Ein Gesetz, ein Name: Der National Cancer Act und der „War on Cancer“, 1971
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Ein Gesetz, ein Name: Der National Cancer Act und der „War on Cancer“, 1971
Gestern änderte ein Enzym die Richtung (Tag 149). Heute betrachten wir einen Namen, der in die Sprache einer Nation einging: 1971 schrieb der US-Kongress ein nationales Programm gegen Krebs, und der Name, der daran haften blieb, steht nicht einmal im Gesetzestext. Wir verwenden ihn als historischen Eigennamen, in Anführungszeichen und in kritischem Zusammenhang. Am einen Ende der Geschichte steht Mary Lasker, der wir an Tag 130 begegnet sind, am anderen eine Bilanz, über die noch immer gestritten wird.
Nach dem Mond der Krebs
Am 20. Juli 1969 landeten Menschen auf dem Mond. Der Lasker Foundation zufolge nahm Mary Lasker das als Maßstab: Wenn eine Nation zum Mond fliegen könne, könne sie auch ein großes Programm gegen Krebs aufbauen. Noch vor Jahresende gründete Lasker das Citizens Committee for the Conquest of Cancer; Vorsitzende waren Sidney Farber (Tage 122 und 123) und Solomon Garb. Sein Ziel war 1976, der 200. Jahrestag der Vereinigten Staaten.
Der Lasker Foundation zufolge erschien am 9. Dezember 1969 in der New York Times und der Washington Post eine ganzseitige Anzeige. Ihre Überschrift sprach den Präsidenten unmittelbar an; sinngemäß: Mr. Nixon, Sie können Krebs heilen. Die Anzeige gab Farbers Überzeugung wieder, eine Heilung sei nahe und es fehlten nur Wille und Geld; im Kleingedruckten warnte sie, 34 Millionen heute lebende Amerikaner würden ihr Leben durch Krebs verlieren, wenn keine neuen Behandlungen gefunden würden.
Lasker wollte eine Krebsbehörde getrennt von den NIH, die wie die NASA und die Atomenergiekommission unmittelbar dem Präsidenten untersteht. Nach der Darstellung der National Library of Medicine lehnte der NIH-Direktor James Shannon das ab: Er wollte Mittel für die Grundlagenforschung über die NIH verteilen, statt dass der Kongress sie zweckbindet. Sol Spiegelman, Direktor des Institute of Cancer Research an der Columbia University, verglich den Ansatz damit, zum Mond zu fliegen, ohne Newtons Gravitationsgesetze zu kennen (sinngemäß, NLM). Dieser Einwand begleitet die ganze Geschichte des Gesetzes.
Von einer Entschließung zur Unterschrift
Der Lasker Foundation zufolge brachte Senator Ralph Yarborough im März 1970 eine Senatsentschließung (Senate Resolution 376) zur Einsetzung eines Panel of Consultants on the Conquest of Cancer ein; der Senat nahm sie im April einstimmig an. Das Gremium bestand nach NCI aus 13 Laien und 13 Wissenschaftlern; Vorsitzender war Benno Schmidt. Sein Bericht, „A National Program for the Conquest of Cancer“, wurde nach NCI am 25. November 1970 übermittelt; die Lasker Foundation nennt den 10. Dezember 1970. Der Bericht schlug eine unabhängige National Cancer Authority vor (Lasker Foundation).
Nach der Chronologie der Nixon-Bibliothek machte Nixon in der Rede zur Lage der Nation am 22. Januar 1971 Krebs zur nationalen Priorität und versprach 100 Millionen Dollar für die Forschung. Drei Tage später wurde S. 34 eingebracht, die eine unabhängige Behörde vorsah; sie kam nicht durch. Am 11. Mai 1971 brachten die Senatoren Dominick und Griffin den Gesetzentwurf der Regierung ein; nach NCI ist S. 1828 der Text, der Gesetz wurde. Die Nixon-Bibliothek zeigt, dass der Senat am 7. Juli 1971 den Entwurf „Conquest of Cancer“ billigte. Die Stimmenzahlen (79 zu 1 im Senat, 350 zu 5 im Repräsentantenhaus am 9. Dezember) stammen nur von der Lasker Foundation.
Die Unterzeichnung erfolgte am 23. Dezember 1971. Die Lasker Foundation schreibt, die Zeremonie habe im Weißen Haus mit etwa 250 Gästen stattgefunden (einzige Quelle). Nixons Erklärung an jenem Tag nannte Benno Schmidt als ersten Vorsitzenden des President's Cancer Panel und meldete, die Forschungsanlagen für biologische Waffen in Fort Detrick würden in ein Krebsforschungszentrum umgewandelt.
Was begründete das Gesetz?
Nach der Aufstellung des NCI begründete das Gesetz das NCI in seiner heutigen Form: Der NCI-Direktor wird vom Präsidenten ernannt; der jährliche Haushaltsantrag geht unmittelbar an den Präsidenten und von dort an den Kongress, ohne dass der HHS-Minister, der NIH-Direktor oder das Gremium ihn ändern. Dieser Weg heißt „Bypass-Budget“ oder „Professional-Judgment-Budget“. Das dreiköpfige President's Cancer Panel berichtet unmittelbar dem Präsidenten; das National Cancer Advisory Board hat 23 Mitglieder (5 von Amts wegen, 18 vom Präsidenten ernannt). Das Gesetz sah 15 neue Zentren (mit einer Obergrenze von 5 Millionen Dollar pro Zentrum und Jahr), Krebskontrollprogramme und eine internationale Datenbank vor.
Das Geld wurde als Ermächtigung geschrieben: für die Haushaltsjahre 1972, 1973 und 1974 jeweils 20, 30 und 40 Millionen Dollar für Krebskontrolle und 400, 500 und 600 Millionen Dollar für alle übrigen Programme. Die Summe habe ich selbst gerechnet: 420 + 530 + 640 = 1,59 Milliarden Dollar; das stimmt mit der Angabe der NLM „1,59 Milliarden Dollar in drei Jahren“ überein. Entscheidend ist, dass die von Lasker gewünschte unabhängige Behörde nicht entstand: Das Gesetz ließ das NCI innerhalb der NIH, öffnete ihm aber einen Haushaltsweg zum Präsidenten. Die NLM beschreibt das als Kompromiss.
Ein Name, der nicht im Gesetz steht
NCI und der NIH Record schreiben, Nixon habe einen „war on cancer“ ausgerufen. Der Themenleitfaden der Nixon-Bibliothek sagt das Gegenteil: Das Gesetz sei nie „war on cancer“ genannt worden, weder in seinem Text noch in der Sprache der Regierung. Die einzige Spur im Leitfaden ist die Themenzeile einer Tonaufnahme aus dem Weißen Haus vom 31. Juli 1972: „War on Cancer“ und seine Wirkung auf die Popularität des Präsidenten. Nixons Erklärung vom 23. Dezember bestätigt das: Im Text stehen Wörter wie „battle“, „campaign“, „assault“, „crusade“ und „attack“, und „war“ kommt nur im Vergleich vor, Krebs koste im Land jedes Jahr mehr Menschenleben, als im Zweiten Weltkrieg an der Front verloren wurden. Die offizielle Sprache des Gesetzes ist „conquest“, Eroberung.
Der Lasker Foundation zufolge machte die Anzeige von 1969 den Namen bekannt; auch das ist eine einzige Quelle. Wer das Wort zuerst in diesem Sinn gebrauchte, konnte ich nicht finden, und ich schreibe, dass ich es nicht fand. Diese Serie meidet militärische Metaphern bewusst; wir nennen den Namen nur als historische Tatsache. Auch Sprache hat ihren Preis: Wenn man einer Krankheit einen solchen Namen gibt, bleibt die Erwartung eines Datums zurück, und wenn das Datum verstreicht, wird die Bilanz wie eine Niederlage gelesen.
Preis und Grenzen
Die erste Grenze ist die Erwartung. Das Komitee hatte 1976 als Ziel genannt; die Heilung kam bis dahin nicht. Dem NIH Record zufolge finanzierte das Gesetz Grundlagenforschung zu Krebs, nicht Versorgung oder Vorbeugung; Ende der 1970er Jahre wuchs die Enttäuschung, und einige Gruppen wollten die Mittel stärker auf öffentliche Gesundheit und Vorbeugung lenken. Wissenschaftler wie James Watson vertraten, Fortschritt führe über das Verständnis der Grundbiologie der Krankheit. Auch Nixon war vorsichtig: Sinngemäß sagte er, er wolle mit der Unterzeichnung des Gesetzes keine falschen Hoffnungen wecken (aus dem Redetext beim Cancer History Project).
Die zweite Grenze sind die Zahlen. Bailar und Smith berichteten 1986 im NEJM, zwischen 1950 und 1982 seien die Zahl der durch Krebs verlorenen Menschenleben sowie die rohe und die altersbereinigte Rate gestiegen, während die berichteten Überlebensraten sich verbessert hätten. Bailar und Gornik fanden 1997 die Rate von 1994 (200,9 pro 100.000 Personen) um 6,0 Prozent höher als 1970; sie hatte um 1991 ihren Höhepunkt erreicht und war bis 1994 um etwa 1,0 Prozent gesunken. Die Autoren halten die Wirkung der Therapieforschung auf die Gesamtlast für begrenzt und sehen in der Vorbeugung den aussichtsreichsten Weg; sie räumen auch echte Fortschritte bei Krebs im Kindesalter, beim Hodgkin-Lymphom und in der Palliativversorgung ein. Diese Zahlen lassen sich nicht von der Rauchergeschichte der Tage 125 und 139 trennen: Lungenkrebs nahm in jener Zeit zu.
Es gab auch einen unerwarteten Gewinn: Dem NIH Record zufolge war die Suche nach einem Krebsimpfstoff nicht erfolgreich, doch die Anstrengung förderte das Verständnis der genetischen Grundlagen von Krebs; 1976 zeigten Bishop und Varmus, dass normale Gene sich in krebserregende Gene verwandeln können.
Was blieb
- Die Idee eines zentralen nationalen Krebsprogramms
- Der direkte Haushaltsweg des NCI zum Präsidenten
- Das Netz der Krebszentren und das President's Cancer Panel
Was fiel oder schwächer wurde
- Die Erwartung eines einzigen „Datums der Heilung“ wie 1976
- Das Mondgleichnis: Es fehlten nicht nur Wille und Geld
Von der Anzeige zur Unterschrift: 1969-1971. Die Achse reicht von Juli 1969 bis Januar 1972. Grüne Markierungen sind Daten, in denen mehrere Quellen übereinstimmen; bernsteinfarbene Markierungen zeigen Daten, bei denen die Quellen sich widersprechen (Übermittlung des Berichts: 25. November oder 10. Dezember); blaue Markierungen zeigen Daten, die auf einer einzigen Quelle beruhen. Daten, von denen nur der Monat bekannt ist, sind in der Monatsmitte eingezeichnet.
Ein staatlicher Plan zur Krebskontrolle
Ich binde die Türkei nicht unmittelbar an das Gesetz von 1971; ich ziehe nur einen Vergleich. Dem Türkischen Krebskontrollplan 2013-2018 zufolge, herausgegeben vom Gesundheitsministerium der Republik Türkei, Institut für öffentliche Gesundheit, Abteilung Krebs, wurde das erste Nationale Krebskontrollprogramm 2008 veröffentlicht und deckte 2008-2013 ab; der Plan 2013-2018 wurde als zweite Phase in Zusammenarbeit mit der WHO erarbeitet. Der Plan führt die staatliche Organisation auf das 1983 per Dekret mit Gesetzeskraft (KHK) 181 geschaffene „Kanserle Savaş Dairesi“ zurück; das ist der Name einer Einrichtung und wird als historischer Eigenname genannt. Die Türkei trat 1989 der International Association of Cancer Registries (IACR) bei; 1992 öffneten Registerzentren in İzmir und Diyarbakır. Für die Früherkennung nennt der Plan 197 Zentren für Krebsfrüherkennung, Screening und Schulung (KETEM), mindestens eines in jeder Provinz.
Also: ein zentraler Plan, Register, Früherkennungszentren und eine Betonung der Vorbeugung, genau die Teile, die 1971 in Amerika diskutiert wurden. Die Richtung eines Zusammenhangs kann ich diesem Dokument nicht entnehmen; ich habe nur die ersten hunderttausend Zeichen gelesen.
Von 1937 bis heute
Was geprüft wurde und was unsicher bleibt
- Datum der Unterzeichnung: 23. Dezember 1971, Public Law 92-218 (NCI und Nixons Erklärung jenes Tages). Kein Widerspruch.
- Nummer des Entwurfs: Das NCI nennt den verabschiedeten Text S. 1828; die Lasker Foundation schreibt, der Senat habe am 7. Juli S. 34 gebilligt; die Nixon-Bibliothek nennt den Entwurf an einer Stelle S. 1848, an anderen S. 1828. Welcher Text den Senat passierte, konnte ich nicht klären.
- Abstimmungen: Senat 79-1 (7. Juli) und Repräsentantenhaus 350-5 (9. Dezember) nur von der Lasker Foundation; durch keine zweite Quelle bestätigt.
- Die Anzeige: Das Datum (9. Dezember 1969) stammt von der Lasker Foundation; die NLM sagt nur „Dezember 1969“ und gibt die Überschrift als „Mr. Nixon: You can cure cancer“ an. Die in vielen Darstellungen wiederholte Form „Mr. President“ habe ich in diesen beiden Quellen nicht gesehen. Die Zahl von 34 Millionen stammt aus einer einzigen Quelle.
- Datum des Gremiumsberichts: 25. November 1970 (NCI, „übermittelt“) und 10. Dezember 1970 (Lasker Foundation). Ich vermute, der Unterschied liegt zwischen Übermittlung und öffentlicher Vorstellung, habe aber keine Quelle gelesen, die das sagt; in der Abbildung bernsteinfarben.
- Laskers Rolle: Die Einzelheiten zu Anzeige, Auswahl der Gremiumsmitglieder und Rede zur Lage der Nation stammen von der Lasker Foundation; die NCI-Seite zum Gesetz und Nixons Erklärung erwähnen Lasker nicht. Die Stiftung schreibt die Darstellung ihrer eigenen Gründerin; mit einem Primärdokument konnte ich sie nicht prüfen.
- „War on Cancer“: NCI und NIH Record schreiben ihn Nixon zu; die Nixon-Bibliothek sagt, weder das Gesetz noch die Regierung hätten den Namen benutzt, er stehe in der Themenzeile einer Aufnahme vom 31. Juli 1972; in Nixons Unterzeichnungserklärung kommt „war“ nur im Vergleich mit dem Zweiten Weltkrieg vor. Den Ursprung des Begriffs konnte ich nicht finden.
- Zahl der Zentren: Das NCI nennt die Ermächtigung für „15 neue Zentren“; die NLM schreibt „17 umfassende Zentren“; eine Quelle, die den Unterschied erklärt, habe ich nicht gelesen.
- Haushalt: 1,59 Milliarden Dollar sind eine Ermächtigung; die tatsächlichen Mittel habe ich nicht geprüft. Die Summe ist meine eigene Rechnung und stimmt mit der Angabe der NLM überein. In Nixons Erklärung heben die zusätzlichen 100 Millionen Dollar das Betriebsniveau von 180 Millionen Dollar in der ersten Hälfte des Haushaltsjahres 1972 auf 337,5 Millionen Dollar.
- Spiegelman und Watson: Der Vergleich stammt von der NLM, Watsons Ansicht aus dem NIH Record; beides sind sinngemäße Wiedergaben. Den „medizinischen Vietnam“-Vergleich im NIH Record habe ich nicht verwendet, weil der frühere FDA-Beamte, der ihn machte, ungenannt ist.
- Zahlen von Bailar: Von den beiden Arbeiten wurden nur die Zusammenfassungen gelesen; auf der Seite von 1986 erschienen keine Autorennamen, die Angabe stammt aus der gängigen Bibliografie.
- Der türkische Plan: Die ersten hunderttausend Zeichen des Dokuments wurden gelesen. Ich hatte den früheren Plan für 2009-2015 gehalten; das Dokument sagt 2008-2013, ich folgte dem Dokument. „Kanserle Savaş Dairesi“ ist der Name einer Einrichtung.
- Das gestrige Kästchen: Der an Tag 149 versprochene Umfang, das Datum der Unterzeichnung und Laskers Rolle wurden behandelt; der Name wurde in Anführungszeichen und in kritischem Zusammenhang verwendet.
Zwei Treffer: Knudson, Retinoblastom und die Arithmetik erblichen Krebses, 1971
Heute baute eine Nation für Krebs Geld und Organisation auf. Morgen im selben Jahr eine Rechnung, die ein Statistiker mit Papier und Bleistift anstellte: Warum tritt ein Augentumor der Kindheit bei manchen Kindern in einem Auge auf und bei anderen in beiden? Ich prüfe Alfred Knudsons Arbeit von 1971, die „Zwei-Treffer“-Idee und ihre Beziehung zu den familiären Syndromen von Tag 148.
Anmerkung des Autors: Am meisten überraschte mich beim Schreiben, dass das Gesetz, das einer Nation den Namen für diese Anstrengung gab, in seinem eigenen Text und in der Erklärung des Präsidenten selbst fast nichts von diesem Namen trägt. Diese Serie meidet militärische Sprache; heute habe ich mich dem Namen nur als historischem genähert und gefragt, wann, von wem und mit welcher Erwartung er gebraucht wurde. Ein Teil der Antwort, wer ihn prägte, fehlt mir noch.
Quellen und weiterführende Literatur
- National Cancer Institute. The National Cancer Act of 1971 (Public Law 92-218). cancer.gov/about-nci/legislative/history/national-cancer-act-1971 (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen; der Gesetzestext wurde nicht unmittelbar gelesen).
- Nixon R. Statement about the National Cancer Act of 1971, 23. Dezember 1971. The American Presidency Project, presidency.ucsb.edu (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen).
- Richard Nixon Presidential Library. War on Cancer subject guide. nixonlibrary.gov (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen).
- Lasker Foundation. Catalyst for the National Cancer Act: Mary Lasker. laskerfoundation.org (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen).
- National Library of Medicine. Cancer Wars. profiles.nlm.nih.gov/spotlight/tl/feature/cancer (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen).
- NIH Record. Artikel zum National Cancer Act. nihrecord.nih.gov/node/26041 (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen; Titel und Autor des Artikels nicht verifiziert).
- Cancer History Project. Speeches, footage, and dispatches from Dec. 23, 1971. cancerhistoryproject.com (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen).
- Bailar JC, Smith EM. Progress against cancer? N Engl J Med 1986;314(19):1226-1232. doi:10.1056/nejm198605083141905 (nur die Zusammenfassung gelesen).
- Bailar JC, Gornik HL. Cancer undefeated. N Engl J Med 1997;336(22):1569-1574 (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen).
- Gesundheitsministerium der Republik Türkei, Institut für öffentliche Gesundheit, Abteilung Krebs. Türkiye Kanser Kontrol Planı 2013-2018. Ankara; 2016 (mit Zusammenfassungswerkzeug gelesen; erste 100.000 Zeichen).
- Mukherjee S. The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer. New York: Scribner; 2010 (allgemeiner Kontext; der betreffende Teil wurde für diesen Beitrag nicht neu gelesen).
Dieser Beitrag ist Tag 150 der Serie „365 Tage Krebsgeschichte“ und stellt den National Cancer Act als historische Lektüre dar. Es handelt sich um historisch-populären Inhalt, nicht um Diagnose oder Behandlungsempfehlung. Über Behandlungsentscheidungen sprechen Sie bitte mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Die Quellen wurden geprüft; Angaben, die auf nur einer Sekundärquelle, nur auf einer Zusammenfassung oder auf einem nicht lesbaren Text beruhen, sind in den Faktencheck-Notizen gekennzeichnet.
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