Der Moment, in dem die Zeit stillsteht: DIE KREBSDIAGNOSE!

Eine Krebsdiagnose löst eine breite Palette intensiver, unterschiedlicher Gefühle aus. Stellen Sie sich vor dem Lesen für nur 1 Minute vor, Sie erhielten diese Diagnose. Wenn Sie bereits betroffen sind, versuchen Sie sich an den Moment zu erinnern...

Dem muss man gerecht werden, nicht wahr? Schon die Vorstellung oder Erinnerung kann schwer beschreibbare, komplexe Gefühle auslösen: Schock, Verblüffung, Verwirrung, Unglaube, Bedrückung, Sorgen um sich, die Lieben und die Zukunft, Unruhe und vor allem Angst, große Angst! Manchmal ist es genau umgekehrt: Gefühllosigkeit, ein verschwommener Moment, Leere, als wären Sie nicht Sie selbst oder alles nicht wirklich...

In meinem vorherigen Beitrag zur Krebspsychologie habe ich bereits betont, dass jeder einzigartig ist. Überzeugungen, Weltanschauung, Kultur, soziale Unterstützung, Erwartungen, frühere Traumata, Bewältigungskraft und Persönlichkeit beeinflussen, wie wir Krebs wahrnehmen und empfinden. Was vielen Angst macht, kann für jemanden, der monatelang ohne Diagnose im Krankenhaus lag, überraschend das Ende der Ungewissheit, Klarheit über den Gegner und Erleichterung bedeuten.

Es gibt keine richtigen oder falschen Gefühle

Vergessen wir nicht: Es gibt keine richtigen oder falschen Gefühle... Es gibt wechselhafte, manchmal leichter, manchmal schwerer zu bewältigende Gefühle, die sich nicht mit „Kein Grund zur Angst“, „Du musst nicht unruhig sein“ oder „Alles wird gut“ beseitigen lassen, sondern ohne Urteil angenommen werden sollten: „natürliche“ Gefühle. Betrachten wir mögliche Gefühle und die dazugehörigen Gedanken.

Am Anfang: Schock und Verleugnung

Wo, von wem und wie Sie die Diagnose erfahren, ist bedeutsam. Unvermittelt im Vorbeigehen von einem Arzt, der Sie kaum kennt, den Befund und die Diagnose zu hören, kann erschüttern oder unwirklich erscheinen. Hoffentlich erleben Sie dies nicht. Eine einfache, möglichst fachwortfreie Erklärung durch einen vertrauten Arzt, in kleinen verdaulichen Schritten, ist meist die erste Stufe, die Gefühle auslöst.

Die nun beginnende Phase heißt „Schockphase“ . Besonders bei völlig unerwarteter Nachricht können auftreten:

• Erstarren
• Nichts fühlen oder ausdrücken können
• Verwirrung
• Die Worte des Arztes nicht verstehen oder verfolgen können
• Das Gefühl, der Moment sei unwirklich 
• Nicht glauben können, was geschieht 
• Ungewohnte körperliche Beschwerden wie Hitzewallungen, Taubheit oder Kribbeln 
• Auch Atemnot, Herzklopfen, das Bedürfnis zu seufzen, Anspannung und Panik können vorkommen.

Dies kann Stunden oder Tage dauern. Werden Sie schon länger untersucht und haben die Diagnose geahnt, kann der Schock milder und kürzer sein.

Wie mit diesen Gefühlen umgehen?

Nichts tun...

Bitte belasten sich weder Patienten noch Angehörige zusätzlich mit dem Anspruch, Gefühle kontrollieren zu müssen. Was Sie fühlen, ist natürlich und muss durchlebt werden. Schmerzvermeidung ist menschlich, doch jedes Gefühl hat eine Funktion. Traurigkeit und Kummer sind ebenso wertvoll wie Glück und Ruhe. Auch wenn wir sie negativ nennen, geben sie uns, was zum Weitergehen nötig ist. In diesem Zusammenhang bieten Schock und die unmittelbar folgende mögliche Verleugnung trotz ihres negativen Anscheins einen sicheren konfliktfreien Bereich. Geist und Seele sagen uns eigentlich: „Diese Information ist zu viel und zu schwer. Deshalb fühle ich eine Weile nichts. Gib mir Zeit, um das Erlebte zu verstehen, den Aufprall zu überwinden und es zu verarbeiten, bevor ich weitergehe.“

Meine Empfehlung: Wahrscheinlich haben Sie Teile der ärztlichen Informationen nicht gehört, gespeichert oder verstanden. Bitten Sie um ein weiteres kurzes Gespräch in naher Zukunft. Notieren Sie vorher die wichtigsten Fragen. Mit ruhigerem Kopf können Sie sich über Krankheit, Verlauf und Behandlung informieren. Eine Begleitperson kann auffangen, was Ihnen entgeht.

„Verleugnungsphase“

Diese mit dem Schock verflochtene Phase bedeutet, dass Patienten trotz offensichtlicher Belege unbewusst nicht glauben können, Krebs zu haben, und Schwierigkeiten mit der Annahme haben. Sie können: 

• So handeln, als seien sie nicht krank.
• Krankheit und Verlauf gleichgültig begegnen.
• Nicht oder kaum darüber sprechen wollen. 
• Zur Behandlung gehen, aber das Wort „Krebs“ vermeiden.
• Behandelt werden und dennoch nicht glauben, Krebs zu haben.

Klingt seltsam? Das ist es nicht; es sind natürliche Reaktionen. Geist und Seele verarbeiten es und werden es eines Tages annehmen. Solange Verleugnung oder teilweise Verleugnung nicht zur Therapieverweigerung oder Selbstschädigung führt, muss nicht eingegriffen werden, da sie sich von selbst löst.

Wenn jedoch:

• bei jedem neuen Arzt erneut gedacht wird, man habe keinen Krebs, die Diagnose sei falsch oder man müsse einen besseren Arzt finden,
• empfohlene Untersuchungen nicht, verspätet oder nur zögernd erfolgen,
• die Behandlung vollständig abgelehnt und nur alternative oder ergänzende Verfahren statt wissenschaftlicher Therapien gesucht werden, sollte ein Psychiater oder spezialisierter klinischer Psychologe bei der Überwindung helfen.

Selten akzeptiert der Patient die Krankheit, während Angehörige sie verleugnen. Der Mechanismus ist derselbe: Auch sie müssen trauern, um die Diagnose zu verarbeiten und weiterzugehen. Solange sie die Therapie nicht behindern und Unterstützung leisten können, löst es sich von selbst. Bei schwereren Problemen ist professionelle psychische Hilfe nötig.

Auch wenn Verleugnung zeitweise nachlässt, schwankt der Prozess zwischen Annahme und Verleugnung. Bevor sie nach Stunden oder Tagen der Akzeptanz weicht, können Wut und Verhandeln auftreten.

„Wut und Verhandeln“

Die Diagnose kann häufig den „Glauben an Gerechtigkeit, Schutz und eine schöne Zukunft“ erschüttern und die tiefe Enttäuschung vermitteln, „nicht in einer vorhersehbaren, kontrollierbaren, sicheren Welt zu leben“ . Nach der Verleugnung sucht der nun deutlich bewusste Betroffene Antworten. Sinn im Schmerz zu suchen ist natürlich, bringt aber häufig Wut mit sich, beispielsweise:

• Auf den kranken Körper... „Ich dachte, ich hätte noch den Körper eines jungen Mädchens“, sagte einmal eine Patientin um die 40. • Auf sich selbst, weil man sich nicht gut um den Körper gekümmert hat...
• „Warum ich, obwohl andere diese Krankheit verdienen würden?“ oder „Warum jetzt?“ Manchmal auf Gott...
• Starke Wut kann sich gegen den verletzenden Ehepartner, den Schwiegersohn, der die Tochter verlassen hat, das zum Obstessen drängende Geschwister, den anrufenden Nachbarn, die schmerzhaft handelnde Pflegekraft, den eiligen Arzt und sogar den Pfleger richten, der ohne Gute-Nacht-Wunsch geht.

Beim Verhandeln versucht unser Geist unbewusst, mit dem Schicksal um Schmerzfreiheit zu handeln: mit Gott, dem Universum oder dem vermeintlichen Krankheitsverursacher. Vergangenheit soll korrigiert, Zukunft geplant, die letzten Tage, Wochen oder Monate zurückgeholt und mit korrigierten Fehlern neu erlebt werden.

• „Welche Strafe / Sünde habe ich begangen, dass mir das passiert?“
• „Gott, von jetzt an werde ich … tun, bitte lass es nicht wahr sein…“
• „Wenn ich gesund werde, bringe ich Opfer dar“, „Wenn ich das überstehe, mache ich eine Umra-Pilgerreise“,
• „Wenn das vorbei ist, werde ich nie wieder…“
• „Wenn ich dies gebe, möge dafür die Krankheit verschwinden…“
• „Alles wegen dieser verdammten Zigaretten, hätte ich letzten Monat nicht mehr geraucht…“

Wut bedeckt die darunterliegenden ängstlichen Gefühle. Sie ist natürlich und sollte verstanden werden. Man sollte anerkennen, wie schwer die Lage ist, dass Wut erlaubt ist und jede Anstrengung zählt. Nichts verstärkt Wut so sehr wie das Gefühl, nicht verstanden zu werden. Die Existenz der Wut soll anerkannt werden, aber nicht ihr zerstörerischer Ausdruck. Bei verbaler oder körperlicher Aggression muss rasch eingegriffen und psychiatrische oder klinisch-psychologische Hilfe zum Stress- und Wutmanagement gesucht werden. Psychotherapie gehört zu den geeignetsten Unterstützungen.

Wenn die Gefühle schwer auszuhalten sind, werden manchmal ungeeignete Entspannungswege gewählt. Obwohl in unserer Kultur weniger verbreitet, kann die Neigung zu Alkohol und Drogen zunehmen. Verdrängen oder Betäuben durch Medikamente, Alkohol oder Drogen bewältigt die Trauer jedoch nicht, sondern verlängert sie ungelöst.

Ich weiß, dass es leichter gesagt als getan ist, empfehle aber, Ärger und Wut auszudrücken. Weil dies in unserer Kultur oft schwerfällt, ist Hilfe bei belastenden Gefühlen die beste Wahl. Angehörige können dasselbe erleben und wütend sein; auch ihnen kann psychologische Unterstützung helfen.

Diese Phasen verlaufen nicht wie Treppenstufen nacheinander. Man kann zwischen Verleugnung, Wut, teilweiser Verleugnung, Verhandeln und Akzeptanz hin- und herwechseln. Wut und Verhandeln sind grundsätzlich gesunde Zeichen beginnender Annahme der Realität. Zur Vollendung der Trauerarbeit und zum Weiterleben mit dem Gesundheitsverlust gehören aber auch Depression und Akzeptanz.

„Depression und Akzeptanz“

Das Verlustrisiko oder den bereits eingetretenen Verlust anzunehmen und sich gesund an das Fehlende anzupassen ist wichtiger Teil der Trauerarbeit. Statt Wut und Angst können nun Traurigkeit und Kummer vorherrschen. Während der Anpassung können Schlaf, Appetit, Energie und Antrieb beeinträchtigt sein. Leichte Rührbarkeit, Antriebslosigkeit, Hoffnungslosigkeit und Schuldgedanken wie „Ich falle meiner Familie zur Last“ können hinzukommen. Sind Unglück, Kummer, Freudlosigkeit, Energiemangel, Schlaf-, Appetit- und Konzentrationsprobleme, Hoffnungslosigkeit und Hilflosigkeit stark, langanhaltend und lebensbeeinträchtigend, ist eine Depression wahrscheinlich und psychiatrischer Rat erforderlich. Nicht beeinträchtigende Traurigkeit gehört hingegen zur Trauer.

Nach den Krisen wird in der Akzeptanz oft das bisherige Leben mit seinen Beziehungen und seinem Sinn überprüft. Unabhängig vom eigentlichen Verlust können „Nebenverluste“ auftreten: Neben der zu betrauernden verlorenen Gesundheit etwa soziale Rollen, Geld oder Selbstvertrauen. Auch um diese begleitenden Verluste wird getrauert.

Verlust und Trauerprozess

Alle beschriebenen Schritte gehören zum „TRAUERPROZESS“ nach jeder Art Verlust. Das Leben beginnt mit dem Verlust der warmen geschützten Gebärmutter; jede Entwicklungsstufe bringt Abschiede von der vorherigen. Trauer ist daher so natürlich wie Schlaf und Hunger. Je größer Verlust oder Bedrohung, desto schwerer die Arbeit.

Bei Krebs lösen Gesundheitsverlust und eine lebensbedrohliche Krankheit die Trauer aus. Frühere Krebserkrankungen, Todesfälle oder leidvolle Erfahrungen in der Familie und miterlebte Schwierigkeiten Hinterbliebener können den Weg von Diagnose zu Akzeptanz erschweren. Auch Probleme der Angehörigen mit Annahme und Trauer behindern die Anpassung des Patienten.

Die genannten natürlichen Gefühle sind Teil dieser Reise: dynamische Prozesse, die sich entwickeln und verändern. Wer sie erkennt und urteilsfrei annimmt, hat einen weniger holprigen Weg. Wenn Sie sich in einer Phase festgefahren fühlen und dies Leben, Beziehungen oder Therapie erheblich beeinträchtigt, bitten Sie um psychiatrische Unterstützung.