Der Hauptfaktor, der die Krebsbehandlung erschwert: MEDIKAMENTENRESISTENZ

Bei Krebs im 4. Stadium (metastasiert) ist die wirksamste Behandlung meist eine Chemotherapie oder bei Krebsarten wie Prostata- und Brustkrebs eine Hormontherapie. In letzter Zeit ist zusätzlich die Immuntherapie hinzugekommen. Wenn sich der Krebs also über Blut- oder Lymphbahnen über sein Ursprungsorgan hinaus im Körper ausgebreitet hat, werden neben den örtlichen Behandlungen Operation und Strahlentherapie nun systemische Behandlungen benötigt, also beispielsweise bei Chemotherapie, Hormontherapie und Immuntherapie eingesetzte Krebsmedikamente.

Bei Krebsbehandlungen werden täglich erfolgreiche Ergebnisse erzielt. Die Entwicklung neuer Medikamentengenerationen und Fortschritte in der Chirurgie haben die Überlebenszeiten der Patienten deutlich verlängert. Gleichzeitig können dank der Beiträge der Genetik wirksamere, auf den einzelnen Patienten zugeschnittene Behandlungen angeboten werden. Trotz all dieser Bemühungen ist das wichtigste Problem bei einem Teil der Patienten die als „Die Chemotherapie wirkt nicht“ oder „Es gab kein Ansprechen auf die Chemotherapie“ beschriebene Medikamentenresistenz. Eine Behandlungsresistenz betrifft unter den Krebsmedikamenten nicht nur die Chemotherapie, sondern tritt auch bei Hormontherapien und Immuntherapien auf.

Wie entwickeln Krebszellen eine „Resistenz“ gegen Medikamente?

Krebszellen besitzen die Fähigkeit, sich sehr schnell zu vermehren. Klassische Chemotherapeutika greifen sich schnell teilende Krebszellen an. Die Krebszelle beginnt jedoch rasch, dagegen eine Resistenz zu entwickeln. Das liegt daran, dass Krebszellen ihre genetische Struktur verändern können und unter Stress Mechanismen aktivieren, die sie schützen (dies ist keine ausschließlich krebszellspezifische Eigenschaft; beispielsweise können auch Grippeviren ihre Struktur verändern und Resistenzen gegen Medikamente und Impfstoffe entwickeln).

Bei Krebs treten zwei Arten von Medikamentenresistenz auf:

1. Primäre Medikamentenresistenz: Sie entsteht durch den Einfluss bestimmter Faktoren bereits vor der Behandlung. Dabei wird ein Einfluss genetischer und epigenetischer Faktoren angenommen.
2. Erworbene (acquired) Medikamentenresistenz: Sie entsteht während oder nach der Behandlung. Die „genetische“ Struktur der Krebszelle ist nicht stabil; deshalb unterliegt sie rasch einer Mutation . Zu Beginn der Behandlung wird ein Ansprechen auf das Medikament beobachtet, später entwickelt sich jedoch eine Resistenz.

Welche Faktoren verursachen Medikamentenresistenz bei Krebs?

Die Mechanismen der Medikamentenresistenz bei Krebs werden intensiv erforscht. In der folgenden Abbildung sehen Sie die Faktoren, die Medikamentenresistenz verursachen.

Wenn wir Tumorgewebe untersuchen, sehen wir unterschiedlich aufgebaute Krebszellen. Mit anderen Worten: Die genetischen Strukturen der Krebszellen unterscheiden sich erheblich. Bestimmte nach der Behandlung überlebende Zellen mit unterschiedlichen genetischen Strukturen sind „für die Medikamentenresistenz verantwortlich“.

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In unserem nächsten Beitrag zu diesem Thema erfahren Sie, „wie Krebs Medikamenten widersteht und welche Mechanismen dahinterstecken“.