Der außergewöhnliche Beitrag von Optimismus zu einem langen Leben

Optimismus ist ein psychischer Zustand der Hoffnung, dass Gutes geschehen wird oder die Zukunft positiv ist. Eine am 26. August 2019 in PNAS veröffentlichte Studie zeigt, dass optimistischere Menschen tendenziell länger leben und häufiger das Alter von 85 Jahren überschreiten.

Bisher konzentrierten sich viele Untersuchungen zu außergewöhnlicher Langlebigkeit auf biologische und körperliche Faktoren. Neuere Studien zeigen aber auch die Bedeutung nicht biologischer Einflüsse. Untersuchungen zum Optimismus fanden teilweise bei optimistischen Menschen weniger chronische Erkrankungen und vorzeitige Todesfälle.

Die neue Studie bewertete besonders, wie stärkerer Optimismus das Erreichen „außergewöhnlicher Langlebigkeit“, definiert als mindestens 85 Jahre, beeinflusst.

Analysiert wurden zwei Gruppen mit 69 Tausend Frauen und 1.429 Männern. Die Frauen wurden seit 1976 beobachtet; über 10 Jahre (2004-2014) wurden Optimismus per Fragebogen und Todesfälle erfasst. Die Männer wurden seit 1961 verfolgt, über 30 Jahre (1986-2016) wurden Optimismus und Todesfälle untersucht.

Die Forscher fanden:

Frauen und Männer mit dem höchsten Optimismus zu Beobachtungsbeginn lebten durchschnittlich % 11-15 länger als diejenigen mit dem niedrigsten.

Außerdem erreichten die optimistischsten Frauen und Männer mit um % 50-70 höherer Wahrscheinlichkeit mindestens 85 Jahre im Rahmen der Beobachtung.

In der Analyse berücksichtigten sie mögliche Einflussfaktoren wie Alter, Bildungsabschluss, dauerhafte Erkrankungen, Depression, körperliche Aktivität, Ernährung, Alkohol, Rauchen und Arztbesuche.

Der Beitrag zu längerer Lebensdauer könnte mehrere Gründe haben. Optimistischere Menschen pflegen häufiger gesunde Gewohnheiten wie Nichtrauchen und körperliche Aktivität. Zudem können ihre schnellere emotionale Erholung und raschere Stressbewältigung plausible Erklärungen sein.

Damit lässt sich Optimismus als psychische Ressource mit Beitrag zu Gesundheit und Langlebigkeit betrachten. Die Studie macht auch Hoffnung auf Untersuchungen weiterer positiver Einstellungen und Verhaltensweisen für ein langes Leben.

Wir schließen mit einer schönen Zeile des geschätzten Dichters, Romanautors, Historikers, Journalisten und Drehbuchautors Atilla İlhanaus seinem Gedicht „Aranıyor“:

„Lächle, damit der Staub unserer Einsamkeit verfliegt.“