كيف تتغير الميكروبيوتا بحسب العمر والمرض؟ وما أهمية ذلك؟

يُعتقد أن التغذية الصحية والتمارين الرياضية والحالة النفسية الجيدة تؤثر في الميكروبيوتا لدينا تأثيرًا إيجابيًا. كما أن سلامة الميكروبيوتا تساعد على تقليل خطر العديد من الأمراض المزمنة التي تظهر في الأعمار المتقدمة. ولكن، كيف تؤثر عوامل مثل التقدم في العمر والتغذية ونمط الحياة في الميكروبيوتا؟ فلنكتشف إجابة هذا السؤال معًا.

الميكروبيوتا هي كائنات دقيقة غير ضارة توجد في جسم الإنسان، وبكثافة أكبر في الأمعاء والجلد. ويحتوي الجسم البشري على كائنات دقيقة تفوق عدد خلاياه، ولكن نظرًا إلى أن حجمها أصغر بكثير، فإن الميكروبيوتا لا تشكل من وزن الإنسان إلا جزءًا واحدًا من كل 50-100 جزء.

يمكن أن يؤثر العمر والحالة المرضية والتغذية، على وجه الخصوص، تأثيرًا مهمًا في الأحياء الدقيقة المعوية. وتبين دراسات علمية عديدة أن الأطعمة المتناولة قد تُحدث تغيرًا مهمًا في الميكروبيوتا. وتحتوي الفلورا على نسب معينة من البكتيريا النافعة والضارة. وعندما تنخفض نسبة البكتيريا النافعة إلى الضارة تبدأ عملية مرضية نسميها «اختلال التوازن الميكروبي».

في السنوات الأولى من الحياة تكون طبيعة الميكروبيوتا أكثر استقرارًا. ولكن مع التقدم في العمر قد تحدث حالات يفقد فيها هذا الاستقرار ويبدأ اختلال التوازن المرتبط بالعمر. غير أن ذلك لا يرتبط بالعمر الزمني وحده، أي عدد السنوات التي عاشها الشخص؛ بل يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالعمر البيولوجي، أي العمر الفسيولوجي، أيضًا. وبعبارة أخرى، لا يكفي أن يكون الشخص في منتصف العمر لكي ينشأ لديه اختلال التوازن. فنمط التغذية ونمط الحياة من العوامل الأساسية المؤثرة في صحة أمعائه.

كيف تتغير الميكروبيوتا مع الشيخوخة؟

توجد آراء متعارضة حول ما إذا كانت وظيفة الأمعاء تتأثر بالتقدم في العمر. ولكن عددًا مهمًا من الأدلة العلمية المستمدة من الدراسات على الحيوانات يشير إلى أن وظيفة الأمعاء تتراجع مع العمر. ويمكننا في المخطط أدناه مشاهدة تغيرات الميكروبيوتا المرتبطة بالعمر والناجمة عن الحالة الفسيولوجية ونمط الحياة والوضع الصحي.

الشكل: تغيرات الميكروبيوتا مع الشيخوخة: تنشأ التغيرات المرتبطة بالعمر في الميكروبيوتا عن عوامل فسيولوجية وعن نمط الحياة والحالة الصحية. ويرتبط كل عامل منها بتغيرات في الوفرة النسبية لبعض أفراد الميكروبيوتا. وقد أُدرجت بعض الآليات السلوكية والاستقلابية والفسيولوجية التي يمكن أن تفسر الزيادات أو الانخفاضات الملحوظة.

علاقة المرض والالتهاب والتقدم في العمر بالميكروبيوتا

الالتهاب, الجهاز المناعي عندما يعمل على حماية الأعضاء من العدوى والإصابة، تحدث استجابة التهابية. وقد يؤثر الالتهاب سلبًا في الميكروبيوتا أيضًا. ويمكن أن ينشأ الالتهاب نتيجة أمراض عديدة، كما قد يظهر مع التقدم في العمر. وتتسم السن المتقدمة بالمشكلات الصحية المزمنة والاستقلابية وبزيادة تركيز مؤشرات الالتهاب في الدورة الدموية. بل يُستخدم لهذه الحالة مصطلح «inflammaging». فكلمة «inflamm-aging» تجمع بين كلمتي «Inflammation» التي تعني الالتهاب و«Aging» التي تعني الشيخوخة باللغة الإنجليزية. وقد يرتبط الالتهاب منخفض الدرجة بالتراجع المرتبط بالعمر في كثير من الأجهزة الوظيفية. فعلى سبيل المثال، أظهرت البحوث على فئران التجارب انخفاض إنتاج الميوسين في الأمعاء مع العمر، وبالتالي ترقق طبقة المخاط. وقد يرتبط انخفاض إنتاج الميوسين بزيادة الاستجابات الالتهابية؛ إذ يوفر الميوسين حماية للجهاز الهضمي بمنع التماس المباشر بين الميكروبات والخلايا الظهارية. وعندما تزول طبقة الميوسين تستطيع الميكروبات الوصول بسهولة إلى الطبقة الظهارية، ومن ثم قد تنشأ استجابة التهابية. كما أن الميوسين مصدر غذائي جيد للسلالات البكتيرية. ولكن الاستجابة الالتهابية في الأمعاء لا ترتبط دائمًا بتغيرات الميكروبيوتا، كما أن تغيرات الميكروبيوتا لا ترتبط بالعمر وحده. فقد تظهر تغيرات في الميكروبيوتا والاستجابة الالتهابية نتيجة اضطرابات عديدة. وفي الحالات المرضية قد ترتفع السلالات البكتيرية في الميكروبيوتا أو تنخفض. ولمعرفة العلاقة بين المرض والميكروبيوتا وبين الشيخوخة والميكروبيوتا بمزيد من التفصيل، فلنتأمل المخطط التالي معًا؛

على خلاف العلاقة بين التقدم في العمر والميكروبيوتا، ترتبط تغيرات الميكروبيوتا التي تُشاهد في متلازمة الهشاشة (frailty) بالشيخوخة البيولوجية أكثر من ارتباطها بالعمر الزمني، أي العمر بحسب التقويم. وتُعرَّف متلازمة الهشاشة بأنها انخفاض الاستجابة الفسيولوجية للإجهاد نتيجة تراجع وظائف الجسم المرتبط بالشيخوخة البيولوجية. وأبرز سمة في ميكروبيوتا المصابين بها هي فقدان التنوع. وقد ينشأ ذلك لأسباب مختلفة عديدة، منها عدم القدرة على تناول غذاء صحي، والعجز عن ممارسة الرياضة بسبب الحالة الصحية، والالتهاب، والإقامة الطويلة في المستشفى، والاستعمال المطول لأدوية مثل المضادات الحيوية. ويُعتقد أن أهم عامل في انخفاض تنوع الميكروبيوتا المرتبط بالتغذية هو عدم تناول ما يكفي من الأطعمة الغنية بالألياف. وتبين الدراسات انخفاض الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة (KZYA) لدى المصابين بمتلازمة الهشاشة. وهذه أحماض عضوية تنتجها بكتيريا الأمعاء بتخمير الكربوهيدرات والألياف. ومن بينها الأسيتات والبوتيرات والبروبيونات، ولها فوائد مهمة عديدة لصحة الأمعاء والصحة العامة. ولكن حمض البيوتيريك هو أكثر الأحماض الدهنية نفعًا وأهمية. ويُشاهد لدى المرضى ذوي المستويات المنخفضة من هذه الأحماض اختلال وظيفة الحاجز المعوي وزيادة نفاذية الأمعاء.

- موضوع ذو صلة: ما هي التغذية الصحية؟

- موضوع ذو صلة: توصيات النظام الغذائي والتغذية الصحية للسرطان – دليل 2020

العمر البيولوجي للمعمّرين الذين تتراوح أعمارهم بين 99-104 سنوات ولشبه فائقي التعمير الذين تتراوح أعمارهم بين 105-109 سنوات أصغر من عمرهم الزمني. ويُعتقد أن ذلك سر طول حياتهم. وتشير الدراسات عليهم إلى أن عائلات بكتيرية مختلفة في ميكروبيوتا أمعائهم تؤثر إيجابًا في صحتهم العامة، وبالتالي تطيل أعمارهم. كما يُعتقد أن نمط الحياة الصحي والعادات الغذائية الصحية يسهمان في كون العمر البيولوجي أصغر. وعلى وجه الخصوص، فإن Lachnospiraceae وRuminococcaceae وAkkermansia تزداد سلالاتها، وهذه الزيادة ترتبط بطول العمر. ويُعتقد أن الألياف المستمدة من الأطعمة الصحية كالفاكهة والخضراوات والبقول والحبوب الكاملة هي العامل الذي يزيد تنوع الميكروبيوتا أكثر من غيره في طول العمر.

- موضوع ذو صلة: ما كمية الألياف الغذائية التي ينبغي تناولها؟

الخلاصة والتعليق

تدعم الدراسات العلمية انخفاض البكتيريا النافعة في ميكروبيوتا الأمعاء في الحالات المرضية. وإلى جانب ذلك، يُعتقد أن الشيخوخة البيولوجية تؤثر في ميكروبيوتا الأمعاء أكثر من الشيخوخة الزمنية. وتؤيد ذلك أيضًا زيادة البكتيريا النافعة، ولا سيما Lachnospiraceae وRuminococcaceae وAkkermansia، في أمعاء المعمّرين وشبه فائقي التعمير. والسبب أن أعمارهم الزمنية مرتفعة، بينما أعمارهم البيولوجية أصغر. ويمكننا القول إن من أهم عناصر سلامة الميكروبيوتا اتباع نمط غذائي صحي ومتوازن وغني بالألياف. وللمساهمة في صحتكم العامة وصحة أمعائكم، ننصحكم بممارسة التمارين الرياضية بانتظام وشرب كمية كافية من الماء واتباع حمية البحر المتوسط بوصفها مثالًا على نمط غذائي متوازن وصحي وغني بالألياف.