Unabhängig vom Alter wirkt sich ein Rauchstopp positiv auf die Lebensdauer aus

Wir alle wissen, dass Tabakkonsum eine wichtige Ursache für Krebs und vorzeitigen Tod ist. Während der Zusammenhang zwischen Rauchen und vorzeitigem Tod in der Bevölkerung mittleren Alters Gegenstand zahlreicher Untersuchungen war, befassen sich weniger Studien mit den Auswirkungen des Rauchens auf das Erkrankungs- und Sterberisiko älterer Menschen.

Laut einer im November 2016 im American Journal of Preventive Medicine veröffentlichten neuen Untersuchung war das Sterberisiko rauchender Menschen ab 70 Jahren im Vergleich zu Personen, die nie geraucht hatten, dreimal höher. Zudem wurde festgestellt, dass das Sterberisiko umso stärker sank, je früher das Rauchen aufgegeben wurde.

In den USA stellten nach Daten von 2012 mit % 9,3 der Bevölkerung die Menschen ab 70 Jahren einen Anteil von 29,2 Millionen. Bis 2050 wird ein Anstieg auf % 15,9 beziehungsweise 63,6 Millionen erwartet. Angesichts des hohen Anteils von Rauchern in der Bevölkerung wurden die Vorteile eines frühzeitigen Rauchstopps bei Erwachsenen ab 70 Jahren untersucht.

Die Forschenden untersuchten im Rahmen der Studie bei Menschen ab 70 Jahren die Daten von mehr als 160.00 Personen. In den Jahren 2004-2005 wurde ein Fragebogen ausgefüllt, der den Tabakkonsum im Detail erfasste; gemeldete Todesfälle wurden bis 2011 verfolgt. Für Menschen ab 70 Jahren zeigten die zwischen 2014-2016 durchgeführten Analysen einen Zusammenhang des Alters beim Rauchbeginn und beim Rauchstopp sowie der Konsummenge mit der Sterblichkeitsrate.

Im Fragebogen von 2004-2005 wurde der tägliche Zigarettenkonsum in Zeitabschnitten von jeweils 9 Jahren erfragt. In der Studie galten Personen, die in ihren 70er-Lebensjahren rauchten, als aktuelle Raucher; frühere Raucher wurden in Abschnitten von jeweils 10 Jahren eingruppiert. Die Daten wurden außerdem nach Alter, Geschlecht, Bildungsstand und Alkoholkonsum aufgeschlüsselt.

Zu Studienbeginn, also in den Jahren 2004-2005, lag das Durchschnittsalter der Teilnehmenden bei 75; etwa %56 waren ehemalige und %6 aktive Raucher. Während der durchschnittlichen Nachbeobachtung von 6.4 Jahren starben etwa % 16 der Teilnehmenden. Unter den Personen, die nie geraucht hatten, starben % 12,1; bei ehemaligen Rauchern, die im Alter von 30-39, 40-49, 50-59 und 60-69 Jahren geraucht hatten, waren es jeweils %16.2, %19.7, %23.9 und %27.9. Von den aktiven Rauchern starben % 33.1. Bei Frauen lagen die Sterblichkeitsraten auf allen Stufen des Tabakkonsums niedriger als bei Männern.

Zusammenfassend lässt sich anhand dieser Daten sagen, dass der Rauchstopp insbesondere bei Erwachsenen ab 70 Jahren eine wichtige Rolle bei der Senkung des Sterberisikos spielt. Da die Ergebnisse zeigen, dass ein Rauchstopp in jedem Alter bedeutsam ist, sollten alle Raucher dies berücksichtigen.