss. Um länger anhaltende oder dauerhafte Schäden zu vermeiden, sollten sowohl Patienten als auch Behandelnde aufmerksam sein.

Wenn CIPN-Beschwerden alltägliche Aktivitäten erschweren, sollte fachlicher Rat eingeholt werden, um die Funktionsfähigkeit zu verbessern oder Beschwerden und Schmerzen zu lindern. Auch über ein sicheres Bewegungsprogramm und möglicherweise hilfreiche Übungen sollte mit einer Fachperson gesprochen werden.

Alternative Behandlungsmöglichkeiten bei chemotherapieinduzierter peripherer Neuropathie

Zur Linderung von CIPN-Beschwerden kommen auch andere Behandlungen infrage. Die American Cancer Society nennt bei chemotherapieinduzierter peripherer Neuropathie folgende alternative Möglichkeiten:

• Schmerzmittel wie örtliche Betäubungsmittel oder narkotische Analgetika
• Elektrische Nervenstimulation
• Physiotherapie
• Ergotherapie (ein Bereich der Gesundheitsversorgung und Rehabilitation, der Alltagsfähigkeiten fördert, die Selbstständigkeit stärkt und die Lebensqualität verbessert)
• Entspannungstherapie
• Akupunktur
• Gelenkte Imagination (eine Therapie- oder Entspannungsmethode, bei der bildliche und sprachliche Anleitungen eine innere Reise ermöglichen)
• Biofeedback (eine Therapiemethode, bei der Menschen ihre physiologischen Körpervorgänge beobachten und bewusster wahrnehmen, um ihre Gesundheit zu verbessern)

Chemotherapieinduzierte periphere Neuropathie im Überblick

Bestimmte Chemotherapeutika können als Nebenwirkung eine periphere Neuropathie verursachen. Dazu gehören Kribbeln, Taubheitsgefühl oder Schmerzen an Händen und Füßen. Kühlhandschuhe und Kühlsocken sind eine Form der Kryotherapie, bei der Kälte die Menge der Chemotherapie begrenzen soll, die Hände und Füße erreicht.

Einige Studien deuten darauf hin, dass Kühlhandschuhe helfen könnten, CIPN-Beschwerden zu lindern. Manche Menschen vertragen die Kälte der Handschuhe jedoch möglicherweise nicht.

Weitere Forschung ist erforderlich, um festzustellen, ob Kühlhandschuhe CIPN-Beschwerden wirksam vorbeugen oder sie verringern können.