Weitere gute Nachrichten für Brustkrebspatientinnen: Vorbeugende Bestrahlung kann kürzer abgeschlossen werden!

Nach zwei langfristigen Untersuchungen in Lancet Oncology erscheint hypofraktionierte Strahlentherapie mit weniger Fraktionen, kürzerer Dauer und höherer Einzeldosis bei frühem Brustkrebs gegenüber früheren Standardschemata wirksam.

Früher Brustkrebs wird meist nach operativer Tumorentfernung mit Chemotherapie und anschließender Bestrahlung behandelt, um möglicherweise verbliebene unsichtbare Krebszellen zu zerstören. Besonders bei großem Tumor und/oder mehreren befallenen Achsellymphknoten erfolgt Standardbestrahlung über fünf Wochen an 5 Wochentagen mit insgesamt 50 Gy. Dies bedeutet für Patienten einen langen Prozess und Sorge vor hoher Strahlendosis.

Hypofraktionierung als Alternative bedeutet weniger Behandlungen mit höherer Einzeldosis in kürzerer Zeit. Die gesamte Strahlendosis während der Behandlung ist jedoch niedriger.

Zur Prüfung bei frühem Brustkrebs führten Forscher in England die Studien START-A und START-B durch. Nach Operation und Chemotherapie erhielten in 35 Bestrahlungszentren Frauen über 18 Jahren, insgesamt 4,451 Patientinnen, Standard- oder hypofraktionierte Behandlung. In START-A wurden über mehr als 5 Wochen 13 Fraktionen mit 41.6 Gy oder 39 Gy gegeben. In START-B erfolgten über mehr als 3 Wochen 15 Fraktionen mit 40 Gy. Beide wurden mit Standardbestrahlung über mehr als 5 Wochen mit 25 Fraktionen und 50 Gy verglichen.

Nach durchschnittlich 9.3 Jahren Beobachtung in START-A hatten unter den 139 Patienten mit regionalem Rückfall beim Standardschema 50 Gy %7.4, bei 41.6 Gy %6.3 und beim 39-Dosis-Schema %8.8 Krebs.

Nach durchschnittlich 9.9 Jahren in START-B wurde unter den 95 Patienten mit regionalem Rückfall beim 40-Gy-Schema bei %4.3 und beim 50-Gy-Schema bei %5.5 Krebs festgestellt.

Auch die Strahlenwirkungen auf normales Gewebe unterschieden sich. In START-A waren Unterschiede zwischen den Dosen 41.6 und 50 gering. Brustödem, Teleangiektasien, also spinnenartige Läsionen erweiterter Gefäße, und Verhärtungen traten bei 39 Gy seltener auf als bei 50 Gy. In START-B waren Brustschrumpfung, Teleangiektasien und Ödeme bei 40 Gy seltener als bei 50 Gy.

Nach 10 Jahren Beobachtung beider Studien schlossen die Forscher, dass Hypofraktionierung die regionalen Rückfallraten gegenüber Standardbestrahlung nicht wesentlich verändert. Die Befunde sprechen jedoch für geringere Strahlenwirkungen auf normales Gewebe.

Die Daten zeigen eine wirksame und sichere Anwendung bei frühem Brustkrebs. Sie lassen erwarten, dass das in England bereits standardmäßig verwendete Schema mit 15 Fraktionen und 40 Gy auch international verbreiteter wird.

Erfolge mit niedrigeren Dosen und geringerer Schädigung bei notwendigen, für Patienten unangenehmen Therapien wie Bestrahlung und Chemotherapie freuen uns Onkologen. Bewährte Verfahren übernehmen wir rasch in den Alltag, damit unsere Patienten die Behandlung angenehmer erleben. Die in der angesehenen Lancet Oncology veröffentlichten positiven Ergebnisse dieser gut geplanten Studie sind für unsere Patienten erfreulich.